Город горячих точек - [34]

Таких оказалось шестеро. Еще семерых задело по-касательной. Последние отделались "всего лишь" испорченной броней и болезненными ожогами. Малая цена, если не принимать во внимание риск заражения. Вот только раньше никто из людей с подобной сущностью никогда не сталкивался, а значит многие в отряде оказались очень близки к панике.

- Я не пойду дальше! - Истерично завывал какой-то двадцатилетний паренек, баюкая поврежденную руку. На его болезненно бледном лице был написан самый настоящий ужас.

- Мы даже в институт не вошли, а уже… - Он всхлипнул, широко распахнутыми глазами оглядывая поле боя, - А уже… Столько… - Конец фразы он проглотил, банально разрыдавшись. Его никто не прервал. Ближайшие бойцы либо сами стонали от боли, либо судорожно копались в инвентаре, ища зелья здоровья. За обстановкой продолжало следить только четверо наименее пострадавших наемника из числа подчиненных Эллы.

Они же и приняли на себя основной удар дальнобойной нежити. Девушка с барьерами моментально закрыла большую часть группы пересекающимися щитами, раненный Собакин, презрев повисшую плетью руку, с методичностью снайпера отстреливал мелькающих в окнах зомби. После каждого его выстрела рядом с телом упокоенного мертвеца возникала самая настоящая собака, точь-в-точь как из уничтоженной Виктором стаи, и тоже бросалась в бой.

Оставшиеся три наемника споро подтащили щиты крестоносцев, и, с их посильной помощью, прикрыли от сыплющегося с крыш строительного мусора, языков и костяных снарядов пострадавших бойцов.

Другие члены группы подобного профессионализма не показали. Андрий погиб еще до взрыва трупа. Потеряв своего наставника, двое уцелевших монахов даже не попытались помочь остальным, испуганно шепча свои молитвы. Церковники лишь тоскливо смотрели на тело своего иерарха и жались друг к другу, словно похищенные школьницы. Периодически они вздрагивали от стонов раненых и ругательств людей из группы Баклера: наемники как раз пытались влить дорогое зелье в глотку третьему священнику, хрипящему от выжженных легких.

Сам же Баклер был залит черной жидкостью с головы до ног. Странно, но он никак не пострадал - только застыл в странной позе, словно памятник самому себе. Смертельно опасная кислота, моментально испаряющая хоть человеческую плоть, хоть армированный нагрудник, бессильно стекла с его неподвижной фигуры.

"И всего этого можно было избежать, если бы я сразу отреагировал как надо. Это и есть "головокружение от успехов", верно?" - Санитар до скрежета стиснул зубы, на автомате отбивая пущенный в него осколок кости. Прямо у него на глазах труп Андрия пробил язык ловчего, после чего тело священника моментально выдернули из импровизированного лагеря. В стоявшего рядом раненого парня, того самого, что так не хотел больше идти вперед, ударило же сразу несколько странных органических лезвий. Брешь в обороне тут же закрыл барьер, но молодой наемник свое отжил.

- Коловрат, хватит хрипеть, как загнанная лошадь! Пей уже свое зелье исцеления. Среднего уровня, если ты до сих пор не понял, - Мечник вздрогнул, отводя взгляд от неприглядной картины. Командный голос Эллы у себя над ухом встряхнул его, заставив отложить бесполезные метания. Все потом. И бессмысленные сожаления, и разбор ошибок. Здесь и сейчас от него нужно другое.

Санитар повернулся к другу, со скрытой тревогой посмотрев на его рану. Длинный, но не слишком глубокий порез, бронежилет все же выполнил свою функцию, пусть и не до конца. Однако язычник выглядел плохо: бледность, круги под глазами, заострившееся черты. Вирус от удара неправильного зомби действовал намного быстрее своих аналогов.

Коловрат тяжело дышал, одной рукой держась за грудь, а другой пытаясь вытереть испарину со лба. Кажется, он даже не чувствовал шлем под дрожащими от напряжения пальцами, а на ногах стоял из чистого упрямства.

- Да тут может и легким обойдется… - Неуверенно сказал он. Санитар вздохнул, понимая его колебания: легкое зелье восстановления и лечит только легкие раны, а после него еще полчаса нельзя будет применять новое. Среднее гораздо эффективнее, но его запас ограничен, а время вывода токсинов увеличивается до полутора часов. Вот только мечник не чувствовал уверенности, что с таким тяжелым заражением справится легкое зелье.

- Пей уже среднее, и пошли, - Буркнул он, хватая за локоть пошатнувшегося товарища, - Сейчас на нас свалится вся нагрузка. Таскать на себе еще и твою тушу я не собираюсь.

Он отпустил напарника и повернулся к их временному лидеру, ожидая распоряжений. Однако та уже стояла посреди испуганных, кричащих от боли людей, холодно отдавая приказы. Виктор удивленно покачал головой. Он ожидал разноса, обвинений в трусости или халатности, но нет - женщина не стала подливать масла в огонь: громким, четко поставленным голосом она разделила пострадавших на группы, дала здоровым или уже исцелившимся ценные указания, а затем и распинала парализованных монахов, заставив их заняться ранеными.

"Надо же. Не ожидал, что она окажется настоящим лидером", - Покачал головой хитокири.

Тут внезапно ожил и Баклер. После минутного стояния на месте, он вдруг сделал шаг вперед, замахиваясь своим щитом, а затем растерянно замер. Его большие фасеточные очки повернулись сначала в сторону кричащей что-то Эллы, затем на сдерживающих остатки зомби крестоносцев, и, наконец, остановились на собственных бойцах.