Голем в оковах - [10]

– Надеюсь, – ответил голем, хотя понятия не имел, сколько времени уйдет на дорогу до Башни из Слоновой Кости, тем паче, что знать не знал, где эта башня находится. – Но должен признаться, мой опыт по части Поисков не слишком велик.

– Ладно, – сказал Бинк, – давай сейчас и начнем. – При нем был здоровенный моток веревки.

Честер остался стоять перед замком, а Бинк с Гранди на плече поднялся в спаленку Айви.

Голему казалось, что кто-нибудь, – ну, к примеру, матушка Айви, королева Айрин, – непременно заинтересуется, чем это они занимаются, но ничего подобного не произошло.

Айви, конечно же, не спала, хотя и была уже в ночной рубашке. Завидя Бинка, она радостно бросилась ему навстречу.

– О, дедушка, как здорово! – воскликнула она. – Ты, верно, пришел за моей кроватью?

– Так оно и есть, милая, – ответил Бинк.

Он распахнул самое большое окно и поднял кровать.

Испуганный Храповик метнулся в сторону.

– Эй, не суетись, – урезонил его Гранди, – ты ведь теперь – мой конь, не забыл?

В комнате было темно, и голем не мог как следует разглядеть подкроватное чудовище, но ему показалось, что Храповик проставляет собой узел из пяти или шести волосатых лап – и ничего более. Чуток робея, Гранди взобрался на него и поудобнее примостился у места соединения рук.

Храповик не был большим чудовищем, ведь ему приходилось жить под детской кроваткой, но голема его габариты вполне устраивали.

Бинк высунул кровать в окно и спустил ее вниз с помощью веревки. Кровать болталась, бряцая, стукалась о стену, но и на сей раз никто не обратил на это внимания. Какая невероятная удача!

Когда кровать опустилась вниз. Честер подхватил ее своими мускулистыми руками и пристроил себе на спину. Кровать приторочили так, чтобы ее не приходилось держать, вес кровати ничуть не отягощал кентавра.

Затем путники попрощались с Айви. Девочка была в восторге от этого тайного приключения. В душе она жалела, что не может сама отправиться в путешествие, но понимала: матушка никогда не позволила бы ей ввязаться в нечто подобное. А главное, все это делалось ради вызволения паровичка Стэнли.

Гранди с Бинком тихонько, так и не возбудив никакого любопытства, спустились вниз и присоединились к Честеру. Все вместе они отошли от стен замка, пересекли ров и углубились в сад. Деревья шелестели ветвями, удивляясь происходящему, но ни во что не вмешивались.

Путники двигались в полной тьме и столь же полном молчании. Гранди почти ничего не видел, зато у Храповика никаких проблем не было – в кромешной мгле подкроватное чудовище чувствовало себя как дома.

Голему пришло на ум, что в известном смысле такой скакун совсем не плох, хотя он до сих пор сомневался в ценности совета доброго волшебника. Ведь местоположение Башни из Слоновой Кости так и оставалось для него загадкой.

В чаще леса, там, где соединившиеся кронами деревья образовали нечто вроде беседки, спутники остановились.

– Тут можно поговорить, – промолвил Честер, – нас никто не подслушает. Итак, куда мы теперь двинемся?

– Не знаю, – честно признался Гранди. – Добрый волшебник сказал, что я должен отправиться в Башню из Слоновой Кости, но не счел нужным сообщить, где она находится. Если кто-нибудь из вас случайно знает…

– Только не я, – заявил Честер. То же самое сказал и Бинк.

Гранди вздохнул:

– Значит, придется ее искать. Ну что ж, буду расспрашивать по пути растения и животных.

– Раз добрый волшебник велел тебе ехать туда на подкроватном чудовище, – заметил Бинк, – у него наверняка был резон. Может, стоит предоставить Храповику возможность везти тебя, куда ему вздумается? И посмотрим, ч-то из этого выйдет.

– Может, и так, – кивнул Гранди, и тут его посетила неожиданная мысль:

– Хм, интересно.

До сих пор я думал, что никто из взрослых не может увидеть подкроватное чудовище.

– А я его и не видел, – буркнул Честер. – Темно.

– К тому же многие с возрастом начинают вести себя, как дети, – добавил Бинк. – Возможно, в старости некоторые люди снова начинают верить в подкроватных чудовищ.

– Ладно, – подвел итог Гранди, – Храповик, вези меня туда, куда тебя ноги.., то есть руки несут. Посмотрим, может, там и окажется Башня из Слоновой Кости.

– Хорошенькое дельце! – возразил Храповик. – Куда мне идти? В отличие от вас, я сроду не путешествовал. Всю жизнь просидел под кроватью.

– Ну разве не здорово? – саркастически воскликнул Гранди. – Нас четверо, мы собрались в дорогу, и ни один из нас понятия не имеет, в каком направлении двигаться.

– Может, стоит кого-нибудь спросить? – – деликатно предложил Бинк.

– Интересно, кого? – уныло промямлил Гранди.

– Провальную дракониху, – предложил Честер. – У нее, во всяком случае, есть резон

способствовать поискам Стэнли.

– Да она нас сожрет и не поморщится, – возразил Гранди.

– Нет, если ты правильно растолкуешь ей, что к чему, – сказал Бинк. – Уверен, все будет как надо.

Судя по всему, этот человек попросту глуп.

Но Честер с ним согласился, а Гранди зависел от них, поскольку они несли кровать. Выбора не было.

– Пожалуй, так и поступим, – нехотя согласился он.

– Но сперва не помешает как следует выспаться, – промолвил Бинк. – Путешествие предстоит нелегкое.