Горизонты безумия - [18]

- Контакта с чем? – спросила Светка, подставляя птицам ладонь с хлебными крошками.

- С чем-то необъяснимым.

- Только не надо снова про огни, – попросила девочка.

Вадик кивнул.

- Это не обязательно реальные, видимые глазу объекты, – могут быть и бестелесные энергетические сгустки, проще говоря, привидения.

- Приведения? – Юрка сглотнул.

- Да. Но в случае с привидениями, или пришельцами из потустороннего мира, контактёр, как правило, чувствует холод...

Юрка задумался, припоминая случившееся на болоте и ночной кошмар.

- Нет. Голова болела. Кровь носом шла. Часы встали... Холодно не было, – Юрка вскочил, как ужаленный. – Папоротник!

Девочки синхронно обернулись на возглас.

- Что папоротник? – Светка смотрела с прищуром.

Юрка полез за пазуху, вынул свёрток.

- Ночью, когда всё закончилось, мне показалось, что он светится!

- Да ну, – не поверил Ярик.

Вадик смотрел на забинтованную руку.

- Я только ей и прикасался к стеблю... – Мальчик испуганно обвёл взором друзей. – Наутро раздражение началось. Скорее всего, просто аллергия.

- Хочешь сказать, из-за него всё?

- А то из-за чего же! – Ярик невольно попятился. – Только вы вдвоём его в руках и держали!

- Ну, конечно, – сказала Светка. – Теперь у одного сыпь, а у другого и вовсе асфиксия.

- Свет, я боюсь! – заныла Иринка. – Я на него смотрела. Я теперь ослепну, да?..

- Не говори глупостей! – Светка взяла сестру за руку и увела подальше от переглядывающихся мальчишек. – От папоротника ещё никто не ослеп.

- Правда?

- Конечно, правда. Не слушай только их больше. Они же специально всё.

Юрка смотрел на свёрток, словно внутри был штамм сибирской язвы.

- А ты додумался ещё его за пазуху совать... – прошептал Ярик, скача узкими зрачками то по Вадику, то по Юрке.

- Да не может быть, – мотнул головой Юрка.

- Хочешь сказать, совпадение? – прищурился Вадик. – Ну-ка разверни.

Егорка скользнул за спинку скамьи.

Светка смотрела через плечо, стараясь не выдать собственного любопытства.

Юрка медленно развернул свёрток.

- Фу... – Светка поскорее отвернулась, зашептала что-то на ухо Иринке.

- Ну и гадость, – заметил в свою очередь Ярик.

- Обалдеть просто! – восхитился непрошибаемый Вадик.

Юрка смотрел на вязкую кашицу, которая ещё вчера была листком папоротника, и не понимал, что происходит. В нос ударил болотный смрад, и мальчик уронил свёрток. Тот шлёпнулся под ноги, замарав сланцы коричневыми кляксами.

- Тина, – подвёл итог Вадик. – Всё же надо на болото идти.

- Зачем? – осторожно спросил Ярик.

- Ответ кроется там.

- Нечего было срывать незнамо что, – сказала, не оборачиваясь, Светка. – Я не советую вам туда соваться.

- А вы разве не с нами? – спросил Егорка.

- Вот ещё. Очень надо, – Светка взяла Иринку за руку и демонстративно направилась прочь. – Особенно после вчерашнего. Мы лучше кукол наряжать будем.

- Свет, ну я тоже хочу, – канючила, оглядываясь, Иринка, но её аргументы не возымели на взведённую сестру никакого действия.

Оставшись одни, ребята молча переглянулись.

Ухоженный парк остался далеко позади. Трава доходила до колен, а стволы деревьев крепчали с каждым метром. Давешний ветерок куда-то делся: то ли потерял к затее ребят интерес, то ли попросту испугался. Солнце палило во всю мощь, духота легла на плечи непосильным грузом.

Юрка кашлянул. Оглянулся на друзей.

Вадик шагал, как ни в чём не бывало, изредка снимая очки и смотря сквозь линзы на высокое небо. Ярик походил на тушканчика – передвигался короткими перебежками от дерева к дереву, а когда останавливался, прижимал лапки к животу и загнанно крутил головкой по сторонам, словно чего-то опасаясь.

Лес притих. Только шуршала под ногами трава, да сипло вырывался из груди насыщенный испарениями воздух.

Юрка почесал затылок, невольно скользнул пальцами по верхней губе. Кровь больше не шла, но фантомные ощущения не желали покидать так просто.

- А ты место-то найдёшь? – спросил Юрка, чтобы хоть как-то отвлечься от неприятных мыслей.

- Ага, – без тени сомнения кивнул Вадик. – Нам бы только до вчерашнего костровища дойти, а там я быстро сориентируюсь.

- Так ведь темно было... – усомнился Егорка, чертыхаясь от проползавшего в траве ужа. – Вот ведь гад!

- Не тронь! – приказал Вадик, дёргая Ярика за руку. – Чего он тебе сделал?

Егорка пристыжено опустил занесённую для удара ногу.

- Напугал.

- Так он раз в сорок меньше тебя!

- Противный.

- Сам не лучше, – Вадик присел, чтобы лучше разглядеть змеёныша. – Ползи, давай, пока цел. А то шастают тут всякие недоразумения...

Ярик надулся.

- Правда ведь, – сказал Юрка. – Как ты сориентируешься, если вчера толком и не видел ничего?

- Да там яма в земле – я чуть шею не свернул, пока вниз летел! И коряга из земли торчит вот такенная!.. – Вадик несколько раз отмерил по руке.

- Тут этих коряг... – Юрка кивнул на покосившийся сухостой. – На каждом метре в ощутимом избытке.

Вадик лишь широко улыбнулся: мол, мимо не пройду, не цки!

До костровища добрались быстро.

Ярик тут же повис на стволе опрокинутого дерева, показывая всем своим видом, как сильно устал. Вадик на это лишь осуждающе хмыкнул. Юрка, от нечего делать, пнул недоеденную картофелину.

- Так кто орал вчера? – внезапно спросил он.