Голод Рехи - [228]
Ларт все не появлялся и, возможно, развалины города оказались новой ловушкой. Возможно, Лойэ вовсе не дошла. Или же ее отряд основал деревню в другой стороне, а здесь засел очередной тиран. Или город вообще был хитрой иллюзией Двенадцатого. Рехи одолевали сомнения.
Песок все отсчитывал время порывами ветра, Ларт не появлялся. Захотелось кинуться прочь, убежать. Только куда? Лучше прямо к воротам, чтобы закончилась пытка неизвестностью. Она и так длилась целый год. Рехи нервно закусил кулак, вонзив клыки в костяшки. Он неподвижно сидел у валуна и качался из стороны в сторону, перебирая версии развития событий. Если все мираж, если все бред, зачем его так жестоко обманывали бессмертные?
Время тянулось вечностью, хотя не прошло и часа. Внезапно ворота ожили, заскрипели створки, послышался гулкий топот тяжелых лап.
«Бежать? Или ждать?» — терялся Рехи, когда в клубах пыли к ним понеслись неведомые всадники на ящерах, поднимая клубы пыли. Помнится, так же он столкнулся с Лартом. Ездовые рептилии напомнили о несчастном Ветре. Они закусывали удила, издавая утробный рык. Серые и мускулистые, крупнее Ветра. На плоских головах красовались гребни, челюсти выдавались далеко вперед. Твари выглядели устрашающе и неслись невероятно резво. Рехи понял, что в любом случае скрыться не сумеет.
— Кто такие? — спросил подозрительно немолодой эльф, восседавший на самом крупном ящере. Он носил заржавленные дырявые доспехи, которые в прошлом, очевидно, служили неплохой защитой покойному владельцу. Ныне приходилось довольствоваться дарами исчезнувшего мира и не жаловаться.
— Эльф принес человека? По доброй ли воле? — засомневался другой караульный, человек. Уже само их сотрудничество наводило на мысль, что скитальцы не ошиблись поселением. Неуверенность постепенно вытеснялась робкой надеждой.
— Пароль! — приказал сурово эльф и вскинул длинную пику. Рехи застыл на месте, тараща глаза. Ни о каком пароле он не знал. Инде тоже стушевалась и испуганно пряталась за его спину. К счастью, замешательство продлилось недолго.
— Отойдите, это Рехи! — окликнула караульных третья всадница. Ярко-зеленый тонконогий ящер принес наездницу почти неслышно. Он скользил по барханам с грацией неуловимой змеи, перебирая гибкими чешуйчатыми лапами.
— Госпожа, — тут же склонили головы караульные, отдавая честь копьями.
Она носила добротную кольчугу, на поясе красовался отполированный меч в потрепанных, но дорогих ножнах. «Их королева, наверное. Точно королева. Так же сиял когда-то Ларт», — подумал Рехи и поразился, когда незнакомка сняла шлем, скрывавший половину лица. Всадницей оказалась Санара.
— Да ты ж… — только и вырвалось у него. Рехи запомнил Санару мосластой девчонкой в балахоне, которая подвязывала пегие волосы вышитой налобной лентой. Теперь же перед ним предстало воплощение воинственной королевы, перед которой послушно замирали дозорные.
— Пойдем. Твой друг уже в деревне. Мы ждали вас, — покровительственно кивнула она, спускаясь с ящера и беря его под уздцы. Когда она ласково улыбнулась, Рехи окончательно забыл о терзавших сомнениях.
— Санара! — воскликнула радостно Инде, выглядывая из-за спины и бегом устремляясь вперед.
— Инде! Это ты? Это правда ты? Девочка наша! Как же ты выбралась из Бастиона? Мы уж и не чаяли! — всплеснула руками Санара, крепко обнимая прильнувшую к ней Инде.
— Меня вынес Рехи. А потом нас нашел Ларт. И мы вместе шли через пустыню, — затараторила Инде, крепко прижимаясь к шершавой кольчуге. На глаза Санары навернулись слезы, и воительница смахивала их тяжелой рукавицей.
— Надеюсь, Инде не была запасным бурдюком с кровью, как ты когда-то предлагал? — строго глянула она на Рехи. Он догадался, что Лойэ делилась с подругой всеми давними проделками пустынных эльфов. Тогда, во время совместных охот стаи, они не знали пощады. Напоминание острым камешком резануло по сердцу. Рехи выпрямился и с достоинством ответил:
— Предлагал не я. И нет, не была. Можете осмотреть ее.
— Верю, — кивнула Санара, но все же проверила шею Инде, а потом посадила девочку в седло и стремительно запрыгнула следом.
— Ну, ты с нами или пойдешь пешком? — спросила она, приглашая замешкавшегося Рехи. Он без страха залез на изумрудного ящера, который недовольно заурчал, но Санара быстро усмирила животное.
Вновь нахлынули воспоминания об утраченном, когда Ветер так же иноходью нес их через барханы и развевающиеся белые волосы Ларта щекотали нос. И так же возле входа в поселение рептилий оставили сторожить ворота. Санара неплохо изучила устройство жизни в деревне Ларта, наверное, какое-то время следила за ним. Возможно, ее научили чудом выжившие полукровки. Или же их враги, уцелевшие после расправы над деревней эльфоедов. В любом случае, все они изменились. Последние выжившие со всех уголков стекались к новому центру, осколку цивилизации.
Далекий и необъятный мир погибал, но Рехи замирал в сладком предвкушении. Впервые внутреннее чутье не кричало о возможной опасности. Природная подозрительность сменялась детской доверчивостью от ожидания встречи. Рехи больше не готовился к засаде или западне.
Осколок города, сжатый в когтях гигантского Змея — вот и все, что осталось от их мира. Они живут в страхе перед тем, что обитает за стеной. Множество людей в западне улиц и домов, рискующие обратиться в монстров и быть убитыми охотниками. В этом городе не место надеждам, не место мечтам. Есть ли шанс выжить и сохранить человечность, когда начнется «эпидемия превращений»? Опытный охотник Джоэл пытался разобраться и устранить причину бедствия. Но выдержит ли он все испытания темного града?Метки: стимпанк, охотники на нечисть, хтонические существа, глобальные катастрофы, смерть основных персонажей, насилие, ангст, драма, фэнтези, детектив, экшн, дарк, ужасы, антиутопия, смерть второстепенных персонажей.Примечания автора: Работа входит в цикл Миров Хаоса, как и «Иная.
В сборник включены полные переиздания книг «Ужасы чародейства» автора знаменитого «Инфернального словаря» Ж. Коллена де Планси и «Простонародный сказочник» — небольшого собрания сказок и повестей о мертвецах, колдунах и привидениях. Обе книги были переведены на русский язык в 1830-х годах литератором И. Гурьяновым и переиздаются впервые.
Алексиус шел по коридорам своего архива, не заме чая ничего вокруг. Но вдруг древний архивариус остановился. Его лицо озарила легкая улыбка, а взгляд цепко ухватил скрижаль, лежащую на одной из полок. «Эльдэриум», – гласила надпись на ней. Перед внутренним взором архивариуса пронеслись тысячелетия. Он вспомнил героев, прошедших через множество преград и опасностей.Улыбнувшись, Алексиус продолжил путь. Слушатели уже собрались. Не стоит заставлять их ждать.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.