Горемычная - [68]

Потихонечку, магистр начинает поправлять меня в моих ответах, рекомендует почитать некоторые книги. Частенько раздражается и называет меня бестолочью, и так проходит апрель. Кажется, у меня появился наставник по рунам.

Когда девчонки возвращаются в Хогвартс, я интересуюсь познакомить ли его с ними. На что получаю, совершенно неожиданно, категорический отказ. Мне запрещают даже сообщать о самом факте существования портрета. Ну не хочет, и Мерлин с ним.

Приближаются экзамены. Но в этом году они как-то меня совершенно не беспокоят. Не то, чтобы я к ним безразлична. Нет, конечно. Я готовлюсь, как и каждый год. Вот только теперь от этого уже ничего не зависит: ни стипендия, ни внимание мастеров. Последние так и не появились в замке.

— Добрый вечер, магистр Блэк. У меня начинаются экзамены, и через неделю я уеду из Хогвартса. Вам что-нибудь привезти в сентябре, сэр?

Странный вопрос, правда? Но ведь и портретам что-нибудь надо, наверно? Возможно раму почистить и натереть ее воском, например.

— Виски, деточка, будет в самый раз, — как будто бы даже и не мне говорит эта язва. — Перепиши-ка мне все руны, что есть на раме и покажи. Будет чем заняться летом.

В приюте все прошло по старой схеме. Приехала, сдала экзамены за прошедший год и свободна, как ветер.

А у Тома меня ожидал сюрприз.

— Здравствуй, кнопка, — кивает мне, натирающий очередной чистый бокал, Том. — Как учеба?

— Здравствуйте, мистер Том. Все по-прежнему. А у вас какие перемены, сэр?

— Да вот, Фло опять вышла на работу. А ты, я слышал, решила составить конкуренцию мадам Малкин?

— Да вы смеетесь надо мной, сэр? Я и конкурент мадам? Она таких конкуренток одной левой прихлопнет и не заметит.

— Рад, что ты это понимаешь, Лия, — уже серьезно говорит мужчина. — Она на днях заходила ко мне, все же знают, где ты работаешь летом. Просила передать, что хотела бы побеседовать с тобой.

— Все так серьезно, сэр?

— Не знаю, Лия, но поговорить стоит. Так что я договорился с ней, она придет через пол часика, как раз успеем с тобой позавтракать.

Ну да, как раз после таких новостей и стоит перекусить. Клиент заплатит, а съесть ничего не сможет. Экономия налицо.

Ровно в 9 часов со стороны Косой аллеи открывается дверь и появляется мадам. Одета женщина строго, со вкусом, никаких лишних украшений нет, сразу видно, что человек готовится начать трудовой день.

— Ну, здравствуйте, мисс Кросс. Надеюсь, мне представляться не надо? — усмехается мадам.

— Здравствуйте, мадам Малкин.

— Наслышана о ваших успехах на швейном поприще, мисс Кросс. Желаете открыть салон?

Ох, чует моя пятая точка, что если я сейчас промахнусь с ответом, то ждут меня совсем невеселые времена. Только вот… а, была не была…

— Какой из меня конкурент, мадам. Мне просто нечего было надеть, так что я вынуждена была пользоваться тем, что имею и что умею. Вот я и сделала себе мантию. Потом сделала мантии подругам. А с заказами вышло почти случайно. Мне просто нужны были деньги, чтобы купить вещи для учебы, мадам. Поэтому я не стала отказываться. Не думаю, что это будет интересно взрослым.

Мадам внимательно смотрела на меня, пока я излагала, решая для себя что-то.

— Ну что ж. По крайней мере, честно. С Томом я уже говорила на эту тему. Теперь предлагаю тебе. Мне надо отправить на стажировку во Францию племянницу. Значит, у меня появится вакансия. Я предлагаю тебе поработать у меня этим летом.

— Тебе уже нечему учиться у меня, Офелия. Это хороший вариант для тебя.

Прямо скажем, я в растерянности. Конечно, поработать с мадам очень интересно, но тяжело сниматься с насиженного места. Здесь все знакомо, я уверена в своих силах… Да и как-то обидно, получается, я вдруг здесь уже и не ко двору? Лишняя? Видимо, что-то такое мелькает у меня в лице, поэтому Том берет меня за руку и, прямо глядя в глаза, говорит:

— Ну и что ты уже себе навыдумывала? Будешь, как и раньше обедать с нами на кухне, мадам непременно будет тебя отпускать. Зачем тебе тут время терять? То, что я тебе плачу, слишком мало для такой, как ты. У мадам, по крайней мере, научишься чему-то новому. Да и великовата ты для того, чтобы быть на побегушках.

— Я бы хотела узнать поподробнее о вашем предложении, мадам, — собирая мысли в кучку, говорю я.

— Стандартный контракт.

— Мне это ни о чем не говорит, мадам.

— Ну, держи, читай, — на столе появляется документ.

Пока я читаю, пытаясь разобраться в сухом юридическом языке, старшие маги попивают чаек, тихонько переговариваясь. В общем, ничего страшного. До семейных секретов я допущена не буду. Но, на всякий случай, стоит запрет на их распространение. Режим работы, ничего себе. Да я буду просто чернорабочей, 12 часов в день. Правда, большую часть времени я проведу в зале, но все равно много, а мне же еще надо и в приюте свои обязанности выполнять. Учебу-то я закончила, скоро диплом выдадут, а вот официально проживать там буду до 1 марта будущего года.

Что еще особенного в контракте? Помогать тому, помогать сему. В общем, везде на подхвате. Подай, принеси. Что сказали, то и делай. Оплата 3 сикля в час. Не густо, надеюсь новые знания того стоят.