— Прости. Что-то нет настроения. Может в другой раз? — Он улыбнулся девочке, и не слушая её рассерженного пыхтения, закинул ранец за спину, и пошёл на выход.
Друзей, у Александра в школе не было. Были приятели, с которыми он иногда ходил на обед в столовую, или перебрасывался парой слов на переменах, но это всё. Тот, прежний Сашка рос нелюдимым, а Путнику вообще было всё равно. Его наперебой звали куда-то на футбол, и идти гулять в парк, но по договорённости с Моисеем Соломоновичем, он уже должен был ехать на фабрику.
На следующий день, всё было как обычно, и только пару раз Александр ловил на себе торжествующие взгляды Егорова, который видимо предчувствуя свой триумф постоянно ёрзал, и вообще вёл себя словно король вселенной.
Загадка разрешилась к концу учебного дня, когда Костик Шагапов, один из шестёрок Егорова, запинаясь позвал Александра «биться один на один» за гаражи, которые примыкали к школьной территории.
Да, Путник мог разобраться в одиночку не только с Егоровской бандой, но и вообще со всей школой, но предугадать какие подлости мог подстроить ужаленный в голову подросток невозможно. А потому нужен свидетель, а лучше пара. И свидетелем этим должен быть человек серьёзный, авторитетный и самое главное с железной выдержкой.
Такой человек в школе был и что самое главное, его окна выходили на нужную сторону и оттуда прекрасно были видны гаражи, и всё что находилось за ними.
У полковника запаса Закира Шарифуллина были весьма своеобразные взгляды на обучение и воспитание школьников. Он почти никогда не прерывал драки между учениками, а кроме того был очень авторитетным человеком и Звезду Героя носил по праву.
Александр поднялся на четвёртый этаж, где левое крыло было отдано кабинету Начальной Военной Подготовки и школьному музею, и постучался в комнатку, которую занимал отставник.
— Разрешите? — Александр замер на пороге.
— Заходи. — Полковник, высокий широкоплечий и поджарый мужчина в чёрной морской форме[5], с пушками в петлицах, чистил автомат Судаева, протирая промасленной тряпочкой затвор, и ловко вставив его в направляющие проверил ход. — Чего тебе Мечников?
— Товарищ полковник, прошу вашей помощи. — Александр твёрдо взглянул в глаза учителю. — Меня тут позвали на встречу с одним нашим деятелем. Егоровым. Я хочу, чтобы вы были моим свидетелем. Отсюда, из окон кабинета смотрели на нашу встречу в гаражах, и в случае любых проблем, рассказали, как было на самом деле.
Полковник задумался.
— То есть, ты не просишь меня остановить драку, что было бы законно, не просишь отловить Егорова и рассказать ему что можно, а что нельзя делать в школе, что было бы логично, и всего лишь хочешь, чтобы я стал свидетелем подростковой драки, которая судя по всему может закончится очень плохо, что и незаконно и нелогично.
— Так точно, товарищ полковник.
— Хорошо. — Полковник кивнул. — Но, если ты будешь виноват — пеняй на себя. Врать я не стану. — Он встал, и одной рукой достал с полки продолговатую коробку из серого картона, с криво наклеенной этикеткой, вытащил оттуда чёрный карбопластовый футляр, и раскрыв коробку достал массивный замысловатый прибор с объективами, линзами, и удобной ручкой. — Знаешь, что это?
— Техноэнергетический запоминатель Радуга. — Ответил Путник, воспользовавшись памятью мальчишки.
— Точно. — Полковник внимательно посмотрел на Александра. — Вот он будет твоим свидетелем. Так что не облажайся.
Когда Александр пролез в дырку в заборе, и обогнул гараж, стоявший у самого края, то увидел всю Егоровскую шоблу в сборе. Пятерых мальчишек, надувшихся словно индюки, и самого Егорова который стоял нарочито небрежно сжимая в кармане нечто.
«Да как бы не нож там у него». Отстранённо подумал Путник, и широко улыбнулся.
— Собрались потыкать друг друга в попку? Не обращайте на меня внимания. Занимайтесь привычным делом. Я только стукну пару раз в бубен вашему предводителю и уйду.
— Ты сейчас говно жрать будешь. — Грозно начал Егоров, и выдернул из кармана сверкнувший масляным блеском пистолет.
— Тульский Токарева. — С улыбкой прокомментировал Александр. — Ну так стреляй, чего ждёшь? Я тебя всё равно не боюсь. Ни тебя ни это стадо педерастов.
— Я тебя урою, сука! — Егоров, дёрнул затвором, и выстрелил под ноги Сашке, от чего от земли встал фонтанчик пыли. Но когда ствол стал подниматься выше, Александра на том месте уже не было. Он скользнул в сторону, и разрывая себе связки и калеча мышцы запредельным ускорением подскочил ближе и ударил кулаком в грудь Егорова.
Выстрел и пушечный звук удара слились в один звук. Тело Николая влетело спиной в стальные ворота гаража, и глубоко промяв их, сползло на землю, оставив на крашенном металле кровавый след.
Александр выпрямился и покачнулся. Всё тело болело, пульс отдавался в ушах, словно в голове били в барабан, и только рука на удивление была в порядке.
— Ну, кто следующий?
Мальчишки, уже успевшие понять в какую плохую историю они попали, кинулись врассыпную, оставив Александра одного.
Прибежавший военрук что-то ему говорил, размахивая руками, затем приехала скорая помощь и тело Егорова, накрытое простынёй увезли, а Александр всё сидел в гулкой пустоте, слушая как бьётся сердце, и шумит в голове кровь.
