Город двух лун - [29]

— Эй! Кавалер! — прокричал он, помахав рукой. — Мы могли бы поговорить!

— Не ходи! — заплакало испуганное дитя, когда Аркадий попытался встать. — Он коварный…

— Коварный, говоришь? Ладно. Но поговорить надо.

Аркадий выпрямился, сложил ладони трубочкой и прокричал:

— Вам укажут время и место.

— Надумал играться в дуэль? Не на того нарвался! Я не настолько интеллигент, чтобы знать все ваши заморочки и правила. Я с тобой бои без правил устрою. По-деревенски.

* * *

Рядом с трактором остановился Уазик, крытый брезентом. Из него выскочил мокрый, перепачканный грязью мужик, в котором Аркадий узнал тяжеловеса. Тракторист увидел на колокольне внучку звонаря и помахал ей рукой.

— Как дедушка?! — крикнул он.

— Хорошо! — Ответила она, прильнув к перилам звонницы и заслонив собою Аркадия.

— Кланяйся Аникею! — кричал тракторист, а тяжеловес задрал голову и помахал девушке.

— Велимирушка! — пробасил он, осторожно обнимая механика, чтобы не перепачкать грязью. — Выручай, дорогой! Машина импортная, а я из тумана… Ну скинул её в кювет. Как чумной на неё выскочил! И трезвый ведь! Иваныч! Там всё целое, только, понимаешь, она в кювете побывала. Глянь, там, что надо… А хозяин уже в буфете, — шкаф махнул рукой в сторону и расхохотался.

— Он там, это, бутылками с водкой жонглирует! Купил у Клавки последние три бутылки водки и говорит, буду их подбрасывать, пока машину не сделаете. Так что, надо поторопиться: вдруг — разобьёт? Как думаешь? Выручай!..

Велимир кинул угрожающий взгляд в сторону Аркадия, и повернулся к нему спиной:

— Жонглёр, говоришь? — переспросил он у тяжеловеса.

— Жонглёр! Ещё какой.

* * *

Стемнело. Чистый, умытый дождём воздух был переполнен весенними ароматами. Казалось, они собрали в себя всё: и запах просыпающейся после зимы земли, и свежесть речки, и дух молодых трав.

Аркадий и Мария ещё долго сидели, свесив ноги с колокольни. А когда она попыталась что-то сказать, Аркадий прикрыл ей ладонью рот и спросил:

— Скажи правду, ты его невеста? Подумай хорошо. Не торопись с ответом. — Он смотрел на неё так, словно от её ответа зависела вся его жизнь.

— Нет, — беззаботно сказала она. — Я твоя невеста. А ты — мой посланник Небесного Иерусалима.

И он, воздев руки к почерневшему небу, громко проорал, точно вдогонку Велимиру:

— Она моя невеста! — И был готов поклясться, что увидел, как в это время на небе зажглась звезда. Поспешно утерев слезу, он как-то легкомысленно произнёс:

— Отныне прошлого больше не существует. Есть только настоящее, где ты и я.

* * *

Небо, усыпанное звёздами, не отпускало их от себя. Здесь, на вершине колокольни, оно соединило их души.

Задыхаясь, теряя сознание и волю, они упали на соломенный настил, а когда прилив схлынул, она забилась в угол и испуганно смотрела на своего суженого.

— Что-то не так? — смущённо улыбнулся Аркадий, застёгивая джинсы.

— Мы с тобою грешники, — произнесла она, и прикрыла лицо руками.

— Мы осквернили дедушкину святыню?

Она закивала.

— Дедушка поймёт и благословит, — улыбался счастливый Аркадий. — Ведь он тебя любит, а значит, ему предстоит полюбить и меня.

— Как было бы здорово! — произнесла она — Ты будешь просить моей руки у дедушки?

— Как честный человек, — начал Аркадий тоном жлоба, но тут же осёкся. Глядя в её глаза, он пропел:

— Я должен был потерять всё, чтобы снова встретить тебя! Я хочу с тобой жить счастливо и долго…

— И умереть в один день?.. — Спросила она, но хриплый голос Велимира ворвался в их пастораль:

— Кажется, у вас обоих есть такая возможность.

* * *

Аркадий ослеплён фонарём Велимира. Тот внимательно осматривает место.

— Ну, прямо молодожёны! Надо теперь подумать, как и чем вас поздравить. Сначала я решил взорвать тебя вместе с твоим дружком-дебилом. Но он мне понравился. Поэтому он умрёт вторым. А первым… сдохнешь ты! — Кричит Велимир и сильно бьёт Аркадия в печень. Тот смешно кивает головой и падает.

— Не смейте! — кричит Мария, — не имеете права! — да так звонко кричит, что, кажется, заговорили несуществующие колокола. Запричитали о творившейся беде.

— Машенька, а разве ты не знала, что завтра он улетает заграницу? К своим. Что трахнул он тебя на прощание, как славянский сувенир. — Велимир сильно ударил Аркадия и тот опять упал.

— Не смейте! — накинулась на Велимира Ивановича Маша. Она схватила его за плечи, пытаясь оттащить от Аркадия, но он резко стряхнул её, продолжая поддавать непрошенному жениху. А у Маши подвернулась нога. Девушка падает, ударяя голову о ступеньку. Её тело, скатывается с лестницы. Услышав шум за спиной, Велимир оглядывается и видит на ступеньке кровь. Минутная пауза даёт возможность Аркадию собрать всю оставшуюся силу и смазать двумя руками, собранными в молот, по небритой морде Велимира! Тот падает на край колокольни. Его голова и рука уже не ощущают поддержки. Аркадий лишь на миг склоняется над ним, чтобы произнести:

— Скинуть бы тебя сейчас!.. — Он опрометью несётся по лестнице, туда, где исчезла внучка звонаря, и тут же сожалеет, что не исполнил угрозу.

Он видит бездыханное тело девушки, почти ребёнка, его невесты… Маши. Оно всё в ссадинах и кровоподтёках. Голова её покоится на алой розе. «Откуда роза?» — подумал он и вдруг понял, что принял за розу лужицу крови.