Город Бессмертных. Трилогия - [171]

— Еще чего, — нахмурилась Альрин. — Два десятка ступеней мы уж как-нибудь одолеем. Не надо разбрасываться чарами направо и налево, — назидательно добавила она.

Посмотреть на зоррана захотели все, даже Сафамин. Деревянная лесенка заходила ходуном от тяжелых шагов Тангора и Далахара. Идущая первой Иллерия поравнялась с площадкой, и вскрикнула от неожиданности.

Тела волосатой когтистой твари, которую Талика называла зорраном, нигде не было.

Услышав вскрик Иллерии, северянин прыгнул вперед, оттесняя девушку в сторону и выхватывая меч, но защищать ее было не от кого. Верхняя площадка оказалась совершенно пуста, если не считать столба по центру и хвороста, разбросанного вокруг.

— Однако… — протянула Альрин и произнесла заклинание. — Следы магии есть, повсюду, — сообщила она остальным. — Но куда делось существо, которое их оставило, я не знаю.

— Как вы его одолели? — вдруг спросила Талика.

— Отравили, — пояснила Иллерия. — Я подмешала в вино несколько капель сока багрянолиста. Он не имеет вкуса (эльф усмехнулся) и от него нет противоядий, кроме магического.

Талика застонала от разочарования.

— На зоррана не действует большинство ядов!

— Но он упал замертво! — возразила чародейка.

— Притворился! Обхитрил вас, и незаметно сбежал, пока мы возились с полной спящих горожан площадью.

— Выходит… — Эннареон с тихим шелестом вытащил меч из ножен, — это существо может быть где угодно и выглядеть как угодно?

Лисси повторила движение эльфа своим клинком, точнее — отобранным у спящего стражника. Надо сказать, оружие оказалось весьма неплохим.

— Я все еще чую его, он должен быть недалеко, — осторожно проговорила Талика.

— Ну что ж, — Лисси вздохнула, понимая, что предстоит битва с зорраном. — Показывай дорогу!

— Я не имела ввиду выслеживать зоррана! Речь лишь о том, чтобы убраться от него подальше!

— Подальше? — ехидно переспросил Тангор, взмахнув секирой. — И как далеко? Побежим до самого Дирхкага, чтобы спрятаться в глубоких коридорах?

— Нет, — помотал головой Эннареон, от которого по обыкновению ускользнула ирония. — Надо найти и убить его.

— Верно! — Альрин размяла кисти.

— Тварь крайне опасна, — напомнила Талика.

— Но есть же магия, — напомнила девушка. — Нам вовсе не обязательно лезть в ближний бой. Достаточно, если оно высунется под удар заклинанием.

— Верно, — Эллагир тоже потер руки. — Всей толпой идти ни к чему, на охоту отправимся мы с Альрин.

— Вот еще! Чтобы я пропустил такое… — гном выразительно посмотрел на друзей. — Кроме того, ваши фо… ваша магия, я хотел сказать, может дать осечку, — он ухмыльнулся.

— Тем больше причин держаться от нас подальше, — без тени улыбки заметила Альрин. — Если мы оплошаем, лучше, чтобы вас в этот момент рядом не было. Тварь получит роскошный обед из двух блюд…

— Из трех, — негромко поправила ее Иллерия. — Я с вами.

— Из четырех, — хмыкнул Далахар.

— Ты тоже идешь? — обрадовалась девушка.

— Да. Но за блюдо я посчитал ее, — северянин махнул рукой в сторону Талики. — Я-то ни при каких обстоятельствах не планирую оказаться у твари в меню.

Все рассмеялись.

— Вон он!!! — выкрикнула вдруг Талика, указывая в конец улицы Копейщиков, выходящей на площадь. — Приближается!

Эннареон нахмурился:

— Странно… Знает, что с нами маги, и все равно бежит сюда… Без личины.

Тварь действительно мчалась в своем собственном обличье — с когтистыми лапами, зубами и кожистыми крыльями, сложенными треугольником за спиной.

— Вот и славно, — Альрин вышла вперед. — Не понадобится искать его по всему городу. Traekkart Ehhara!

Ничего не произошло.

Чародейка повторила заклинание еще раз — с тем же эффектом. К ней присоединился Эллагир, и тоже безрезультатно.

— Уходите! — приказал эльф, выходя вперед.

До зоррана оставалось какая-то сотня шагов. Лисси стала справа от Эннареона на расстоянии меча. Тангор со словами “я же говорил, нельзя полагаться на эти фокусы” занял место по левую руку от эльфа. Далахар с обнаженным клинком замер в двух шагах от гнома.

— Слева! — завизжала вдруг Талика.

Все повернули головы и увидели, как по переулку Прядильщиков к площади несется такая же тварь.

Зорранов было двое.

Лисси вздохнула. Она слишком ярко помнила битву с шехком и свою невероятную победу.

“Если эта тварь так же хороша в бою, как шекх, то нам несдобровать”, — подумала она.

Эннареон прянул вперед и встретил зоррана первым. Удар клинка зорран отбил когтистой лапой и сразу же атаковал. Эльф увернулся, отметив, что скорость у твари гораздо выше, чем у людей. Еще один быстрый, как молния, взмах меча, и снова зорран отвел удар. Когти вновь скрипнули по металлу. Эннареону показалось, что под волосами на лапе сверкнул металл, но разглядывать в деталях, что там, времени не было.

“Обсидиановые когти у них, что ли?” — раздосадовано подумала Лисси, вступая в бой.

Она нанесла коварный удар из-за спины эльфа, который невозможно было увидеть, настолько он был неожиданным и быстрым.

Зорран увидел и увернулся, сделав шаг влево. Тангор ждал этого и смог достать тварь самым концом секиры. Неглубокая, но все-таки рана! Гном победно вскрикнул, но тут же поплатился за свою удачливость. С прыжком вперед зорран нанес страшный удар кулаком в лицо. Тангор отлетел на три шаг назад и упал на спину.