Гнутая монетка - [62]
Надо сделать усилие и перестать забывать. Она посмотрела на маму, потом на папу, который только что шевельнулся рядом. Попыталась вспомнить лица Себа и бабушки, своих школьных друзей и любимых учителей. Вспомнила Вэлиана, селки, призрачную моль и гримвольфа. Протянула дрожащую руку к маме и хотела помочь ей сесть. Они обе дрожали, Иви не знала, хватит ли у нее сил.
– Мама? – Иви собралась с силами и обняла ее. Слезы полились из глаз, она всхлипнула, подняла голову и заглянула маме в лицо. – Мам, ты должна верить мне и делать то, что я скажу. Как думаешь, ты сможешь держать вот эту штуку над головой и не опускать?
Она протянула маме необычный ремень. Мама нахмурилась, но сделала так, как сказала Иви.
Иви улыбнулась и подползла к папе. Он был уже не такой мертвенно бледный. Она сунула руку в карман его рубашки.
– Ее там нет, – слабым голосом сказала мама.
Иви обернулась.
– Что?
– Там нет пуговицы. Я заметила, что она помогает, и, когда ты никак не приходила в себя, положила ее в карман тебе. И не зря.
Иви засунула руку в карман и нащупала пуговицу. По телу побежало тепло. Глаза перестало резать, боль в голове утихла, и ноги окрепли. Может, у нее получится встать?
– Нам с тобой надо взять папу за руки, – сказала Иви маме, – все остальное сделает ремень. Он сработает, только не выпускай его из рук.
Мама посмотрела на Иви: ее дочь выглядела измученной, но в ее глазах светилась уверенность. Мама кивнула и потянулась за ремнем.
Иви придвинулась к отцу, и вместе с мамой они помогли ему сесть.
– Иви? – пробормотал тот, когда они обвили его руками.
Другой рукой Иви ухватилась за маму. От родителей пахло слизью селки, но это было не важно. Ведь это ее родители. И они живы.
– Мам, теперь постарайся поднять руки. – Иви помнила, как ремень легко нес ее. У нее все должно получиться, как бы слаба она ни была.
Они медленно поднимались по шахте, холодный ветер трепал им волосы. Когда они оказались наверху, Иви увидела вращающуюся клетку – серая карусель в зеленом снопе света. Кто или что ждет их за решеткой?
Внезапно решетка со скрежетом остановилась. За прутьями метнулась чья-то тень. Иви постаралась увернуться.
– Мама, папа, держитесь!
Сквозь прутья просунулась чья-то рука, схватила Иви за горло и сжала, пока она не начала задыхаться. Она узнала эти перчатки – черные, с металлическими шипами. А над ними маячило лицо в темных очках – жесткое, бледное, гладко выбритое, с длинным прямым носом и тонкими белыми губами. Офицер Смоукхарт.
Выбравшись из Дыры упыря, Иви упала на холодный стальной пол, родители упали рядом. Ее снова окружали серебристые стены комнаты-банки – с мониторами и панелями, но на этот раз перед глазами все плыло. Прямо перед ней расплывалось лицо офицера Смоукхарта. Она слышала его голос, а слова доходили до сознания раньше, чем он их произносил.
– Больше здесь никого нет. Наверное, мальчишку предупредили, и он успел сбежать. – Он говорил с другим подземным стражником – толстым краснолицым констеблем, который арестовал Иви и Себа.
– Подготовьте транспорт для перевозки взрослых и два необычных свистка. Прежде, чем мы доставим их в отделение, надо стереть им память.
Стереть память?.. Иви даже подумать боялась о том, как это происходит. Она не могла этого допустить, ведь речь идет о ее родителях! Голова у нее кружилась, но она оглядывалась в поисках Себа и Вэлиана. Но ни того, ни другого не было видно.
– Сэр, – услышала она, и лишь через мгновение увидела, как констебль открыл рот, – может, мне отправить в отделение донесение цветоперьевой почтой? Попросить подкрепления, чтобы обыскать весь особняк?
Смоукхарт напрягся.
– Не надо. Я сделаю это сам. Хочу перевернуть тут все до последнего камушка.
У Иви во рту пересохло, но она сумела выдавить два слова:
– Что… случилось?..
Смоукхарт, словно в замедленной съемке, приблизился к ней, посверкивая темными стеклами очков.
– Ты меня слышишь? – спросил он удивленно.
Иви умудрилась кивнуть.
– Тогда позволь ввести тебя в курс дела, – злобно прошипел он, опускаясь на корточки и скалясь. – Когда вы с братом сбежали из кареты, я догадался, что вы снова встретитесь с Вэлианом Каем, и установил за ним слежку. Я видел, как вы втроем были у фонтана, и подумал, что вы можете вывести меня на интересный след. Когда вы открыли ворота, я просто глазам не поверил. Пробрался вслед за вами, а когда вы, ничего не заметив, скрылись из виду, вернулся к воротам и впустил констебля.
Иви нахмурилась, хотя от малейшего движения голова раскалывалась. Интересно, как Смоукхарт сумел войти вместе с ними? Она ничего не видела.
Тот как будто прочел ее мысли: улыбнулся и опустил темные очки.
Иви в ужасе отпрянула.
Вместо глаз у него зияли пустые глазницы. Впрочем, не совсем пустые. В каждой вместо зрачка вращался маленький конус из черной пыли. Увидев это, Иви похолодела от отчаяния.
– Да, я мертвец, – бесстрастно подтвердил Смоукхарт. – Точнее, отношусь к категории «блуждающих людей». Из нас выходят отличные стражники. Сильные, быстрые, выносливые. Кроме того, как и большинство мертвецов, мы умеем исчезать. Поэтому ты и не могла видеть, как я вхожу в ворота вслед за тобой и поджидаю в темноте.
У инкассатора Сергея Костикова появляется чудесная способность «оживлять» пластилиновые фигурки размером с мизинец, которые он лепит своими руками. С этих пор все свободное время скульптор посвящает созданию новых миниатюрных живчиков и наблюдению за их жизнью. Но не напрасно его профессия считается опасной – инкассаторский маршрут Сергея подвергаются нападению. Похищены ценности, есть жертвы… Чтобы доказать непричастность к преступлению, скульптор прибегает к помощи живчиков.
Эта история могла бы произойти в любой точке земного шара, на любом континенте и в любой стране, но случилась она где-то на просторах России, в неком городе N.Будущее. Новое время, новые открытия в области генетики и медицины, новое развитие промышленных технологий, и, разумеется, новые возможности. Но, несмотря на это многие молодые люди, по-прежнему ищут свое место под солнцем.Среди них 26-летний Сергей Рудаков по прозвищу Угорь. Молодой компьютерный гений с претензией на мировое открытие, и его старший товарищ Николай Данилов.
После автокатастрофы, в которой погиб его коллега, а сам он едва выжил, известный физик профессор Балла странно изменился: стал суетлив, нервозен, забывчив, забросил свою научную работу, вдруг занялся спортом… Неужели потрясение, испытанное во время аварии, приблизило его старость, и знаменитый ученый попросту начинает выживать из ума?
Боба Шоу приятно читать, поверьте. И не только любителям фантастики. Его книги — это настоящая литература: умная, добрая и… интересная. Четыре романа этого сборника — это четыре необычных мира, в которых происходят удивительные события. Прочтите, не пожалеете…
Обнаружив во время командировки на планету Гриана труп би-щины — женоподобного существа, не предназначенного для размножения, — русский журналист Носферату Шатов и не подозревал, что ему придется заняться расследованием еще более загадочного преступления. На этот раз был убит дипломат с планеты Саломар. А это уже грозило серьезными проблемами, вплоть до объявления Земле войны. К тому же в дело оказался втянут родной дядя Носферату. У бойкого журналюги, который меняет планеты как женщин, а женщин — как перчатки, остаются считаные дни, чтобы докопаться до истины…
Будущее стало адом на Земле. Обычные люди сошлись в смертельной схватке с киберфанатиками, и лейтенант полиции Макс Ковальски – рядовой боец на этой войне.Выжить в криминальных кварталах Сан-Антонио, в обманчивом благополучии корпорации Берлин, на развалинах послевоенной Москвы… и уничтожить сетевой искусственный разум, угрожающий существованию человечества.Задание, непосильное для человека.Но Макс Ковальски уже не совсем человек.