Глупое пари - [9]

    Габриель выхватила у него пергамент и быстро начала читать его. Несомненно, слова были нацарапаны неровным и довольно грубым почерком Эйлы, и чем дальше Габриель читала, тем большим ужасом искажалось её лицо. В сущности, это было завещание. Эйла просила передать свой меч Зене, а свою одежду раздать нищим. Была там также и маленькая приписка, предназначенная Габриель, в которой воительница благодарила барда за заботу о ней. Девушка опустила руку с посланием, пытаясь сохранить спокойствие.

    - Где она?! - сдавленным голосом произнесла Габриель, одергивая парня и заставляя его смотреть ей в глаза. Его глаза стали размером с блюдце, когда он увидел, какой страх и ярость были написаны в глазах барда.

    - Она... она... она там - на окраине города, - заикаясь, произнес конюх, указывая правильное направление. - Но я не могу позволить Вам увидеть её до утра, я не должен никого пускать туда, - он начал осторожно высвобождаться из рук Габриель, держащих его мертвой хваткой, готовый в любой момент бежать от этой рассерженной женщины. - Она заставила меня поклясться!

    - Меня не волнует данное тобой обещание, - Габриель освободила парня. - Немедленно отнеси все эти вещи обратно в её комнату и положи их там. Динары можешь оставить себе. А теперь иди и проследи за тем, чтобы с её вещами ничего не случилось, иначе ты будешь отвечать за них своей головой перед Зеной.

    Конюх торопливо собрал все вещи и умчался обратно по направлению к гостинице. Габриель огляделась по сторонам. Солнце только начало садиться за горизонт, но к тому времени, когда она достигнет окраины города, наверняка, уже стемнеет. “Хвала Артемиде!” - подумала Габриель, вспомнив, что полная луна сможет осветить ей дорогу.

    - Зена, как бы я хотела, чтобы ты была сейчас здесь. Ты мне так нужна! - прошептала Габриель. Она обернулась на гостиницу, думая о том, не вернуться ли в комнату, чтобы забрать свой шест, но потом решила, что он ей не понадобится. К тому же ей нужно было спешить, чтобы найти Эйлу как можно скорее. Бросив ещё один быстрый взгляд позади себя, она, больше ни о чем не думая, бросилась к лесу, окаймляющему окраину города:

    - Заклинаю тебя, Артемида, не позволь мне опоздать!

* * *

    - З-е-н-а! З-е-н-а! Я знаю, что ты здесь, - кричала Эйла, преклоняя колени перед каменным алтарем. Она провела в таком положении уже более часа, ожидая, что Габриель может появиться на опушке леса с минуты на минуту. - Знаешь, а это было не так сложно, как я думала! - продолжала Эйла, играя в руках кинжалом. - О, да. Наверное, мне стоит оставить этот глупый старый шакрам, на который мы поспорили, тебе. Всё равно мне он ни к чему. Ну, сама подумай, что я с ним буду делать?! - засмеялась Амазонка, наслаждаясь моментом. Верхняя губа Зены дернулась, когда она услышала слова Эйлы. Она пряталась в лесу, всего в нескольких метрах от того места, где расположилась её старая приятельница. Это было то самое место, о котором они условились ещё заранее, прежде чем она покинула город. Зена чуть не сошла с ума, ожидая того момента, когда наконец сможет вернуться. Каждый прожитый день убеждал её всё больше и больше в том, что она совершила, пожалуй, самую огромную ошибку в своей жизни, заключив это глупое пари с Эйлой. Габриель не была игрушкой, и в любом случае нельзя было так играть с её чувствами. Много раз она думала о том, чтобы запрыгнуть на Арго, вернуться в город, разорвать свой спор с Эйлой и признаться во всем Габриель. Но она знала, что никогда не сможет заставить себя сделать это. Ведь это значило бы встретиться лицом к лицу с Габриель и раскрыть перед ней ту часть себя, которую она так тщательно скрывала всё это время от своей спутницы. Зена ещё раз тяжело вздохнула, слушая злорадные слова Эйлы. Она так надеялась на то, что подруга просто дразнит её, и что весь этот кошмар закончится тем, что Габриель останется в городе и не придет. Она уже намеревалась заткнуть Эйлу и встала, начиная прокладывать дорогу в её сторону, когда вдруг замерла на месте, услышав треск ветвей, раздавшийся всего в нескольких метрах от её подруги. В следующий момент она с удивлением увидела Габриель, показавшуюся на опушке леса. Её волосы были беспорядочно перепутаны и полны листьев и мелких прутьев, что свидетельствовало о том, с какой скоростью она продиралась сквозь густой лес.

    - Эйла! Нет! - завопила Габриель, увидев кинжал в руках женщины. Серебряный свет полной луны отражался от острого лезвия. - Умоляю тебя! - Габриель остановилась совсем рядом с Эйлой. Зена тоже перестала двигаться и замерла на месте, не смея даже дышать. У неё просто перехватило дыхание. Она так и не смогла привыкнуть к тому, насколько прекрасной была Габриель, а сейчас лунный свет освещал все черты её лица так, что ещё больше усиливал её красоту и придавал ей какую-то магию и потрясающее очарование.

    Эйла повернула голову в сторону барда и ещё ближе прижала кинжал к своей груди:

    - Габриель, что ты здесь делаешь?! Как?! – голосом, полным неподдельного удивления, произнесла она и ещё крепче сжала своё оружие.