Только я припарковался возле знакомого подъезда, на улицу вышли те, к кому я приехал в гости. Надежда что-то негромко говорила сыну, попутно проверяя содержимое своей сумочки, а Сашка припрыгивал от нетерпения на месте. Увидев меня, он радостно замахал рукой.
— Здрасьте, дядя Слава! — крикнул он. — А мы в парк идем! На аттракционы!
— Это здорово, — одобрил я. — Садитесь, я вас подвезу.
— Да тут недалеко, — попыталась отказаться Надежда. — Всего три остановки на автобусе.
— На машине всяко быстрей. И удобней. Садитесь.
Для приличия Надежда взяла несколько секунд на раздумье, а Сашка уже открывал дверцу.
— На заднее садись, — сказал я ему. — Там, кстати, обещанное лежит. В пакете посмотри.
— Вау-у-у-у! — восторженно выдохнул мальчишка, добывая из пакета смартфон. — Круто! Спасибо большое!
— Мне все равно неудобно, — смущенно сказала Надежда. — Это дорогая вещь для подарка.
— Оставьте! — я открыл дверь, помогая Надежде. — Могу я сделать подарок своему новому собрату? В первые дни пробуждения силы очень важны положительные эмоции. Так что это не только подарок, но еще и мой вклад в душевное состояние юного мага.
— Я все еще никак не могу осмыслить случившееся, — пожаловалась Надя, а потом принюхалась. — Простите, а чем у нас в машине пахнет?
— На рыбалке был, — пояснил я. — А потом улов коптил. Вот, пока вез, запах впитался. Ничего, выветрится.
— Точно. Рыбкой копченой пахнет!
Эту фразу она произнесла так вкусно и жалобно, что мгновенно пожалел что выложил окуней дома.
— Любите рыбу копченую?
— Обожаю! — призналась Надя.
— А ты, Санька, рыбалку любишь? — спросил я пацана, увлечено исследовавшего девайс.
— Не знаю, — откликнулся он. — Я ни разу на рыбалке не был.
— Если хочешь, как-нибудь возьму тебя с собой, — предложил я. — У меня в деревне домик есть, а рядом озеро чудесное. Знаешь, как там хорошо клюет?
— Можно, — с энтузиазмом кивнул он. — А мама?
— И маму возьмем, — легко согласился я. — Домик хоть и небольшой, но места всем хватит.
Надежда совершенно непроизвольным жестом поправила прядь волос над ухом, и еле заметно улыбнулась. Но потом ее взгляд перешел на мою правую руку, а именно на колечко золотое, обручальное, и улыбка ее медленно погасла.
— У вас дети есть? — спросила она.
— Надежда, если не возражаешь, давай на "ты", — выдвинул я предложение, дождался ее согласного кивка и продолжил. — Детей у меня нет. Я женился неделю назад, да и то…. Брак фиктивный, только на бумаге. О причинах рассказать не могу, ты уж прости.
Рассказать я мог, но зачем? Пугать бедную женщину угрозой нашествия иномирных тварей, учитывая, что ее сын через несколько лет, может оказаться в числе защитников Земли? Или жаловаться на негодную супругу и коварного коллегу? Это совсем незачем. Со своими проблемами я разберусь сам, а если мне захочется с кем-нибудь их обсудить, я пойду к Глебу или маму Зину потревожу. Надежду же я вижу второй раз в жизни, и не смотря на то, что эта женщина мне симпатична, плакаться ей в жилетку я не стану.
А ведь она меня на два года старше. Анна тоже старше Хвоста. Но Надежда выгодно отличается от Анны тем, что несмотря на сильный характер, она готова излучать простое человеческое тепло. Оказывается, проведя неделю рядом с Анной, постоянно подвергаясь потокам холода, призрения и высокомерия, я сильно соскучился по теплу душевному. Удивительно, я столько лет прожил холостяком, и как-то не страдал по этому поводу, а тут размяк. Нет, и у меня случались романы, постриг в монахи я не принимал, но все было по-другому. Получается, Анька все-таки что-то затронула в моей душе? И на фига мне такое счастье?
— Вот и парк, — сказал я, останавливая автомобиль.
Уйти мне не дали. Надежда предложила присоединиться к ним, Санька поддержал, а я, подумав, согласился. И не пожалел. День прошел замечательно! Мы обошли весь парк, катались на разных аттракционах, съели несколько порций мороженого, запивая его вредной, но вкусной газировкой. В местном тире я отлично отстрелялся, получив в награду маленького плюшевого медвежонка. Хотел было подарить его Саньке, но нарвался на его искреннее возмущение и лекцию, что он уже большой и в таких игрушках не нуждается. Так что медвежонок достался Наде. А потом, сидя в кафе, мы с аппетитом поглощали замечательные шашлыки.
По взаимному молчаливому согласию мы с Надеждой не касались наших дел семейных. Она не выспрашивала подробности моей женитьбы, а я не интересовался ее бывшим супругом. Зато мы с удовольствием поговорили на другие темы. Обсудили любимые фильмы и книги, поспорили о музыке, признались в обоюдной любви к кулинарии и поделились заветными рецептами. К вечеру между нами возникла пусть пока не прочная, но вполне заметная связь. Дружеская, хотя я несколько раз ловил на себе по-женски заинтересованные взгляды Надежды, да и сам, признаться, не обошел ее вниманием. Все-таки, симпатичная женщина, которая так легко общается с тобой, не может не вызвать интерес.
Я был благодарен за этот день. Надя и Санька помогли мне, нет, не забыть, но более спокойно посмотреть на Анну, Хвоста и меня лично. Вот только я никак не мог решить, что мне делать дальше? Оставить все как есть я не могу. Но и выгнать Анну тоже нельзя. Если бы не этот чертов союз, который нам сейчас просто необходим! Я уже убедился, что магия пришельцев на порядок выше нашей, и грех отказываться от возможности получить новые знания. Придется принимать решение руководствуясь не только собственными чувствами.
