Год первый - [72]

– Мы подумаем над маршрутом и запасными вариантами. Билл, вы же поедете с нами, так?

– Мой мальчик может в любую минуту вернуться домой. Я должен остаться здесь, чтобы дождаться Уилла.

– Вам нельзя жить в городе одному.

– Рейчел права. – Кэти передала доктору Хопман младенца и положила второго на плечо, чтобы он срыгнул. – Вы должны отправиться с нами.

– Мы можем сообщить вашему сыну маршрут, – предложила Фред. – Оставим большую записку или знак, чтобы Уилл знал, куда ехать. А если придется отклониться от намеченного пути, то будем отмечать повороты. Уверена, что вы вырастили очень умного парня, я права?

– Права. – На губах Билла заиграла слабая улыбка. – Умного и сильного.

– Значит, он точно сумеет разобрать оставленные ему подсказки, – кивнула Фред. – Наверняка ваш сын хотел бы, чтобы вы поехали с нами. А он сумеет последовать туда, куда мы отправимся.

Билл повернулся, чтобы посмотреть из окна на свой дом.

– Мы поселились здесь, когда Ава ждала Мейзи. Пришлось поднапрячься, чтобы купить хороший, крепкий дом, но мы хотели только самого лучшего для детей и семьи. Мы прожили с женой хорошую жизнь. Отличную жизнь.

– Представляю, насколько тяжело принять подобное решение, – сочувственно сказала Арлис. – Но нужно найти другое место. Здесь источники воды расположены слишком далеко, да и город сложно будет защитить, когда растает снег. По пути сюда мы видели ужасные вещи, Билл. Не только вирус убивает людей. – Она поднялась на ноги и уже громче произнесла: – Я начну с верхнего этажа. Там найдутся одеяла, простыни и… – Она запнулась.

Билл понял причину беспокойства и тут же встал, передав младенца Фред.

– Мы с Тео прибрались там, а потом он помог сделать то же самое в моем доме. Твоя мама и моя Ава этого хотели бы. – Заметив, как из глаз Арлис неудержимо полились слезы, Билл обнял ее. – Ничего, малышка. Поплачь, это помогает смыть частичку горя.

* * *

Когда Арлис выплакала все слезы, она поднялась в спальню родителей. Нужно взять с собой одеяла, простыни, полотенца. Может, удастся найти еще одну машину только для припасов?

Еще пригодятся бинты, антисептики, детские лекарства и все таблетки, какие есть. А еще мыло, шампунь, бритвы, средства для ухода за кожей.

Арлис заметила помаду матери и положила тюбик в карман к фотографии, на память.

Затем отыскала ножницы, швейные принадлежности.

Несмотря на обстоятельства, Арлис остолбенела, обнаружив в тумбочке родителей лубрикант и виагру. Рейчел вошла, когда она, застыв на месте, сжимала в руке баночку с лекарством.

– Нашла какие-нибудь таблетки? Безрецептурные или выписанные?

– Это… виагра.

– Ее можно использовать при лечении легочной гипертензии.

– Готова поспорить, родители планировали для нее совсем другое применение. – Арлис невольно рассмеялась. – Они прожили здесь прекрасную жизнь. Как и семья Андерсон. Билл должен поехать с нами, Рейчел.

– Мне кажется, он склоняется к этому варианту. Та больная, Карин, уже была мертва, когда мы пришли. Как и другая женщина по соседству, не помню ее имени. Она повесилась. В конце улицы живет мужчина, но мы не сумели приблизиться к его дому, не говоря уже о том, чтобы попасть внутрь. Даже после того, как Билл назвался, этот сумасшедший продолжал угрожать нас пристрелить, если мы не свалим ко всем чертям прочь с его территории – прямая цитата.

– Но ты думаешь, что Билл согласится поехать с нами?

– Ему тяжело принять решение, но да, думаю, он все же согласится. Он предложил использовать его полноприводный пикап, и Джонас уже помогает натянуть брезент на кузов, попутно убеждая мистера Андерсона в том, что его присутствие с дополнительным транспортным средством окажется для нас бесценным подспорьем. Еще одним аргументом «за» служат малыши.

– Отличная стратегия! И про машину, и про детей. Значит, можно не беспокоиться на его счет. Еще стоит заглянуть в другие дома и поискать полезные вещи. Если найдем оружие, то обязательно нужно будет его забрать.

– А у твоих родителей оно было?

– Нет. По крайней мере, я об этом не знаю. Хотя на чердаке вполне мог остаться блочный лук. Мой брат… – Арлис снова задохнулась от навалившегося на нее груза невосполнимой утраты, но все же сумела продолжить: – Подростком Тео увлекся охотой. Ненадолго, но оружие должно было сохраниться. И нужно попробовать отыскать еще одну полноприводную машину для перевозки припасов. Можно будет вести ее по очереди. – Не получив ответа от Рейчел, Арлис кинула баночку с таблетками к другим вещам на кровати и добавила: – Забота о насущных проблемах помогает мне отвлечься.

– Понимаю. Сама я никого не потеряла во время пандемии. Я была единственным ребенком в семье. Мама умерла два года назад, с отцом я давно уже не общаюсь. Но это не значит, что я не могу представить, как тяжело было приехать сюда и обнаружить погибшую семью. Поэтому рада, что тебе удается хоть как-то отвлечься от грустных мыслей.

– Мне до сих пор кажется, что все это происходит не на самом деле. – На глаза Арлис снова навернулись слезы, но она решительно их сморгнула. – Однако так и есть.

К закату по пустым домам удалось собрать множество полезных вещей. Сухие продукты, консервы и замороженная еда, которая нашлась в двух переносных холодильниках со льдом внутри. Одеяла, спальные мешки, кухонные принадлежности, четыре охотничьих ножа, восемь пистолетов, три винтовки, в том числе одна полуавтоматическая, два ружья в дополнение к тому, что имелось у Билла, и три блочных лука.