Гора сокровищ - [2]

— Смываемся, не догонит…

— Что же вы, уважаемые граждане, медлите? Хотели прокатиться — милости прошу, — пригласил автоинспектор. — Вижу, торопитесь, да и у меня времени в обрез.

— Так ведь это со-ок! — вдруг жалобно протянул Зигмас. — Самый обыкновенный сок, яблочный, можете сами попробовать.

Инспектор вытащил пробку, понюхал содержимое бутылки, отпил немного.

— Тоже мне, шуточки! А если человеку и впрямь нужно куда-нибудь, ну, скажем, несчастье у него стряслось, что же по-вашему, он тоже должен бутылку водителю совать? Кстати, вы куда путь держите?..

Пришлось рассказать все как есть.

— Проучить бы вас следовало, да так уж и быть — полезайте, до деревни подброшу, а оттуда своим ходом доберетесь, — смягчился капитан.

Вторичное приглашение не понадобилось. Ребята поспешно забрались в микроавтобус, и тот резко рванул с места. За узкими окошками машины с бешеной скоростью замелькали деревья. Порой автобус нагонял то одну, то другую машину и тут же оставлял ее позади.

Ребята молчали. Вдруг Зигмас задел нечаянно струну гитары и прыснул в ладонь:

— Ха-ха-ха! Ну, думаю, плохи мои дела — пальцы у него как клещи, плечо до сих пор ноет, — и мальчик поежился при этом воспоминании. — Хотел было сразу ему выложить, что это сок, да куда там: только воздух, как рыба ртом, хватаю…

Смех его был таким заразительным, что остальные не могли удержаться и тоже принялись потихоньку хихикать. Пригнувшись низко к коленям, чтобы их не услышал инспектор в кабине, ребята давились от смеха.

Но вот машина резко затормозила у обочины. Пора было вылезать.

Инспектор открыл дверцу, и все высыпали наружу.

— Чешите прямиком по этой тропинке. Километров пять-шесть пройдете, а там рукой подать, — и новый знакомый кивнул в сторону узкой извилистой дорожки.

Костас все же вытащил из кармана собственный план и принялся изучать его. Гостивший у них прошлой осенью друг отца, географ, рассказал Костасу про удивительно красивые Белые озера и даже набросал схему тех мест.

Верно, все совпадало: тропинка направо, огромный валун у перекрестка, а немного поодаль береза с гнездом аиста…

Ребята распределили между собой ношу. Самый большой рюкзак взял из дому Йонас, и все же его нагрузили в придачу палаткой. Ромас и Костас должны были попеременно нести надувную лодку, Зигмас — спальные мешки и гитару. Ни дать ни взять на Северный полюс собрались.

Инспектор с улыбкой наблюдал за их приготовлениями, потом высунулся из машины и крикнул ребятам:

— Как доберетесь до места, смотрите не мусорьте, лес не разоряйте. Может, и я как-нибудь наведаюсь к вам порыбачить.

Солнце висело у них прямо над головой, от изнуряющего летнего зноя поклажа казалась втрое тяжелее, и первый километр пути туристы преодолели с трудом, взмокли от пота. Расстегнули рубашки, закатали рукава.

Йонас выскочил на середину тропы и воскликнул:

— Вот бы так всю жизнь путешествовать! Шагать и шагать куда-то, что может быть лучше!

— И романы приключенческие читать — про разбойников и головорезов, — ехидно добавил Зигмас.

— Ты, что ли, их не читаешь? И другие тоже? У Ромаса вон целая библиотека уже набралась.

— У него и другие книги есть.

— Много у тебя с собой этих разбойников и сыщиков? — похлопывая по туго набитому рюкзаку Йонаса, шутливо поинтересовался Костас.

— Есть, да не про вашу честь, — огрызнулся тот. — Напроситесь еще у меня, умолять будете, — и Йонас многозначительно посмотрел на друзей.

— Подать сюда музыку! — воскликнул вдруг Костас.

— Чем прикажете играть? Может, ногой? Руки-то заняты.

Тогда Костас опустился на колено и театрально произнес:

— Конь перед вами — не хватает недоуздка.

Недолго думая Зигмас набросил ему на шею свернутую палатку. Костас вскочил и, шатаясь под ее тяжестью из стороны в сторону, помчался вперед.

Все удивленно переглянулись. Костас, воплощение серьезности, обычно такой сдержанный, сейчас резвился как жеребенок.

Зазвенела гитара, и Зигмас звонким тенором затянул песню:

Родина моя, поля и нивы.

Зеленеет у дороги ива…

Друзья шагали под музыку, и теперь с каждым шагом идти становилось легче.

На шоссе с ухабистой проселочной дороги с пыхтеньем выполз трактор, таща за собой прицеп. Тракторист, вихрастый парень, высунувшись наружу, с любопытством разглядывал навьюченных путников.

— Эй, куда ползешь? — стараясь перекричать рокот мотора, спросил Ромас.

— На озеро, куда ж еще.

— Может, подвезешь?

— Коли подсобите, поехали.

— Это мы запросто!

Трактор остановился, ребята побросали в кузов-прицеп вещи и забрались туда. На дне кузова был рассыпан какой-то порошок, издававший противный удушливый запах. От тряски он рассеивался в воздухе, забивая нос, горло, разъедая глаза.

— Эй, как там тебя, стой, стой! — вытирая слезящиеся глаза, замолотил удилищем по крыше кабины Ромас.

Паренек обернулся, расплылся в улыбке и нажал на газ. Прицеп завихлялся, запрыгал как живой, в нем пытались удержать равновесие и падали незадачливые пассажиры. Ромас принялся дубасить своим удилищем паренька по спине, и только тогда трактор остановился. Ребята кубарем выкатились на дорогу.

— Ошалел, что ли?! Кричим-кричим, а он ноль внимания, — накинулись они на шутника.