Город Безликих - [31]
Незнакомцы молчали.
– Ловко, да. А когда я начал обыскивать машину, то сталкера внутри уже не было. Только мальчишка, сын его, а еще баба. Подумал, что, может, стоит подержать у себя его семью – глядишь, и сам явится. Вы думали, что я не заметил ваших следов, да? Да там они повсюду были… Вы старались замести, это заметно, но я же долбаный следопыт. Меня не проведешь, да!
Индеец встал, но тут же получил тычок странным оружием, похожим на трехзарядный гарпун. Такая штука если прилетит в глаз, то, как пить дать, раздробит черепушку. А если тремя сразу пальнуть, то вообще снесет напрочь!
– Клевая вилка, братан! А что, обычные «калаши» уже не в моде, да? – Индеец рассмеялся, снова плюхнувшись на диван.
Черные молчали. Потом расступились, пропуская, видимо, главного. Он, собственно, отличался от остальных только наличием дополнительного шеврона, на котором были перекрещены белые кости. Командир посмотрел на Индейца сверху вниз, а потом что-то промычал.
– Что? – не понял Индеец.
А потом «шлемы» схватили его за руки. Он пытался вырваться, но у него ничего не получилось – даже ноги, и те подхватили. Сжали крепко.
– Что вам надо, уроды? Да я вас потом из-под земли достану.
– Ты провалил простейшее задание, – вдруг ответил главный.
– Какое еще задание? Эй, вы, если я вам что задолжал, то прощаю… Ничего не помню, – затараторил Индеец.
– Конечно, ты не знаешь. Ты просто винтик, иного тебе знать не дано! – ответил главный и щелкнул пальцами. Один из «шлемов» закатал ему рукав, обнажив вены, уже истыканные иголкой. Шлемы переглянулись.
– Ну да, колюсь немного. Бывает, чо. А вы все такие правильные, да?! Да и хрен с вами. Я не отказываю себе в удовольствии, меня никто не заставляет носить на голове унитазы. Поняли, да? – он плюнул в одного из медных.
Тот как бы нехотя заехал ему кулаком, который оказался на редкость твердым. Индеец не сразу рассмотрел, что это был то ли протез, то ли имплант. Рука была железная, из такого же материала, что и шлем. Челюсть хрустнула, струйка крови брызнула на пол.
– А у вас там что, герыч, да? – Индеец все еще ухмылялся, когда один из пришельцев достал шприц. Огромный, размером с бутылку из-под пива. А потом что-то ввел ему в вену.
Индеец передумал улыбаться, когда увидел, что его вена сначала стала синей, после – зеленой, а потом и вовсе почернела, превращаясь в черное кладбищенское дерево из фильмов ужасов.
– Нет, что за дрянь вы в меня-а… – но он уже отрубился, когда раздались первые выстрелы.
Но Индеец их уже не слышал…
9
Грянули выстрелы. Юрка видел, как напрягся стрелок за арбалетом. Прицелился в сторону заводских ворот. Из повозки выскочили еще двое – с луками. Развернулись в сторону звуков.
«Боже, там же мама! Что делать! Черт! – лихорадочно соображал Юрка. – Надо им помочь. Но как? Что я могу сделать?»
Это же машина сормов, вдруг дошло до него. Он может… взгляд парня упал на браслет. Юрка знал, что с помощью него Рон управлялся с фургоном пришельцев из другого мира. Но, кроме мутанта, никто больше не знал, как это делается. «Или просто не пробовал», – мысленно добавил парень.
«Все бывает в первый раз! Сейчас самое время!» – подумал он и схватил браслет. Тот был раскрыт, парень пытался сообразить, как его защелкнуть. И тут браслет словно ожил, как змея, обхватил его руку и сам собой скрутился концами. Намертво. Замигал огонечками.
– Да, давай! Пора посмотреть, как это работает! – зашептал Юрка.
Но что с ним делать, он сообразить не мог.
Раздалось шипение – парень поднял глаза и с ужасом увидел, что лобовое стекло фургона опускается. Зря он сказал слово «посмотреть», ох как зря…
Один из пришельцев, с луком, повернулся в его сторону. Юрка не видел его лица, но представлял, как это выглядит со стороны – в том месте, где, казалось бы, ничего нет, просто продолжение улицы, вдруг открывается дверь в невидимое измерение. Внутрь грузовика, где сидит парнишка с вытаращенными от страха глазами. От такого недолго и опупеть!
– А-а-а! – заорал Юрка в тот момент, когда незнакомец натягивал тетиву, чтобы убить непрошеного гостя.
Фургон вдруг рванул вперед, протаранив незнакомца с луком и въехав в зад повозке «шлемов». Все же скорость была ощутимой – Юрка вылетел из машины и, прокатившись по мостовой, снес зомби, шарахавшегося рядом в поисках добычи. Юрка встал, когда зомби бросился на него. В этот момент открыл стрельбу арбалетчик.
Юрка упал на попу, иначе бы первая стрела снесла ему голову. Вторая пригвоздила к стене напавшего на него мертвеца.
– Юрка-а, беги! – закричала Лена. Парень увидел, что они с Роном выскочили через заднюю дверь. Причем автомат был только у мутанта, а он им пользоваться не умел – палил куда угодно, но только не в нападавших.
– Дай сюда! – рванула на себя оружие Лена и с ходу распылила арбалетчика. Тот как раз прицеливался, чтобы наконец пришить Юру. Второй выстрел отправил в мир иной оставшегося лучника.
– В фургон! – закричала она, выбросив автомат. Похоже, в нем кончились заряды.
Юрка не стал спорить, нырнув в «портал» – открытое лобовое стекло невидимого грузовика. Лена швырнула следом Рона, тот, мяукнув, перекувыркнулся по салону и, ударившись о стенку, затих. Лена прыгнула следом, угодив сразу в кресло рядом с водителем.
Он – зло и негатив Зоны. Он враг. Его стремятся убить все: вояки, наемники, ренегаты и даже сталкеры. Изгою Зоны нет места ни в ней, ни за ее пределами. За что судьба-злодейка стала так жестока к нему? Почему весь мир объявил ему бойкот? Как быть дальше с таким грузом, постоянно в бегах, выживая каждый день, час, минуту? И как доказать всем, что ты не тварь, не порождение Зоны, а нечаянная жертва? А пока что пуля в спину и «волчий билет». И долгий изнурительный бег от смерти и в поисках правды. Потому что без истины бывшему прапорщику, Легенде Зоны и лидеру «Неприкасаемых» Корсару, потерявшему человеческий облик, не выйти за Периметр и не вернуться в люди.
Кровь… Она может исцелять. Спасти безнадежного больного или даже воскресить умершего. Но не простая кровь, а самого страшного монстра Буферной Зоны – демоноподобной крылатой твари по имени Круел. Однако даже этот монстр блекнет на фоне тех, кто вступил в борьбу за обладание ценным артефактом. У охотника за монстрами Максима Краева свой интерес в деле. И ни псоглавцы с «добровольцами», ни наемники с бандитами не остановят его на пути к цели, благородной, но страшной, – с помощью крови Круела воскресить погибшую жену.
«Красные Казематы» не спят. Никогда. Их цель — я, точнее мой магический дар. Зачем? Я не знаю. Как мне спастись? Без понятия. Что будет дальше? Смерть. Но не моя. Потому что отныне я — ее фаворит. Клановые войны, интриги, магия, атрибуты, тайные организации, рвущиеся к власти фамильные рода — и посреди этого кипящего котла я, попаданец из нашего мира, ставший тут сыном влиятельного аристократа.
Убит единственный сын Бартынова, могущественного аристократа. И главный подозреваемый я. Есть только три дня чтобы найти доказательства своей невиновности. В противном случае ничего хорошего ждать не приходится. Тот, кто был фаворитом смерти, может в миг стать аутсайдером. Мертвым аутсайдером.
Падь – место, где жуткие аномалии подстерегают на каждом шагу беспечных странников, а мутанты давно ведут себя здесь по-хозяйски. Но это далеко не все беды, с которыми каждый день приходится встречаться простому сталкеру. Алексей Изотов становится главным подозреваемым в преступлении, которого он не совершал, – убийстве друга. Волею обстоятельств Алексей вынужден плечом к плечу с тем, кому жаждал отомстить, пройти сложный, полный опасностей путь, выполнить задание Армады, балансируя на самом краю пропасти, и остаться при этом в живых.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
«…Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на «стартовую площадку». Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.
Химик и Пригоршня, два легендарных сталкера, снова вместе!Начало их пути в Зоне, их знакомство и первое, самое странное приключение!Откуда взялись в Зоне лешие – группировка, владеющая необычным оружием и вещами? И почему они так рьяно защищают одну точку недалеко от АЭС – место, куда можно проникнуть лишь тайным путем, про который знает только один человек, ученый и скупщик артефактов?Известный репортер (которому вскоре предстоит получить прозвище Химик) прибывает в Зону, чтобы распутать этот клубок загадок.
Снайпер искал путь к исполнению своего желания – и он нашел его! Чтобы оживить погибших друзей, ему нужно вновь пробиться через границу миров и вернуться туда, куда он однажды поклялся никогда не возвращаться. В мир, где биороботы питаются трупами убитых солдат. Где боевые мутанты и киборги охотятся друг на друга. Где телепаты управляют целыми армиями. И где люди, укрывшись за стенами древнего Кремля, раз за разом отражают атаки ужасных монстров. Там, в этом страшном мире вечной войны, Снайперу предстоит сделать нелегкий выбор: чтобы оживить друзей, ему придется погубить целый мир, а может, даже не один. Ведь у каждого исполнения желания есть своя цена. И чем сложнее оно, тем страшнее расплата.
Зона разделила его жизнь на две части. В первой он был военным, во второй выбрал стезю вольного бродяги, сталкера-одиночки с позывным Торпеда. На каждом шагу в Зоне сталкера подстерегает смерть, способная принимать любое обличие. Здесь легко можно угодить в ловушку аномалии, стать обедом мутанта или попасть в силки клана хантеров. Только опыт и везение помогают сталкеру вернуться домой с хабаром. Торпеде не занимать ни того, ни другого. Он получает предложение, от которого не сможет отказаться: найти и уничтожить легенду Зоны – неуязвимого Черного призрака. Но новое задание обернется для Торпеды игрой на выживание.