Gnimman Avenger. Часть 2 - [4]
Японцы открыли заградительный зенитный огонь по атакующим самолетам. Бомбы упали близко друг к другу на расстоянии приблизительно 60 м за кормой авианосца. Отбивая атаки истребителей противника, пилоты Эвенджеров взяли обратный курс на свой базовый авианосец. Это была единственная бомбовая атака, выполненная самолетами этого типа по авианосцу. Группа японских кораблей была обнаружена еще двумя парами разведывательных самолетов, но на этот раз японцы не дали себя атаковать. Истребители Зеро находящиеся в воздухе вынудили американские самолеты отвернуть, сбив один TBF пилотировавшийся Х.Л. Корлом.
Плотный строй TBF-1C Эвенджеров американского флота в полете над южной частью Тихого океана. Самолеты имеют двухцветную камуфляжную окраску конца 1941 года и опознавательные таки, введенные в 1943 году. Подразделение неизвестно, 1943 год.
Эвенджеры TBF-1C в полете. Эта группа, принадлежащая неизвестному подразделению US Navy, была сфотографирована над южной частью Тихого океана во второй половине 1943 года с сопровождающего их Донтлессса, фрагмент крыла которого виден на переднем плане.
Эвенджеры из учебной группы Корпуса Морской пехоты, сфотографированные 27 октября 1944 года.
«Этажерка» Эвенджеров из эскадрильи VT-10 с авианосца USS Enterprise сфотографирована вблизи Новых Гебридов в сентябре 1942 года. На первом плане самолет командира подразделения капитан-лейтената Била Мартина.
Тем временем самолеты Джетта и Буе столкнулись с пятью японскими пикирующими бомбардировщиками Айчи «Вэл». Буе атаковал японцев огнем из своего пулемета калибра 0,3 (7,62 мм), сбив два из них. Однако японцы быстро добились преимущества и вынудили американские самолеты отвернуть. Оба TBF практически исчерпали запасы своего топлива, что привело к тому, что они не смогли долететь до базового авианосца — экипажи были спасены спасательными кораблями, но сами самолеты были потеряны.
В 14.30 с авианосца USS Saratoga стартовала группа в составе 28 пикирующих бомбардировщиков Донтлесс и восьми торпедоносцев Эвенджер с заданием уничтожить авианосец Ryujo. Группой командовал командор Х.Д. Фелт, который после обнаружения авианосца плывущего в сопровождении крейсера решил разделить самолеты на две группы и атаковать обе цели. Двадцать один SBD и пять TBF получили приказ атаковать авианосец, а оставшиеся самолеты — крейсер Тоне. Командир в своем Донтлессе кружил над местом боя, контролируя развитие ситуации.
ТВМ-3 во время боевого патрулирования (САР). Под крыльями Эвенджера на первом плане видны пустые направляющие для подвески реактивных снарядов.
Группа ТВМ-1С над Морем Салтона. Калифорния 1944 год. Это был полигон US Navy для тренировок пикирующих бомбардировщиков.
TBF-1C из USMC летящий над одним из Маршаловых островов, 1944 гбд.
Два снимка Эвенджеров, стартующих с различных авианосцев US Navy. Обратите внимание на высокие буруны перед форштевнями авианосцев, которые должны были развивать максимальную скорость против направления ветра, чтобы облегчить старт своих самолетов.
ТВМ-3Е из VC-9 стартует с авианосца USS Natoma Вау (CVE-62), 7 июня 1945 года, всего через 24 часа после того как этот корабль получил повреждения в результате удара камикадзе.
Первыми атаковали самолеты SBD, однако их бомбы упали вокруг корабля. Вскоре над водой поднялись клубы густого дыма от залпов зенитной артиллерии японских кораблей, затруднившие Эвенджерам прицеливание. Самолеты TBF находясь на высоте 3600 метров, и пытаясь занять наивыгоднейшее положение для прицеливания, трижды меняли позицию, ожидая, когда же рассеется дым, и опадут водяные столбы от взрывов. В конце концов, оказавшись в выгодной позиции, они атаковали — три с левого борта, и два с правого. Торпеды были сброшены с высоты 60 метров и дальности 750 метров. Одна из них поразила японский авианосец в правый борт и вызвала мощный пожар. Вероятно, в авианосец попали еще две торпеды, но это не было установлено наверняка.
В это самое время командор Фелт убедился, что атаки Донтлессов не приносят эффекта — ни один из них не поразил цель. Поэтому он отозвал самолеты атаковавшие крейсер и приказал им атаковать Ryujo. Однако этот приказ, не был услышан пилотами TBF, которые, несмотря на сильный зенитный огонь и контратаки истребителей противника продолжали атаковать крейсер, сбрасывая очередные торпеды. Ни одна из них не попала в японский корабль. Ryujo не был так удачлив. Фелт и оставшиеся Донтлессы во второй атаке добились четырех несомненных попаданий бомбами. Авианосец вышел из боя и начал тонуть. Американские самолеты взяли курс на свой базовый корабль, ведя бой с оставшимися японскими истребителями, которые, однако, не нанесли им серьезных повреждений.
Примерно в 19.00 американцы получили сообщение о приближении атакующих японских самолетов. Немедленно с палуб двух американских авианосцев в воздух взлетели все самолеты. С USS Saratoga взлетели пять TBF и два SBD с задачей атаковать японскую группу, состоящую из линкоров и крейсеров. Четыре Эвенджера обнаружили цель и атаковали ее торпедами, но не добились попаданий. После атаки пилоты потеряли ориентацию и, в конце концов, были вынуждены совершить аварийную посадку на воду.
