Лити сосредоточенно дожевала торжественно приготовленный завтрак и не спеша вышла из дому. Сегодня у нее был ответственный день — ей предстояло пройти первое в жизни собеседование. Ну нельзя же все каникулы лениво загорать на солнышке, да и вечно пользоваться бабушкиными щедротами как-то нехорошо.
Кстати, и очередной взнос за этот славный домик, в котором она так уютно устроилась, приближается с неотвратимостью всякой расплаты. А практика в ее будущей профессии никогда не лишняя.
Лити мысленно еще раз повторила все эти неопровержимые доводы и отправилась устраиваться на работу. Вчера, когда она прочла то малюсенькое объявление и позвонила по указанному там коду, ей все казалось легко и просто. Сегодня же, когда чудесное утро унесло с собой раздражение от вчерашней ссоры с Алитом, ее решимость несколько поубавилась и энтузиазм изрядно потускнел. Она уже не казалась сама себе такой сильной и уверенной, как в тот момент, когда произносила гордые фразы о вечном разрыве с недостойным. Нет, подумать только, какой негодяй! Она, видите ли, совсем несамостоятельная и такая безответственная, что серьезный человек не может ею заинтересоваться. Да и вообще, еще слишком молода для него. Подумаешь, старше ее всего-то на пару десятков лет!
Вспомнив его возмутительно снисходительный вид, Лити снова разозлилась и твердо решила сегодня же положить начало своей будущей ослепительной карьере и утереть нос всем дуракам, которые не ценят выпадающего им счастья.
Шагая по неровным камням старого города, она искала глазами название нужного ей дома. Наконец самая кривая и узкая изо всех пройденных ею улочек сжалилась и вывела ее к очень старому, но еще крепкому дому с округлой массивной дверью, почему-то расположенной не посередине, как это обычно бывает в старых домах, а на самом углу, словно дверь и сама была не уверена, имеет ли право впускать кого-нибудь в это здание.
Лити подошла к двери и на секунду остановилась, собираясь перевести дух и принять соответствующий моменту деловой и бодрый вид. Но тут сама дверь гостеприимно распахнулась, явно приглашая войти внутрь. Лити даже не успела толком рассмотреть красивую металлическую табличку с названием. Кажется, там было обозначено какое-то Бюро Магической Помощи. Что ж, раз приглашают, надо входить. И она вошла.
Внутри не было коридора, только небольшое пространство, отгороженное от остального помещения портьерой.
Портьера раздвинулась, и у Лити перехватило дыхание.
Элегантным жестом ее приглашал войти такой, такой, такой… ну, в общем, Мужчина Мечты каждой уважающей себя молодой девушки. Он был… да, впрочем, что тут описывать, ну конечно же, высок, строен и широкоплеч, с классическим профилем и отчетливо бугрящимися даже под свободной одеждой бицепсами. Его черные горящие глаза пронзали насквозь, чувственные губы заставляли забыть обо всем на свете, в том числе и об остатках приличий, ну и так далее. Лити едва удержалась от того, чтобы не раскрыть рот от удивления. В один момент недостойный Алит был навеки забыт, и даже память о нем растаяла как лед под майским солнцем приветливой улыбки темноволосого Незнакомца. Сам воздух вокруг них вдруг сгустился и превратился в Романтическую Атмосферу.
— Здравствуйте, госпожа. Чем могу вам служить? Мое имя Орам. — Ну конечно, даже голос его был невероятно чарующим. — Присаживайтесь. — И он усадил совершенно обалдевшую Лити в кресло. Она начисто забыла, зачем пришла сюда, и вовсю упивалась прекрасным зрелищем его персоны. Однако заданный божеством вопрос требовал ответа, и Лити с трудом сосредоточилась.
— Я… я вам вчера звонила… Я насчет работы. Меня зовут Лити.
— Ах вот как. — Некоторая толика обаяния мгновенно испарилась из его голоса. — Да, конечно, припоминаю, Орма, зайди к нам.
Только теперь Лити нашла в себе силы оторвать взгляд от красавца Орама и мельком оглядеть то место, куда она попала. Довольно просторное помещение было почти не заполнено мебелью. Несколько низких кресел, практически без спинок, но очень удобных и приятных на вид, окружали невысокий круглый столик. На столике стояли какие-то мелкие предметы, которые Лити не успела рассмотреть. Стен помещения и окон не было видно — все скрывали лиловые драпировки, поблескивающие в мягком свете, льющемся с потолка. Вся комната была выдержана в единой гамме. Даже пол был укрыт сплошным ковром на тон светлее ткани кресел. Странный и даже немного загадочный интерьер, но очень мило, успела подумать Лити.
Из-за портьеры в другом конце комнаты вышла женщина. Она была также необыкновенно красива и чем-то немного похожа на Орама. Какой-то монументальностью.
Лити сразу почувствовала себя неуютно. Она ни за что на свете вслух не признала бы другую женщину красивее себя, но здесь превосходство было настолько явным, что это подавляло. Впрочем, в глубине души Лити знала, что далеко не красавица, но разве найдется такая женщина, которая бы с этим смирилась? Короче, она сразу ощутила неприятное чувство к этой богине, что усиливалось присутствием здесь Мужчины Мечты и ее, богини, явно более давним и близким с ним знакомством.
