Горячий контакт - [46]

Мимо пробежал, хлопоча, как старая наседка, санитар Василий, поинтересовался, все ли в порядке. Она благодарно кивнула, спросила в ответ, нет ли каких-либо проблем с пациентами. Василий ответил, что медицинских нет. Это означало, что есть другие. Она вздохнула, прошла между рядами. Так и есть. Молодой подполковник, герой космических боев, получивший тяжелую рану в ногу и уже третий год страдающий проблемами колена, из-за чего почти всегда находящийся в раздражении, еще не буянил, но был близок к этому пограничному психологическому состоянию.

– Валюша, – обрадовался он ей, – посиди рядом со мной.

Она поговорила с ней минут двадцать, пока не была объявлена предполетная тревога. Ту собирался взлетать и требовалось занять свое место. Второй пилот воспринял взлет как предложение познакомиться. Во время полета вставать с перегрузочного кресла разрешалось только в крайнем случае и они как бы оказались прикованы друг к другу на несколько минут.

– Вася, – представился он, – обычно летаю на этой машине вторым пилотом. Сегодня пассажир.

– Валя, – представилась она тем же тоном.

Пилот понял ее иронию. Оба они являлись военными, но она была капитаном, а он – младшим лейтенантом. Парень смутился, не зная, как продолжить.

Она вздохнула. Лететь предстояло более часа и требовалось как-то убить время. Примиряюще сказала:

– Нас будут прикрывать, или мы полетим сами по себе?

– Нас прикроют по-королевски. До Новосибирска шестеркой, а далее, в более спокойной местности – четверкой. Вон, посмотрите.

В широком иллюминаторе была хорошо видна шестерка Су, проплывшая неподалеку от Ту и умчавшаяся вверх.

Валя не особенно разбиралась в технике и военной стратегии. Конечно, как штатный медик, она могла отличить истребитель от бомбардировщика, и разбиралась в типах тарелок, но не более того. Наличие шестерки легких истребителей, таких же, как в ее полку, укрепляло и вдохновляло.

До Новосибирска ничто не нарушило их спокойствия. Не считать же серьезными происшествиями разболевшуюся голову у одного из раненых и диарею у другого.

Она хотела увидеть сверху крупный город, но Ту облетел вокруг. Непрерывно болтающий Вася сообщил, что посторонним нал городом показываться нельзя. ПРО Новосибирска мощная, так накажут, клочков не останется.

Шестерка сушек, кружившая вокруг санитарной машины, исчезла.

– Куда они? – поинтересовалась Валя.

– Закончилась зона ответственности.

– И теперь?

– Полетят истребители Новосибирского авиационного района.

– А почему не могли лететь предыдущие, горючее закончилось?

– Сменилась зона ответственности.

Валя поджала губы. Ох уж эти мужчины. Когда они запутываются, сразу принимают важный вид и говорят о высоких истинах.

Тушка села на аэродроме и к ней сразу подлетели легкие санитарные гравитаторы. Валя поспешила помочь. Привезли только четырех и их быстро распределили. Ту поднялся в воздух.

В иллюминаторе показалась четверка сушек. Вася оживился:

– А вот и они, местные, как выкаблучиваются.

Четверка сделала горку и разделилась, две сушки остались на виду, двое исчезли.

Вася неодобрительно покачал головой:

– Шли бы единым строем. Ох уж эти провинциалы.

– Как вы думаете, куда они спрятались?

Вася не успел ответить. Рядом с бортом, буквально в десятке метров, прошла пропавшая пара. Она даже увидела, как ведущий управляет со своей машиной.

– Кажется, так близко летать нельзя? – она постаралась, чтобы тон вопроса был наивным.

– Ничего, – сказал Вася кровожадно, – прилетим в Астрахань, батя с них снимет стружку. Он такое не прощает.

Сушки снова прошли мимо санитарного судна. Валя обратила внимание, что теперь они шли уже на расстоянии положенных пятидесяти метров. Она моргнула глазами. Не, она не ошиблась, сушка шла одна! И как-то интересно крутится, сначала вдоль Ту шел, а теперь вдруг повернулся на 90 градусов. Действительно, болтушка Вася прав, горе от ума и только.

– Вася, скажи, пожалуйста…

– Валя, подожди. Товарищ генерал… да, по моим подсчетам девять… да. Понял.

Тушку начало ощутимо дергать вверх-вниз и одновременно из стороны в сторону.

Пассажиры, у которых начали болеть раны, возмутились и начали громко ругаться.

– Командир использует противоракетный режим, – констатировал Вася и включил систему громкой связи:

– Товарищи офицеры! Нас атакуют сарги. Надеюсь, что никакой паники не будет.

Зря он так сказал, поняла Валя. Офицеры хотя и были профессиональными военными, но остались людьми. Чего стоит тушка в бою с шершнями им, людям авиационно-космическим, было понятно без подсказки. Если пара, то оставалась гипнотическая возможность протянуть некоторое время и вызвать помощь. Возможность очень слабая и больше греющая душу, чем рисующая возможность выкрутиться. Но ответ младшего лейтенанта разрушил последние крохи надежды:

– Десять шершней.

А их прикрывало четыре сушки – хорошая закуска перед основным блюдом – жирной беззащитной тушкой.

Оставалось жить несколько секунд. Кто-то вытащил, если было, личное оружие, собираясь то ли отстреливаться от целой эскадрильи саргов, то ли покончить со всем одним выстрелом, а не цепенеть в ожидании рокового столкновения с землей. Кто-то молился, тупо глядя перед собой. Полковник слева натянул на себя противоперегрузочный костюм так, что укрылся в нем с головой, оставаясь перед смертью только с собой.