Гнев оборотня - [10]

Жестокий Коготь остановился. Больше приступов боли не было. Похоже, хозяину собак надоела забава. Теперь Тра слышала тяжелое дыхание, — наверное, пленника.

Девушке хотелось оказаться как можно дальше отсюда, но она подчинилась чужой воле. Поблизости кожаная с серебром веревка обвивала корень — это был один из концов сети.

Зажав меч в зубах, Тра взяла в руки нож. Веревка была толстой, и девушка опасалась, что даже если она перережет пряди, металл не сломается. Но кожаные пряди легко разделились, а серебро оказалось не таким прочным, как она опасалась: вероятно, оно было очень чистым, чтобы с ним легче было работать. Тра перегибала толстую серебряную нить, пока та не лопнула.

Конец веревки провис, но Жестокий Коготь подхватил его зубами и натянул, а Тра осторожно двинулась к следующему.

— Еще два, еще только два. — На этот раз не кот вторгся в ее мозг; она услышала мысль пленника. Тра не сопротивлялась, напротив, широко распахнула сознание, чтобы знать, что делать.

Она двинулась налево, где находился второй узел, разрезала веревку и торопливо обернула вокруг ветви, чтобы та казалась нетронутой. Тра уже резала третью веревку, когда на поляне раздался крик, от которого девушка застыла.

— Пойман, клянусь клыками Рейна! Пойман, как любой зверь!

В голосе звучало откровенное злорадство — и это был совсем не бычий рев предводителя охотников. Похоже, явился его лорд.

— Оборотень… — Это слово прозвучало как непристойность.

— Родич, — ответил Фарн. Тра не спутала бы его голос ни с чьим.

— Зверь, незаконнорожденный дьявол…

— Рожденный твоей кровью, родич. Ты требуешь родственных прав с дьяволом?

Тра вцепилась в последний узел и дернула изо всех сил. Серебряная нить резала ей пальцы, но она гнула, не думая о боли. И в это время послышался другой голос:

— Осторожней, милорд. Может быть, поблизости есть другие из его породы. Внимание, вы, деревенщины!

Веревка разорвалась, оставив на пальцах девушки кровоточащие борозды. Тра, несмотря на боль, сжала в руке меч. Принесенный ею второй меч вместе с поясом лежал у ее ног. Из кустов, сверкая глазами, выскочил Жестокий Коготь и остановился перед нею.

— Дайте мне заколдованное копье! — Это голос лорда. — А вы — встаньте у кустов, чтобы отбивать других дьяволов, если он их вызвал. Расступитесь, чтобы я мог бросить…

Тра отшатнулась от устремившегося к ней тела. Тот, кого опутывала сеть, освободился. Но это был уже не человек, вышедший из хижины, а мохнатое четвероногое существо, у которого нет права жить в нормальном мире.

Не думая, Тра нацелила в него меч. Желтые глаза сверкнули, существо резко остановилось, и из его глотки вырвался низкий предупреждающий рев.

Может ли он подчинить себе ее волю? Тра спиной прижалась к стволу дерева. Между ними лежал меч из шкафчика. Желтые глаза переместились с девушки на оружие. Зверь протянул лапу к поясу и отдернул ее, как будто в мече, как и в серебре, таилось какое-то могучее колдовство.

Из кустов вышел лорд охотников. Он приближался осторожно, держа в руке копье. Фарн — если это действительно был Фарн, — оскалил клыки. Но взгляд человека устремился к девушке. У нее было только мгновение, чтобы увернуться от копья, которое метнулось ей в бок. Тра спряталась за деревом.

— Тут еще один! Он не изменил обличья!

Кусты перед девушкой зашатались, сквозь них кто-то пробирался. Это Фарн.

И вот лорд снова очутился перед ней.

Она прижалась к дереву. Лучше получить удар копьем, чем оказаться беспомощной в их руках. Она уже осуждена в их глазах и хочет умереть чистой смертью.

Тот, кто стоял теперь перед ней, был гораздо моложе предводителя охотников. Стройный и проворный. В его внешности было сходство с Фарном, с человеческим ликом оборотня. Но глаза были иными. Они смотрели на Тра из-под шлема, голубые и холодные, как зимний лед.

У лорда в руке было второе копье, но он уперся его концом в лесной перегной и достал меч из какого-то необычного металла… может, тоже из серебра?

Значит, хочет захватить ее живьем. Может, решил подвергнуть ее той участи, что была обещана Фарну? И его приближенные захватят ее в сеть, пока она сражается с лордом?

— Эта не на четырех лапах. Что знает такой дьявол об искусстве стали?

— Милорд, осторожней. Эти твари владеют злым колдовством… — Это предводитель охотников. — Они могут заставить человека видеть то, чего нет…

Тра молчала. Если ее считают оборотнем, то побоятся колдовства, и в этом, возможно, ее надежда на спасение. Конечно, мрачно подумала она, этой схватки она не переживет, но гораздо легче умереть от стали.

— Сам осторожней! — откликнулся лорд. — Она держит меч, значит, и я буду сражаться мечом. Может, я сумею доказать, что эти твари не так уж и страшны, как утверждают глупые сказки? — И он сделал выпад с уверенностью бойца, который еще не встречал равного себе.

Сталь ударилась о сталь. Тра видела, как что-то дрогнуло в этих холодных глазах. Неужели он рассчитывал уложить ее таким простым приемом? Что это, самонадеянность? Или уверенность, рожденная во многих схватках?

Истонченный меч дрожал от удара, и девушка опасалась, что второго такого удара он не вынесет, расколется. Этот второй меч, из шкафчика, далеко ли он? Она вспомнила о Жестоком Когте, Может ли кот подтащить к ней меч? Кот завладел этим оружием, а ее рука горела, когда она пыталась коснуться меча. Неужели можно рассчитывать на такое темное колдовство?