Город гоблинов - [29]

Тем не менее, надежда оставалась. Жрецы утверждали, что если найти алтарь, который еще не разрушили враги или позже не украли жадные пришельцы, можно будет воскресить одного из старых богов или, как говорили «еретики», призвать на его место кого-нибудь другого. За что тот наградит героя и вернет его народ в ряды полноценных игроков.

Однако я как-то сомневался, что если эти «Лорды Хаоса» выбили всех тамошних «богов порядка», чтобы вывести мир из под влияния Системы, то они позволят воскресшему прожить достаточно долго, чтобы что-то исправить…

В любом случае, пока что у гоблинов ничего не вышло. Места, где могли располагаться алтари, либо были уничтожены, либо доступ к ним был… крайне затруднен. Даже не считая самой нежити, окрестности «небесного города» были заселены тварями хаоса, что сильно затрудняло жизнь проживающим рядом гоблинским племенам.

Тем не менее, город манил своим богатством. Окраины грабили разного рода авантюристы. Правители и жрецы отправляли экспедиции, нередко заходя и в средние зоны, но большинство из тех, кто уходил к центру, обратно обычно не возвращались. Последние годы Система изредка вызывала игроков мелкими партиями, которые становились добычей гоблинов или жертвами нежити. Совершенно очевидно, гоблины не могли позволить пришельцам добраться до алтарей первыми….

Короче весьма занятная история, но трудно сказать, что из всего вышесказанного было правдой, а что – горячечным бредом. В конце концов, эту картину мне не поведал голос свыше, я восстановил ее по целой куче разрозненных и местами противоречивых фрагментов.

Доев из холодильника все, что можно было забросить в желудок, я закинул упаковку рожек в мультиварку. Удивительно удобная штука… Еще через десять минут я слил воду, и принялся есть прямо из чаши. Все еще чувствовалась слабость, но после утоления голода, желания лечь и умереть больше не возникало. Сменив повязки, я снова обработал раны – заживали они на удивление хорошо и, если верить интерфейсу, полное выздоровление было не за горами.

Магическое истощение тоже прошло, а, значит, можно было продолжить прерванные в прошлый раз эксперименты. Я активировал навык, прислушиваясь к тому, как незримая энергия бежит по незримым каналам, и вырывается наружу через ступни и ладони, создавая вокруг меня поле невидимости. Тоже незримо, наверное…

Затем дезактивировал поле и уже без помощи Системы попытался проделать… Нет, не «тоже самое» – это было невозможно, но хоть что-нибудь. Мана никак не желала реагировать на мои потуги, я убил час, а она в лучшем случае слегка колыхнулась. И то не уверен, что мне просто не показалось. Тем не менее, я уверен, что при должных тренировках магию можно освоить и без помощи подобного рода костылей навыка. Просто начинать нужно с чего-то попроще…

– Но уже не сегодня…

Бросив безуспешные попытки, я залез в интернет и вновь проверил новости. Хотя тысяча человек, в масштабе планеты не так много, рано или поздно какие-то следы должны появиться. Это лишь вопрос времени… Кстати, сколько я вообще провалялся? Календарь показал дату и выругался. Третье октября, вторник. Из-за десятка «поверхностных царапин» я потерял впустую практически неделю. Нельзя сказать, что это время выпало из памяти, я помнил, что пару раз менял повязки, принимал лекарства, периодически отвечал на звонки, жалуясь на грипп. И смотрел сны. В основном – про гоблинов, да.

Взгляд упал на шариковую ручку, и я использовал на ней свой второй навык, о котором умудрился почти забыть. Идентификация. Энергия потекла к рукам, окутав предмет, и выдала мне практически туже информацию, что и обычная справка. Неизвестный объект. Вне Системы. Резерв просел на треть. Значит, использовать его на обычных предметах не имело смысла. Нужно попробовать с системными?

Догадка оказалась верной, их навык опознавал вполне уверенно, причем нередко выдавал несколько более полную информацию. Скажем, стартовый комплект этот навык распознавал и по частям и, хотя большинство элементов определялись как предмет Системы, без всяких свойств или описания, а вот фляги, неожиданно, оказались артефактами.

Вечная Фляга

Класс: F

Статус: артефакт системы

Описание:

Фляга новичка. Выходит в базовый комплект.

Свойства:

– Постепенно преобразует налитую в нее жидкость в объект системы. Скорость преобразования зависит от сложности состава.

– Жидкость способна храниться дольше, не теряя своих свойств.

Это было так же неожиданно, как найти клад, копая яму на собственной даче. Учитывая, сколько их у меня было… Я собрал фляги в кучу и пересчитал – девять штук. Правда, проверить я смог только еще две, но обе оказались артефактными, убедив меня, что это не единичное исключение. Мысли разбегались от открывшихся перспектив. Ведь можно было наполнить их не только водой, но и прочими жидкостями: спирт, бензин, керосин, какие-нибудь яды… Список был почти бесконечен. Жаль до жидкой взрывчатки и действительно сильных ядов мне не добраться.

Что ж, времени подумать над вариантами пока еще хватает.

* * *

Оправившись от ран, я на какое-то время погрузился в… меланхолию?

Немногие довольны своей судьбой, люди часто просят небеса о шансе все изменить. Наверное, я не был исключением, но нужно быть законченным оптимистом, чтобы воспринимать произошедшее как шанс обрести силу, власть, могущество или еще что-то из вечного списка человеческих желаний. Любой, кто играл в компьютерные игры, может оценить вероятность пройти сюжетную линию с первого раза, без сохранений, ни разу не умерев в процессе. Они, мягко говоря, «не очень высоки». Так вот, в моем случае это будет даже преуменьшением, поскольку никто не гарантирует, что у этой «игры» вообще есть сюжетная линия, баланс и хотя бы теоретически возможная счастливая концовка. Даже если выполнить глобальную цель, захватив тот чертов алтарь, по экрану не побегут поздравительные титры и игра на это не закончится. Скорее нас просто закинет в другое, возможно еще более опасное место. И гоблинов я буду вспоминать уже с ностальгией…