Горемычная - [71]

— Замечательно, — одобрительно кивнула Поппи.

Все прошло без сучка и задоринки. Эйлин вернулась в школу несколько успокоенная. Удивительно, но мужчина отнесся очень внимательно к предчувствиям своей невесты, а ведь мог и просто отмахнуться, списав все на женские нервы.

Готовились мы к экзаменам очень серьезно. Обидно после стольких лет, завалить все в самом конце. Гоняли друг друга по учебникам весь последний месяц в выручай комнате. И все равно перед каждым экзаменом руки ноги тряслись, никакие зелья не помогали. В умеренных количествах, естественно, а то хватишь лишка и помашешь экзамену платочком, будешь лежать с блаженной улыбкой в больничном крыле, пуская слюни.

Но как бы то ни было, экзамены остались позади, все вздохнули с облегчением, предвкушая выпускной бал. Вчера разъехались все, кроме седьмого курса. Доставались наряды, все чистилось и гладилось. Перетряхивалась немногочисленная косметика. В общем, все, даже парни, были заняты наведением марафета.

Пока мы предвкушали бал, экзаменационная комиссия должна успеть проверить наши письменные работы, посовещаться с профессорами, которые учили нас все 7 лет и заполнить дипломы. Все, что могли, мы сделали, остается выдохнуть и чуть-чуть подождать. Хорошо, что эти оценки в большей степени зависят все же не от профессоров. Мы неоднократно расспрашивали предыдущих выпускников, все в один голос утверждают, что Марчбенкс и Тофти, возглавляющие ее уже не один десяток лет, оценивают всегда непредвзято.

И, наконец, наступил этот торжественный день. Все еще слегка нервничая и посмеиваясь, выпускники рассаживались в зале. Большие столы были убраны, вместо них поставили небольшие круглые столики, рассчитанные на 3-4 человека. Эйлин была уже замужней дамой, хоть об этом еще не многие знали, у Поппи тоже был молодой человек «на воле», а у меня так ни с кем и не сложилось. «Отравил» меня мистер Нотт, в сравнении с ним, ровесники выглядели блекло. Понимаю, что я, в общем-то, не знаю этого человека. У нас и десятка встреч не наберется, но вот поди ж ты…

Так что мы уселись за один столик без кавалеров. На танцы партнеров найти будет не сложно, а остальное время проведем вместе. Потом ведь разъедемся и увидимся только на официальной свадьбе Эйлин. Эх, знали бы мы тогда…

Зал очень красиво украсили, тут явно постарались многие. Судя по качеству трансфигурированных украшений, даже Дамблдор не поленился и приложил свою палочку. Зачаровывал фауну явно Флитвик, а вот растениями, конечно, занимался профессор Бири. Было ощущение, что мы попали на солнечную лесную поляну, играла нежная тихая музыка. Тянет людей из каменных мешков на природу, вот и волшебники везде, где только могут, организуют себе островки зелени.

Впечатление немного подпортила речь директора. Она была опять излишне затянута и отдавала пропагандой, как и в начале года. Хорошо, что больше я его не услышу и вряд ли увижу. Но на волне эйфории от окончания школы, выпускники тихонечко перешептывались, не особенно огорчаясь из-за многословия Дамблдора. Все проходит, вот и его речь подошла к концу, и нас стали вызывать для вручения дипломов.

Всего в нашем выпуске оказалось 7 человек, окончивших школу исключительно на «Превосходно». Мы с подругами были в их числе. Вызывая нас для вручения диплома, мадам Марчбенкс просила нас задержаться и, когда мы выстроились лицом к залу, было объявлено, что, как обычно, Попечительский совет хочет поощрить наше стремление к знаниям и вручает лучшим ученикам школы по 1000 галеонов. Дабы мы и дальше стремились постичь неизведанное.

По завершении церемонии ко мне подошли профессора Слизнорт, Бири и мисс Пинс.

— Дорогая, Офелия, — взяла слово женщина, — ты все эти годы прилежно училась и работала. Мы хотели бы сделать тебе небольшой подарок, — профессор зельеварения передал мисс Пинс три внушительных фолианта. — Нам приятно видеть, что ты стремишься соблюдать традиции нового для тебя мира, поэтому первая книга, которую мы решили тебе подарить — это «Традиции и ритуалы английских магов. Издание 1900 года». Также мы считаем, что не менее интересным для тебя будет изучение книги «Легенды и сказания туманного Альбиона» — Мерлин мой, она вообще 1890 года издания, ахнула я про себя, — и последнее, что точно тебе пригодится, «Наставления юной леди, радеющей о своем роде», — Мерлин и Моргана, где они достали такой раритет, издание 1800 года, все, я в ауте.

— Спасибо вам, вы столькому меня научили, и такой подарок… я просто не знаю, что сказать, — улыбалась я сквозь слезы, прижимая к себе драгоценные книги.

— Учись, девочка, и дальше. Это будет для нас наилучшей благодарностью, — покровительственно похлопывая меня по плечу, сказал профессор Слизнорт, остальные подтверждающе качнули головами и отошли, оставив меня с подругами.

— Лия, будь, пожалуйста, очень внимательна сегодня, — отведя нас в сторонку, тихонечко сказала Эйлин. — У нас есть некоторые особи мужского пола, которых очень разозлила твоя неприступность. Не знаю, до чего они могут додуматься, но, с момента вручения диплома, мы уже не считаемся учениками школы, а значит и защита на нас не распространяется.