Голодание и здоровье - [26]

Опыты Каррела позволили сделать заключение, что клетки потенциально бессмертны. В нормальном состоянии они продолжают делиться и вновь делиться, но они не умирают. Смерть оказывается ненормальным явлением. Однако при обычных условиях жизни мы наблюдаем, что клетки на самом деле стареют и умирают в большом количестве. Для бесконечного продолжения жизни все условия должны быть благоприятными.

Если клетки потенциально вечны, как думают сейчас ученые, а организм, как комплекс, стареет, то, очевидно, что одно из двух является истинным. Либо функциональная специализация клеточных групп — внутренних органов — оказывается несоответствующей, либо отсутствует координация клеточных групп в организме. Возможно, имеют место оба этих фактора. Если одно или оба предположения истинны, возникает вопрос: является ли несоответствие специализации или несоответствие координации первичным (исходным) состоянием жизни или же оно (несоответствие) — результат установленных и устранимых причин? Если это первичное состояние, то мы не можем надеяться предотвратить более чем на короткий период времени процесс старения, начинающийся в большинстве случаев довольно рано. Но если он вызван причинами, которые можно избежать или устранить, что кажется вполне вероятным, то мы в состоянии сделать многое для предотвращения старения.

По меньшей мере, бесчисленные опыты на многих низших формах жизни показали, что можно не только задерживать процесс старения на бесконечно долгое время, но и обратить его вспять, восстановить молодость.

Более 15 лет профессор К.М. Чейлд из Чикагского университета занимался исследованием старения животных. Его результаты выявили, что периодическое голодание обычно способствует омолаживанию организма.

Изучая некоторые виды насекомых, К.М. Чейлд обнаружил, что при обильной пище жизнь насекомых длится 3 — 4 недели, но если количество пищи значительно уменьшить или заставить насекомых голодать, они будут оставаться активными и молодыми по меньшей мере 3 года. Вот его заключение: «Частичное голодание предотвращает старение. Голодающий переносится из зрелого возраста в начальное постэмбриональное состояние, он почти рождается заново».

Чейлд указывал, что в органическом мире омолаживание является не чем иным, как обычным процессом обновления клеток. Этот процесс непрерывен на протяжении жизни любого организма.

Неспособность сохранить молодость вызвана факторами, мешающими идеальному протеканию процесса обновления. Любое удаление этих препятствующих факторов в любом возрасте приводит к сдвигу — к обновлению и молодости.

Опыты, проведенные профессором Чейлдом, были продолжены Антоном Дж. Карлсоном, профессором физиологии того же университета. Он провел множество исследований как по голоданию, так и питанию для того, чтобы определить, как можно добиться омолаживания человека.

Карлсон был убежден, что нашел доказательство омолаживания человека с помощью голодания. К сожалению, он поставил слишком мало опытов над людьми и в большинстве случаев в опытах участвовали более или менее молодые люди.

Фредерик Хельцель, исследовавший голодание в той же мере, что и профессор Карлсон, считает: возможность омолаживания прогрессивно уменьшается по мере увеличения возраста и омолаживание имеет место лишь в незначительной степени в возрасте старше 35 лет. Здесь я вынужден с ним не согласиться. Думаю, его наблюдения в этой области были чересчур ограничены, чтобы судить об установлении какого-либо произвольного предела возможностям человеческого омолаживания. 35 лет не являются определенной пограничной линией в человеческой жизни. Это не возраст, при котором должны произойти необратимые изменения в человеческих тканях.

Следует, однако, признать, что существуют четкие пределы возможностей омолаживания человека. В тканях человеческого организма могут произойти необратимые изменения, и попытки устранить их подобны попыткам вырастить новую ногу после того, как она была потеряна.

Мы можем считать справедливым утверждение, что чем больше степень патологических изменений, происшедших в организме человека, тем менее возможно его омоложение. Мы соглашаемся с Хельцелем в том, что, чем старше становится организм, тем меньше у него возможности реставрации юности. Однако я мог бы привести несколько наиболее замечательных примеров омолаживания людей обоего пола старше 60 лет, свидетелем которых был. Ни в какой мере не желая принизить значение исследований, проведенных в лабораториях и клиниках в области голодания, я, однако, не боюсь утверждать, что эти исследования были слишком ограничены для того, дабы дать возможность ученым сказать нам последнее слово в этой области.

Вместе с тем я не считаю, что наибольшие возможности омолаживания путем голодания имеются у людей обоего пола в преклонном возрасте. Голодание также чрезвычайно важно и для более молодых людей как средство обращения процесса старения вспять, хотя у них старение и замедленно. Если мы можем использовать голодание для предотвращения разрушительных процессов в жизненно важных органах путем периодического освобождения организма от токсичного груза и предоставления этим органам столь необходимого отдыха, то мы будем в состоянии добиться гораздо более продолжительного эффекта в предотвращении старения, чем в поисках путей омолаживания организма.