Год первый - [122]

– В любом случае водитель из тебя ужасный, – прокомментировал Макс, целуя жену в лоб.

– Ты еще пожалеешь об этих словах, но пока нам есть о чем волноваться помимо этого. Чак, покажи ему.

Взяв распечатку, Макс вчитался, а Лана пока снова опустилась на стул и задумалась. Значит, рисковать нельзя. Что влияет на нее, влияет на ребенка. И наоборот, очевидно.

– Не забывай больше пить, – сказала Рейчел, наливая подопечной в чашку холодный чай. – И немедленно сообщай, если возникнут новые приступы головокружения, необычные ощущения, как физические, так и магические. А волноваться о том, что обнаружил Чак, попросту бессмысленно. Страна огромная, а фанатик всего один.

– Согласна, но как насчет тех, кто может подхватить знамя Священной войны прямо здесь, в Нью-Хоуп?

– Большинство из них покинули город, – рассеянно заверил ее Макс, перечитывая воззвание. – Мы с Майком заехали к Роуву на всякий случай, но обнаружили, что он собрал вещи и уехал. Похоже, вместе с Мерсерами, Шэрон Бимер, Брэдом Фитцем и Дэнни Вертцем.

– Теперь понятно, почему мы не видели никого из них в последние несколько дней, – кивнула Арлис. – Хотя они не попросили предоставить им припасы в дорогу и не сообщили о планах. Что ж, я совершенно не обиделась.

– Я тоже рада, что они уехали, – сказала Лана. – Теперь буду спать спокойнее.

– Также это объясняет, куда пропали две машины с общей парковки, – добавил Макс. – А еще двадцать галлонов бензина, недавно привезенные продукты и оружие. Именно поэтому мы отправились проверить дом Роува. – Он рассеянно гладил Лану по руке, не сводя внимательного взгляда с улицы. – И все же считаю, что мы остались в выигрыше. Пускай проваливают.

– А я пока вернусь к себе и поищу еще кого-нибудь с доступом к Интернету, – сообщил Чак, теребя отросшую бородку. – И еще… Не хочу показаться пессимистом, но как из всех программистов и хакеров в сети мог остаться только я? – Он пожал плечами. – Напрашивается неприятный вывод: больше половины населения – по моим прикидкам, намного больше – стерто с лица земли Приговором. Сами подумайте… – Он умолк.

– Он прав. – Макс снова погладил жену по руке, стараясь утешить и поддержать. – Эти выводы подтверждаются и тем, что мы видели по пути сюда, и тем, что в город почти перестали стекаться переселенцы.

– Значит, теперь еще важнее поддерживать то, что мы здесь создали, – прокомментировала Арлис. – А именно: закон, порядок, обучение, снабжение едой и водой.

– И безопасность, – добавил Макс. – Конечно, страна большая, а фанатик всего один, но у него могут быть последователи. Такие как Мародеры и Темные Уникумы. Те, кто находится по другую сторону закона, пока не добрались сюда. Но мы не знаем, сколько их. И кто их возглавляет. Так что нужно позаботиться о безопасности.

– Согласна. Согласна со всем, – произнесла Рейчел, стоя на крыльце лицом к улице и оглядываясь по сторонам. Кругом царило спокойствие. – Мы многого добились за короткое время. Даже ввели законы и создали костяк органов самоуправления. А обязанности перед общиной, коллективные проекты дали людям основание, от которого можно отталкиваться. Думаю, отъезд тех, кто не хотел трудиться на благо всего города и не желал соблюдать законы, только укрепит это основание. Мир огромный, и мы получили шанс сделать его частичку надежной и безопасной.

– Следует подумать о чем-то помимо законов и обязанностей. Мы выжили, – Лана положила ладонь на живот, – но почти все потеряли членов семьи, потеряли частицу собственной души. Но и приобрели немало. Обнаружили в себе такие качества, о которых и не подозревали. Мы выжили, – повторила она, – и настало время это отпраздновать. Приближается солнцестояние.

– Самый длинный день в году, – улыбнулся ей Макс. – Отличный повод устроить гуляния.

– Да, и, возможно, некоторые из нас так и поступят. Но, наверное, для организации общегородского торжества потребуется больше времени. Нескольких дней не хватит, чтобы все продумать и обо всем позаботиться.

– Моим любимым праздником в детстве всегда было Четвертое июля, – застенчиво произнес Уилл.

– Я помню. – Арлис обернулась к нему и тепло улыбнулась. – Барбекю, парад, хот-доги и фейерверки.

– И мамин вишневый пирог.

– Его я вспоминаю с особым душевным восторгом.

– День независимости, версия Нью-Хоуп. Осталось три недели, чтобы утрясти все детали, – сказал Уилл. – И сама подготовка к празднику поднимет настроение всем в городе, так?

– Национальное торжество. – Арлис вскинула голову. – Еда, игры, музыка, танцы. Мне нравится идея. Мне очень нравится идея.

– Можно начать день с поминальной церемонии по тем, кто погиб. – Лана взяла Макса за руку. – Чтобы почтить друзей, любимых и родных, которых с нами нет. А вечером устроить праздник.

– Такой вариант мне нравится еще больше. Тогда пойду домой и поработаю над заметкой для Вестника, – решила Арлис. – Подготовлю к выпуску уже сегодня.

– У меня есть пара идей, – сказал Уилл, – хочу ими поделиться, так что провожу тебя. Лана, ты замечательно придумала! Все будут в восторге.

– Я тоже оставлю вас, чтобы предупредить Джонаса. Но Уилл прав. – Рейчел похлопала хозяйку дома по руке. – Идея замечательная.