Голубые родники - [34]

Здешние села давно залечили раны войны. Везде поднимаются добротные дома. И первая дума у селян — о тех, кто отстоял для них жизнь. В Новой Калитве есть школьный музей, в нем заботливо собраны фронтовые листовки, письма полевой почты, фотографии. На одном из снимков — Гарри Айзман. В боях за Новую Калитву он был помощником командира взвода. А я помню его еще американским пионером, мальчишкой, своим ровесником: в 30-х годах он был освобожден из заокеанской тюрьмы по протесту юных пионеров многих стран и приехал в нашу страну. И еще память сердца: подлинные политдонесения о наступлении одного из танковых батальонов под Новой Калитвой. Листки, исписанные торопливым почерком, может быть, в разгар боя. Они необычны еще потому, что донесение составлялось на обороте неиспользованных гербовых бланков итальянского горнострелкового полка, наголову разбитого под Новой Калитвой.

Мне рассказали, что несколько лет назад в Калитву приехал итальянский киносценарист Эннио до Кончини, снимавший фильм «Они шли на восток». Ему показали эти листки, и он, даже не прочитав русского текста, впился глазами в гербовые кресты. «Только теперь чувствую я, — сказал Кончини, — какая жуткая трагедия постигла моих соотечественников, брошенных неразумной волей в пекло войны. И поверьте, — добавил он, — итальянцы никогда не окажутся в окопах против русских…»

По всему донскому правобережью — обелиски на курганах с именами павших и просто безымянных. В честь богучарцев, похороненных в девятнадцатом году и замученных бандитами в двадцатом, в честь зеленых мальчишек, что погибли вместе с отцами в сорок втором… У Дерезовки я надел дзот, амбразуру которого закрыл своим телом русский паренек Василий Прокатов. На родине его, в Вологде, каждый год проводят соревнования юных лыжников на приз имени Героя Советского Союза Прокатова. Тогда, в декабре горок второго, он подбирался к фашистскому дзоту, опираясь на сломанные лыжи…

В Верхнем Мамоне — переправа через Дон. Добротный мост соединил берега там, где еще несколько лет назад была понтонная переправа. Сразу за мостом, у меловой горы большой щит со словами: «Здесь, на Осетровском плацдарме, пыли остановлены и разгромлены немецко-итальянские фашисты. Они не прошли на Восток!» Отсюда начался знаменитый рейд гвардейского Тацинского корпуса генерала Баданова — несколько суток изнурительного, без сна и отдыха, марша-броска, который сомкнул кольцо окружения фашистских войск под Сталинградом.

Тишина кругом, высокое голубое небо, черное распаханное поле…

От Верхнего Мамона рукой подать до Богучара, и этот участок дороги, пожалуй, самый оживленный: здесь проходит трасса Москва — Ростов. Машины идут сплошным потоком, больше половины из них — с туристами. «Москвичи» и «запорожцы», «волги» и «газики» с дорожным скарбом, притороченным к кузовам, и все на юг, к благодатному морю. Наивные люди, море затмило для них белый свет. Не подозревают, что есть иные места — и куда красивее, и живописнее, стоит лишь свернуть с асфальта на придонское бездорожье…

Но вот и Богучар. Город, которому уже два с половиной века. Стоит он не на самом Дону, а километрах в шести-семи, в устье Богучарки.

Немало гроз прошумело над этим степным городком с красивыми улочками, где за плетнями прячутся густые вишневые сады. Всегда стоял он на перекрестке больших дорог, и ни одна лихая година не обходила Богучарский юрт[3] стороной. Выдюжил, выстоял. На городской площади застыли в каменном безмолвии фигуры двух красных партизан — братская могила героев Богучарской дивизии. Каждую весну приходят сюда боевые товарищи погибших, чтобы возложить к подножию памятника первые тюльпаны и постоять молча у ограды, подумать о своем…

Приходит с ними и пожилой генерал с георгиевскими крестами на груди, с советскими и иностранными орденами. Это Валентин Александрович Малаховский, бывший их начдив, тогда, в революцию, просто ефрейтор. Иногда он приезжает из Риги, где сейчас живет, в Богучар — встретиться с боевыми друзьями и просто отдохнуть в этих полюбившихся ему местах.

Уже далеко не молоды сейчас генерал и его солдаты, и не все уже отзываются во время переклички. Те, кто не может приехать, непременно пришлет слова привета телеграммой, письмом.

Все богучарцы были активными поборниками Советской власти на Дону — строили первые колхозы, боролись с неграмотностью, создавали в родных местах промышленность. В 30-х годах, когда началась реконструкция липецких железоделательных заводов, Малаховский обратился к своим соратникам с призывом «встать в ряды штурмовых дивизий хозяйственного фронта». Из бывших воинов-богучарцев был организован полк, а в областной газете появился приказ № 9 по Богучарской дивизии (приказ № 8 объявлял дивизию расформированной). Богучарцы помогли горнякам выйти из прорыва, а потом строили Новолипецкий металлургический завод…

В Богучаре есть скульптурный портрет Ленина из грубого черного чугуна. У него необычная история. Лет сорок назад местный учитель Осипенко нарисовал портрет Ильича. Богучарцам рисунок понравился, и они решили отлить по нему монумент. Много дней трудились рабочие крохотного в ту пору чугунолитейного завода над памятником. В 1931 году, в день рождения Ленина, памятник был торжественно открыт. Когда пришли оккупанты, они взорвали памятник. Но горожане тайком собрали чугунные детали и сберегли их, а уже на вторую неделю после освобождения памятник стоял на прежнем месте.