- Опаздываю я, - воспротивился водитель.
- Вот, на! На, бери! - Виктор вытащил из рюкзака так и не раскрытую бутылку коньяку. - Для науки необходимо!
- Этого нам не надо, - сказал водитель обиженно и потянул бутылку из рук. - Что я, не понимаю?
За знакомой калиткой было странно пусто. Виктор выскочил из кабины и торопливо зашагал к месту, где стоял Дом. Носком ботинка он расковыривал землю в местах, где были углы Дома, разгребал желтую труху руками. И вдруг - нашел! Так и есть - корни!
Водитель покуривал у калитки, с интересом наблюдая за действиями чудаковатого пассажира.
- Что там? - наконец не удержался он.
- Понимаешь, - стал растолковывать Виктор, вытирая руки пучком мокрой травы. - Деревянко - это не человек...
- У нас об этом в деревне все знают. Даже дети, - с полным спокойствием заметил водитель. - Не оборотень, конечно, как старухи болтают. Но и не человек.
- Что же вы ученых не вызвали?! - возмутился Виктор, но тут же сам себя перебил: - Нет, никто бы, конечно, не поверил и не приехал. Смешно представить: комплексная научная экспедиция по клинико-лабораторному обследованию нечистой силы.
Они пошли назад.
Скрипнула калитка. Хлопнула дверца машины. Заработал мотор. В кабине пахло бензином. Машина снова запрыгала по ухабам.
Они ехали мимо тех мест, где совсем недавно Виктор, изнемогая от усталости, тащился пешком. Боковое стекло было полуопущено, и в кабину порывы ветра приносили запах подсыхающей соломы и влажной зелени.
Вот и закончилось хождение за впечатлениями. И каковы же результаты? "Результаты на лице", - вспомнил Виктор разговор на вокзале и, улыбнувшись, провел рукой по небритым щекам. Все же результат есть.
Случившееся основательно встряхнуло его. Виктор мучительно пытался подвести итог, но еще не мог разобраться в хаосе мыслей и впечатлений.
Надо вычленить то главное, что дала эта поездка. Но что?
Нужно ощущать и понимать, что ты живешь в прекрасном, загадочном, не до конца познанном мире. Живешь, а не только наблюдаешь мир, который хочешь понять и понимание это донести до тысяч людей.
ЗИЛ затормозил у станции. Виктор молодцевато спрыгнул и направился к кассе.
Настроение было праздничным.
