Гнев императора. Дорога домой - [8]

— Прежде всего не хватает людей, — скрипнул зубами Кертал. — Основной разум, прибыли только керхады? Или другие корабли тоже?

— Еще имеется двенадцать малых кораблей разных классов, от разведывательных лайсов до орвада, по размеру примерно равному вашему крейсеру. Их могут пилотировать обычные маги.

— Хорошо, — старый мастер окинул собравшихся пристальным взглядом. — Предлагаю немедленно назначить капитанов и экипажи на малые корабли и разослать их по планетам бывшей Санрийской империи. Оракул, у вас есть данные по ним? Меня интересуют те, где можно найти специалистов нужного профиля.

— Есть, конечно, — подтвердила Дороти. — Я немедленно прикажу аналитикам, чтобы они подготовили для вас сводку.

— Буду ждать, — кивнул Кертал. — Помимо того прошу озаботиться отправкой еще одной экспедиции для поиска колоний, желательно, как можно ближе к Элиану, пусть даже не слишком подходящих по климату, главное, чтобы полезных ископаемых хватало.

— Одобряю, — поддержал его лорд Дай. — Ректор, что по поводу создания новых партий амулетов Цвета Здоровья?

— Маги и так работают на износ… — развел руками ар Новейн. — Постараемся, но обещать не могу. Тем более, что двенадцать сильных магов придется назначить капитанами м-кораблей. Ведь они, насколько я понимаю, должны быть сильными.

— Именно так, — отозвался основной разум. — Иначе капитан не сможет взаимодействовать с основными управляющими плетениями.

— Тогда подведу краткий итог, — после недолгого размышления сказал регент. — На первое время Кертал занимается организацией поисковых партий в бывшей Санрийской империи. Ланиг, на вас три экспедиции по поиску колоний. Дороти и Гвен, соберите всю возможную информацию по происходящему в странах скопления, и прежде всего в Мерване и Фангое. Всех остальных прошу подумать, как нам заработать побольше электронных денег внешнего мира для приобретения малых заводов и кораблей. Это для будущих колоний. Милорд ректор, на вас разработка плана эвакуации населения.

Еще некоторое время шло обсуждение, а затем все разошлись — дел было столько, что переделать их все казалось физически невозможным.

* * *

Хонлиан буквально ворвался в кабинет Неррис, жестом велев камердинеру удалиться. Сам налил в стакан холодного сока из стоявшего на столе графина и залпом выпил, похоже, он чуть ли не бежал от посадочной площадки.

— Здравствуй, — наконец сподобился обратить внимание на кесариню император. — Защиту включи, о слишком важных вещах пойдет речь.

Неррис некоторое время заинтересованно смотрела на него, давно не видела старого друга в столь возбужденном состоянии, а затем пробежалась пальцами по сенсорам пульта. По стенам кабинета с легким шелестом поднялась почти невидимая дымка силового поля, которое не позволит подслушать, что здесь происходит, никакой аппаратуре. Знать бы еще помешает ли оно элианцам с их проклятой магией…

— А ведь я даже не подозревал, какой гнойник постепенно вызревал у меня под носом… — вздохнул Хонлиан, немного успокаиваясь. — Не меньше, чем у тебя, только более скрытый. Сейчас идут аресты по всей стране. Я объявил чрезвычайное положение и ускоренное судопроизводство, чтобы эти твари не успели подкупить судейских. Расстрельные команды работают почти без отдыха, доказательств столько, что…

Он устало махнул рукой.

— И всем этим мы обязаны людям Сантиара, — помрачнела Неррис. — Вопрос только: что он захочет за свою помощь? Я многое передумала, но толком так ничего в голову и не приходит. Идти на конфронтацию с Элианом? После случившегося — никогда, я же не дура.

— Ты, дорогая моя, еще далеко не все знаешь! — поднял палец император. — Многое выглядит еще интереснее, чем казалось. Твоя разведка догадалась оставить наблюдателей после ухода флота? Они видели сражение и что произошло после него?

— Видели, конечно, — пожала плечами кесариня. — Но ничего важного, кроме прибытия полупрозрачных гигантских кораблей, прикрывших планету силовым полем, не заметили. Корабли интересные, но их всего пять.

— Ага, значит, твои не сумели взломать код и подслушать переговоры адмирала Корвана со штабом… — покивал Хонлиан, он в этот момент выглядел таким самодовольным, что Неррис захотелось дать ему оплеуху. — А зря. Элианцы не только оборонялись, они ответили нашим дорогим плутократам, причем так душевно ответили, что те до сих пор в шоке. Только на Фангорайне больше трехсот тысяч жертв. На Мервании поменьше, но тоже около двухсот тысяч. Элианцы выполнили свою угрозу и через телепорты ударили по столицам врага тем, что с тобой видели, Ветром Смерти.

— Те самые черные вихри?..

— Да, именно они. Причем эти вихри возникли на месте правительственных зданий, в которых на тот момент находились высшие должностные лица и прочие высокопоставленные дамы и господа. Но этого мало — в придачу элианцы учинили в столицах плутократов то же самое, что у нас. Только резали уже без разбора всех. В итоге до девяноста процентов элиты обоих государств уничтожено! Физически! И там они действовали нарочито нагло, почти не скрываясь и сообщая всем вокруг, кто это делает и за что.

— Бр-р-р… — нервно поежилась Неррис. — Похоже, они играют по каким-то совсем другим, не принятым в скоплении правилам…