Гнев Мегрэ - [35]

— Я думаю, он допрашивал меня так, как должен был допрашивать…

В словах юноши, в его поведении проскальзывала какая-то двусмысленность, которую комиссар силился разгадать.

— Так было нужно, верно ведь?

— Потому что ты был невиновен?

Судя по всему, Моран чувствовал себя не в своей тарелке, он тоже был в замешательстве, и слова Мегрэ сбивали его с панталыку, так же как и его слова — Мегрэ.

— Знаете-ка… — бросил он опять, но уже не без колебания, глубоко затянувшись сигаретой.

— Что?

— Да так, ничего…

— Что ты хотел сказать?

— Уже и сам не помню… Зачем я вам потребовался?

— Что ты хотел сказать?

— По-моему, здесь что-то не клеится…

— Не понимаю…

— Вы уверены в этом? Но в данном случае мне лучше заткнуться…

— Немного поздно… Что ты хотел сказать?

Мегрэ не угрожал, но был тверд. Он стоял спиной к окну и выглядел так внушительно, что Гастон Моран почувствовал, как его начинает охватывать паника.

— Я хотел бы выйти… — пробормотал он вдруг, вставая.

— Не прежде чем скажешь…

— Значит, ловушка?.. Кто струсил?.. Кому игра оказалась не по нраву?

— Какая игра?

— Скажите мне сначала, что вы знаете…

— Здесь я допрашиваю… Какая игра?

— Если потребуется, вы будете повторять мне это до завтра, верно ведь?.. Мне говорили, но я не верил…

— Что тебе еще говорили?

— Что со мной будут любезны.

— Кто тебе это сказал?

Парень отвернул голову, решив молчать и в то же время понимая, что в конце концов уступит.

— Так не играют… — процедил он сквозь зубы.

— Что?

Тогда Моран вдруг распетушился и подскочил к комиссару.

— Ах, вы не знаете, нет?.. Ну а про сто тысяч франков?..

Лицо Мегрэ так поразило парня, что он застыл в оцепенении. Он видел огромную фигуру, надвигающуюся на него, две протянутые к нему могучие руки, которые схватили его за плечи и начали трясти.

Никогда в жизни Мегрэ не был так бледен. Лицо его, лишенное какого-либо выражения, походило на каменную глыбу.

Он произнес бесстрастным, но все равно внушительным голосом:

— Повтори!..

— С… С… Вы делаете мне больно…

— Повтори!..

— Сто тысяч франков…

— Какие сто тысяч франков?

— Отпустите меня… Я все скажу…

Мегрэ выпустил парня, но был по-прежнему бледен и в какой-то момент даже приложил руку к груди — так бешено колотилось его сердце.

— Я подозревал, что дал маху…

— Гайар?..

Моран кивнул.

— Это он обещал, что с тобой будут любезны?

— Да… Он не сказал — любезны, он сказал — к тебе отнесутся с пониманием…

— И что ты будешь оправдан?

— Что в самом худшем случае я получу условное наказание…

— И потребовал у тебя сто тысяч франков за защиту?

— Нет, не за защиту… Это само собой…

— Чтобы кому-то передать их?

Юный механик был настолько взволнован, что на глазах его даже выступили слезы.

— Вам…

Минуты две Мегрэ стоял неподвижно со сжатыми кулаками, потом постепенно с его лица немного сошла бледность.

Неожиданно он резко повернулся спиной к парню и на некоторое время застыл так, глядя в окно, хотя штора была опущена.

Когда он снова повернулся к Морану, выражение лица у него было почти такое же, как обычно, но он вдруг почувствовал себя бесконечно усталым и мог бы поклясться, что постарел.

Он сел за стол, указал парню на стул, машинально принялся набивать свою трубку.

— Кури…

Он произнес это как приказ, словно для того, чтобы отогнать бог знает каких демонов.

Мягко, тихим, приглушенным голосом он продолжал:

— Я полагаю, ты сказал мне правду…

— Клянусь здоровьем матери…

— Кто направил тебя к Гайару?

— Один старик, что живет на бульваре Шапель…

— Не бойся… К твоему делу возвращаться не будут… Стало быть, речь идет о некоем Потье, старьевщике…

— Да.

— Ты крал и сбагривал ему краденые вещи…

— Бывало иногда…

— Что он сказал тебе?

— Повидаться вот с этим адвокатом…

— Почему именно с ним, а не с другим?

— Потому что он заодно с полицией… Теперь-то я понимаю, что это не так… Он одурачил меня на сто тысяч франков…

Мегрэ размышлял.

— Слушай. Сейчас сюда кое-кого приведут. Ты не скажешь ему ни единого слова. Просто посмотришь на него, а потом пройдешь с инспектором в соседнюю комнату…

— Знаете, простите меня… Меня убедили, что всегда так делают…

Мегрэ даже улыбнулся ему.

— Алло!.. Торанс?.. Не хочешь ли привести его ко мне?.. У меня здесь тоже есть кое-кто, кого ты подержишь внизу на случай, если он мне еще понадобится… Да, сейчас…

Он курил, внешне спокойный, но в горле у него словно комок застрял. Он неотрывно смотрел на дверь, которая вот-вот должна была открыться, которая уже открывалась: он увидел адвоката, элегантного в своем светло-сером костюме, увидел, как тот с недовольным видом сделал три или четыре быстрых шага, уже открыл было рот, чтобы заговорить, чтобы протестовать, и вдруг неожиданно встретился взглядом с Гастоном Мораном.

Торанс ничего не мог понять в этой немой сцене. Жан-Шарль Гайар внезапно застыл на месте. Выражение его лица изменилось. Юноша неловко поднялся со стула и, не глядя на вошедшего, направился к двери.

Двое мужчин остались наедине. Мегрэ, опершись обеими руками на крышку стола, боролся с желанием встать, тяжелым шагом подойти к адвокату и, хотя тот был еще выше и толще, чем он сам, влепить ему пару пощечин.

Вместо этого он произнес до странности слабым голосом: