Глазами пришельца - [55]

— Навсегда они там не остались бы. Ради их спасения мы срыли бы всю гору. Если её возможно срыть. Что скажете, Родион Родионович? Можно её взорвать, к примеру?

— Я бы не советовал, — Рад не мог понять, куда клонит майор. — Вот закрыть вход в пещеру желаний следовало бы.

— Как это сделать? Разве можно закрыть такую знаменитую пещеру? Ведь что-то в ней есть. И желания, как ни странно, сбываются. Правда, не все. Спросите любого жителя нашего посёлка, и он расскажет вам массу чудес, связанных именно с этой пещерой. Добрая половина, конечно, вымышленная, но есть и очень интересные факты. Как это происходит? Загадка природы, или воздействие аномальной зоны? И что за замедлитель времени находится внутри горы?

— Почему вы решили, что там находится какой-то замедлитель? — насторожился Рад.

— Сопоставил факты. Володя Дьякон очень подробно описал своё приключение. Белые трубы, зеркальные помещения, загадочные колонны. Пока все его восхищённо слушают, а за глаза смеются. Но это только пока. А что если поверят? Представляете, что будет твориться в районе пещеры? И вдруг кому-то повезёт открыть вход в таинственные помещения? Ничего не подозревающий счастливчик зайдёт туда и… Через какой промежуток времени он сможет вернуться? Вы отсутствовали восемнадцать часов. И не говорите, что время под землёй течёт незаметно. Не настолько же! Дьякону показалось, что он пробыл под землёй не больше часа, Коваленко вообще говорит о двадцати минутах. А вы что скажете?

— Я слышал, что в районе пещеры работали археологи, — Рад не знал, что сказать. Рассказ о ловушке времени вызовет законный вопрос: откуда такие знания? Молчание тоже к добру не приведёт. Неужели внедрение в этот мир снова не состоится? Сколько хлопот он приносит Солту!

— Да, работали. Но они ничего не обнаружили, — майор достал сигарету и закурил, но когда Рад отказался задымить за компанию, тут же аккуратно притушил окурок в пепельнице. — Да и что они могли обнаружить? В их задачи не входило проникать вглубь горы. А в пещере ничего интересного не оказалось. Были, правда, там и другие пещеры. Но как раз перед приездом археологов они все обвалились. Хотя землетрясения в нашем районе никогда не происходили. А вот гора иногда содрогается. В основном после грозы. И вашему приключению предшествовала гроза. Интересное совпадение, правда?

Рад промолчал. Тогда майор подсунул ему исписанный лист бумаги.

— Вот подпишите и забудем об этом происшествии, — улыбнулся при этом. — Все наши предположения ничего не значат без доказательств, которых, как я понял, и не будет. А люди говорили и будут говорить. Так уж устроен человек, всю жизнь живёт в ожидании чуда. В деревне же это чувство более обостренно. Может быть, потому что не хватает романтики? Дальние странствия, алые паруса — это всё красиво в книжках. А здесь, в деревне, — одна и та же реальность за окном изо дня в день. К тому же несмотря на то, что жизнь наша кажется более размеренной, чем городская, она здесь бежит быстрее. Когда человек с утра до вечера занят делами, время летит незаметно. И в этом потоке времени любое неординарное событие вызывает жгучий интерес. Но стоит появиться чему-нибудь загадочному, как сразу тебе — бац! — научное обоснование. И вместо тайны — сухой абзац. Скучный подход. Впрочем, чудес вокруг хватает. И мы просто привыкли к ним и не замечаем. Вот сейчас вы придёте домой и, возможно, воспользуетесь самым великим чудом на сегодняшний день.

— Каким?

— Цветным телевизором. И это не мной придумано. Итог массового опроса населения. Чудо двадцатого века номер один — цветной телевизор.

— Слава богу, с чудесами мы разобрались, — Рад сделал попытку встать, но майор придержал его, положив руку на плечо.

— А давайте пофантазируем? — предложил он. — Вы сказки любите?

— Вообще-то…

— Понимаю, вы сейчас скажете, что вышли уже из того безмятежного возраста, — майор вновь отошёл к окну. — Но есть ещё мифы и сказания. Меня интересует одна сказка, которая встречается практически у всех народов мира, в той или иной интерпретации. Два неразлучных друга договорились, что первый, кто надумает жениться, обязательно пригласит второго дружком на свою свадьбу. Вскоре один из них умер, а другой накануне свадьбы, чтобы не нарушать клятвы, пришёл на его могилу. После того как произнёс приглашение, могила неожиданно разверзлась, и появился умерший. Когда свадьбу отгуляли, живой друг пошёл провожать мертвеца и напросился в гости в подземное царство. Ему показалось, что он провёл под землёй всего один день в райских условиях. А когда вернулся, наверху минуло более ста лет. Стал рассказывать незнакомым людям свою историю, но внезапно, резко состарившись, умер.

— Вероятно, эти сказки были навеяны летаргическими снами? — высказал предположение Рад.

— Возможно, — согласился Виктор Викторович. — А что если в различных уголках земли существуют аномальные зоны, где время тикает не по земным часам? И нашедшие туда вход люди выходят через годы, нисколько не изменившись? И уж потом, когда включаются внутренние часы, человек стареет прямо на глазах?

— После летаргического сна старение тоже происходит очень быстро до тех пор, пока внешность не приходит в соответствие с биологическим возрастом, — сказал Рад.