Гнутая монетка - [57]
В холле было темно. Иви потянула носом: в воздухе все еще витал запах псины, но к нему добавился другой, гораздо более противный.
– Фу-у-у… Себ, это опять ты?!.
Себ не видел ее в темноте, но все-таки сумел пихнуть ее в плечо.
– Я тут ни при чем! Даже я бы так не смог.
Иви услышала, как к ней подошел Вэлиан.
– Я знаю этот запах. Так вонять способно только одно существо: селки, который живет в канализации викторианского особняка. Наверное, этот монстр недавно здесь побывал. Будьте осторожны.
Вспомнив селки, который на нее напал, – пустые черные глаза и два ряда острых зубов, – Иви содрогнулась. Она зажала нос и попыталась внушить себе, что запаха нет.
– Раньше здесь были светильники-соковыжималки.
Вэлиан вздохнул и расстегнул невидимую молнию – темноту разрезал серебристо-голубой луч. При таком освещении лицо у него выглядело жутковато.
– Сувенир от Рукастого Джонни… – Он кивнул на предмет, который был у него в руке. – Только не спрашивайте, что она делает. Знаю только, что иногда она светится.
Иви присмотрелась. Похоже на миниатюрную лопату с изогнутым стальным полотном и отполированным деревянным черенком. Светилась только металлическая часть.
– Так вот что он тебе дал? – разочарованно уточнила Иви, узнав инструмент. – Это ведь садовая лопатка?
– Да. – Вэлиан недовольно поморщился. – Вероятно, вместо йо-йо, которое досталось тебе.
Иви смущенно улыбнулась.
Вэлиан махнул лопаткой в глубину холла.
– Давайте поищем конверт.
Конверт нашелся у лестницы. Иви схватила его и спросила:
– Готовы? – Себ положил руку ей на плечо и кивнул. Вэлиан взял ее за локоть.
Иви открыла конверт, и тут же все вокруг пришло в движение. Серебристый луч от лопатки Вэлиана закружился в воздухе. И все кружил, и кружил…
Когда вращение остановилось, они оказались в кромешной темноте. Света от лопатки было недостаточно, поэтому Вэлиан поднял руку и принялся размахивать своим «фонариком». Призрачный луч выхватывал из тьмы кирпичные своды длинного тоннеля.
Иви вздрогнула.
– Это кабинет Октавия, – сказала она. – Тут должны быть книжные полки и мебель. – А еще тут должно пахнуть пылью и плесенью, – подумала Иви и занервничала. – Но тут все еще пахнет слизью селки.
Себ и Вэлиан снова взяли Иви за руки. Она закрыла конверт и снова открыла.
Ничего.
– Попробуй еще раз, – предложил Вэлиан. По его голосу она догадалась, что он нервничает.
Иви снова открыла и закрыла конверт, но опять ничего не изменилось. Пальцам было тепло.
– Не понимаю, в чем дело. Это тот самый конверт. И по ощущениям он необычный.
– По ощущениям? – переспросил Вэлиан, вскинув брови.
Иви застенчиво улыбнулась. Пожалуй, надо ему сказать.
– Я – шептунья, – пробормотала она.
Вэлиан вытаращил глаза.
– Ты – кто?
Иви опустила глаза, волосы спрятали лицо. Было очень странно хранить в тайне дар, который в глазах других людей делал ее особенной. Но она по-прежнему не знала, как использовать свой талант.
– Ничего особенного. Не думаю, что это нам пригодится.
– Послушайте, мы все еще тут, – напомнил Себ, извлекая из рукава барабанные палочки. – Почему конверт не работает?
Вэлиан посмотрел на Иви так, словно хотел что-то сказать, но передумал и указал на конверт.
– Дай-ка я взгляну. – Он вздохнул, посмотрел лицевую сторону конверта, потом перевернул его. Иви прочитала надпись на штампе в правом верхнем углу. Раньше там было написано ПРЯМАЯ РАССЫЛКА, а теперь ПЕРЕАДРЕСАЦИЯ.
– Отлично. Кто-то над ним потрудился. Должно быть, мы в ловушке. – Вэлиан посмотрел в глубину тоннеля. – И другого выхода у нас нет.
Он смял конверт и бросил на пол. Иви сунула руку в карман и покрепче сжала йо-йо.
Они медленно двинулись по тоннелю. Вэлиан шел впереди, подсвечивая путь лопаткой. Тоннель, плотно затканный паутиной, с мечущимися по стенам неясными тенями, был метров тридцать в длину. В самом конце виднелась маленькая темная арка.
Иви понуро брела, в голову ей неотвязно лезли воспоминания о ночном кошмаре: черные стрелки будильника неумолимо отмеряют время.
Лопатка Вэлиана светилась все ярче и ярче.
– Эта штука что, регулируется? – спросил Себ, прикрывая глаза ладонью.
Вэлиан опустил лопатку.
– Думаю, она светит не для освещения, – сказал он, с опаской оглядываясь по сторонам. – А когда что-то чувствует.
Они вошли в арку, и Иви закашлялась. Вонь становилась все сильнее, казалось, сюда свезли все нечистоты Лондона. Когда они прошли сквозь арку, лопатка Вэлиана засияла во всю мощь. Тоннель остались позади, и впереди в пустом помещении они увидели маленький деревянный письменный стол, покрытый толстым слоем пыли. На нем стояла старинная печатная машинка, а рядом лежала пачка желтой, истлевшей от времени бумаги.
– Куда это мы попали? – спросил Себ, прижимая к груди барабанные палочки, и эхо повторило его вопрос.
– Похоже, тут просторно, – сказал Вэлиан. – Поищите выключатель, света от лопатки маловато.
Иви заметила, что стены покрыты мхом. Она провела ладонью по влажной, скользкой поверхности, пытаясь что-нибудь нащупать.
– Идите сюда! – раздался голос Себа. – Тут какая-то рукоятка.
Иви подошла и увидела на стене большой металлический рычаг. Себ потянул его вниз.
Добро пожаловать в магическое детективное агентство!В агентство, где весьма `нетрадиционными` методами расследуют весьма паранормальные преступления! В агентство, куда явилась подзаработать на каникулах Лити, молоденькая студентка Университета магов. Итак — простенькое (как раз для студентки) дело о злобной соседке, проклявшей розовый сад мирной старушки?Скучно? Уныло? Как бы не так! Хотите знать, во что превратилось это расследование? Тогда читайте роман Полины Греус «Дело о проклятых розах»!
У инкассатора Сергея Костикова появляется чудесная способность «оживлять» пластилиновые фигурки размером с мизинец, которые он лепит своими руками. С этих пор все свободное время скульптор посвящает созданию новых миниатюрных живчиков и наблюдению за их жизнью. Но не напрасно его профессия считается опасной – инкассаторский маршрут Сергея подвергаются нападению. Похищены ценности, есть жертвы… Чтобы доказать непричастность к преступлению, скульптор прибегает к помощи живчиков.
Эта история могла бы произойти в любой точке земного шара, на любом континенте и в любой стране, но случилась она где-то на просторах России, в неком городе N.Будущее. Новое время, новые открытия в области генетики и медицины, новое развитие промышленных технологий, и, разумеется, новые возможности. Но, несмотря на это многие молодые люди, по-прежнему ищут свое место под солнцем.Среди них 26-летний Сергей Рудаков по прозвищу Угорь. Молодой компьютерный гений с претензией на мировое открытие, и его старший товарищ Николай Данилов.
После автокатастрофы, в которой погиб его коллега, а сам он едва выжил, известный физик профессор Балла странно изменился: стал суетлив, нервозен, забывчив, забросил свою научную работу, вдруг занялся спортом… Неужели потрясение, испытанное во время аварии, приблизило его старость, и знаменитый ученый попросту начинает выживать из ума?
Обнаружив во время командировки на планету Гриана труп би-щины — женоподобного существа, не предназначенного для размножения, — русский журналист Носферату Шатов и не подозревал, что ему придется заняться расследованием еще более загадочного преступления. На этот раз был убит дипломат с планеты Саломар. А это уже грозило серьезными проблемами, вплоть до объявления Земле войны. К тому же в дело оказался втянут родной дядя Носферату. У бойкого журналюги, который меняет планеты как женщин, а женщин — как перчатки, остаются считаные дни, чтобы докопаться до истины…
Будущее стало адом на Земле. Обычные люди сошлись в смертельной схватке с киберфанатиками, и лейтенант полиции Макс Ковальски – рядовой боец на этой войне.Выжить в криминальных кварталах Сан-Антонио, в обманчивом благополучии корпорации Берлин, на развалинах послевоенной Москвы… и уничтожить сетевой искусственный разум, угрожающий существованию человечества.Задание, непосильное для человека.Но Макс Ковальски уже не совсем человек.