Город Бессмертных. Трилогия - [159]

Девушка потянулась к третьему, но здесь ее ждало разочарование. Последний из нападавших то ли не нуждался в “переводчике”, то ли не смог им обзавестись. На грязном запястье не было ничего, кроме застарелого шрама от кандалов.

— И так повезло, — заметил Эннареон. — Что ты делаешь? — с удивлением повернулся он к Альрин.

— Изучаю, чем богаты преподаватели велленехэмского, — проворчала чародейка. — Сам не видишь?

Заплечный мешок одного из грабителей она уже вывернула прямо на тропу и теперь азартно разгребала содержимое.

— Зачем?

— Браслет — не единственная магическая штучка, — пояснила Альрин. — Вот, — она подняла с земли перстень. — И вот, — из кучи был извлечен еще один браслет, тонкий и совершенно не похожий на предыдущий.

— Возьмем их с собой, — предложил Эллагир. — Мне интересно узнать, как они работают. В нашем мире магических украшений почти не делают.

— Почему? — поинтересовалась Лисси, прихватывая у третьего разбойника кошель.

В конверте из сыромятной кожи, с тиснением, радостно звенело несколько монет и шуршала какая-то бумага.

— Наверное, у нас магия развивалась по-другому, — задумчиво проговорила Альрин.

— Возможно нам и здесь не следует носить их напоказ, — пожал плечами Эннареон. — Мало ли, что еще может означать такой браслет.

— Разбойники носили, — возразила Альрин.

— Носили, — согласно кивнул эльф. — А вдруг здесь украшения носят только приговоренные… или вовсе, скажем, мужеложцы?

— Это как? — не поняла Лисси.

— Лучше тебе не знать, — рассмеялся Эллагир. — А браслет можно застегнуть и на ноге — там его не увидят. Если просто положить его в мешок, едва ли он будет работать.

В город спутников пустили беспрепятственно, не спросив даже имен. И сразу стало понятно, что все опасения эльфа напрасны. От пестрой толпы горожан рябило в глазах. Мужчины, женщины и дети были разодеты в пышные одежды всех возможных цветов, словно старались компенсировать скудные цвета в архитектуре.

Что поразило Альрин и Эллагира еще больше — далеко не все горожане были белокожими. В толпе часто попадались люди, черные, как смоль, желтые, как спелая пшеница и даже с синей кожей, цвета морей на севере. Черных и желтых людей Эннареон и Лисси встречали и раньше, в своих странствиях, в цирковой труппе девушки даже был один чернокожий. Синих — никогда.

Украшений — браслетов, колец и серег — на публике хватало. Эннареон и Эллагир в этом отношении выглядели странно только потому, что на них было всего лишь по одному браслету. Впрочем, лавок с подобными изделиями было хоть отбавляй: иные витрины буквально сияли металлом и переливались каменьями.

Чародеи, борясь с искушением, прошли три ювелирных лавки, но в огромном окне четвертой были разложены точно такие же браслеты, как у разбойников.

— Это, верно, знак! — заявил Эллагир и зашел.

Остальные последовали за ним.

— Добро пожаловать, господа, — тут же подбежал купец. — Чем могу быть полезен?

Понимали его, разумеется, только чародей и Эннареон.

— Нам нужно два таких браслета, — охотно откликнулся эльф, показывая на витрину.

— О, господа прибыли издалека и желают понимать наш язык, — понимающе улыбнулся купец.

— Издалека, да, — рассмеялся Эллагир.

— Двадцать корон за каждый, — торговец мигом извлек требуемое и замер в ожидании согласия.

— За оба, — поморщился Эннареон. — И это только потому, что мы спешим.

Эльф понятия не имел, сколько должен стоить такой товар, но резонно предположил, что купцы одинаковы во всех мирах. Купец же изобразил безмерную грусть.

— У меня — лучший товар в городе! Каждая вещица заговорена лично Зефаром в башне Магов! — Он поник плечами и тяжко вздохнул. — Тридцать.

— Мы как раз направляемся в башню, — радостно заверил Эллагир. — Заодно спросим досточтимого Зефара, имеет ли он отношение к украшениям в лавке… как Вы сказали, Вас зовут?

Купец помрачнел еще больше.

— Ну надо же, на одном царапинка! — он потер ногтем серебристый металл и подул на него. — В таком случае, двадцать корон за пару — вполне справедливая цена!

— Лисси, передай мне кошель, пожалуйста, — негромко проговорил Эннареон.

Распустив на нем завязки он обратился уже к купцу:

— Возьми отсюда сам, — и в ответ на вытянувшееся лицо последнего, пояснил: — в наших краях плохой приметой считается, когда хозяин достает деньги.

— Откуда ж вы прибыли, господин? — пробормотал купец, запуская руку в кошель.

— Издалека.

К удивлению спутников, торговец извлек не монеты, а одну из свернутых бумажек. С виду она напоминала игральную карту. Целую колоду похожих карт магистр Сандар когда-то отобрал у Эллагира и трех его сокурсников. Разумеется, все четверо тем же вечером навестили университетскую комнату Наказаний.

Прочесть, что написано на этой бумаге, не удавалось: магия браслетов распространялась только на устную речь. Эннареон понял это сразу, как вошел в город. Табличек и указателей здесь хватало, пара стояла прямо у ворот, но понять, что там написано, не удалось. Потому-то эльф и предложил купцу самому забрать деньги.

Но он думал, что тот возьмет монеты.

— Деньги из бумаги? — удивленно проговорила Альрин, когда спутники покинули лавку. — Не золото, не серебро и даже не медь, а какая-то бумага?