И всё-таки я на всякий случай вернулся за угол и, стараясь не смотреть на девицу со сломанной шеей, подобрал её меч. Если оружие бугая было непомерно тяжёлым, то это — напротив, казалось уж слишком лёгким. Ну, ничего, сойдёт…
С такими мыслями я снова шагнул в лифт и нажал на кнопку третьего этажа.
Когда створки лифта отворились вновь, я увидел такой же коридор — но гораздо более пыльный и затянутый паутиной. Краешком разума я вспомнил слова одного из докторов перед своей заморозкой — этаж, где будут хранить камеры, оборудован автоматическими фильтрами от пыли.
Однако, кое-что сразу меня насторожило. Пыль тут и там перечёркивали следы разной степени свежести. Похоже, кто-то не очень заботился тем, чтобы убирать тут!..
Я медленно прошёл за угол. Свет всё так же горел во всех коридорах и всё так же был погашен во всех комнатах. Кроме одной… правда, и там он был какой-то странный: оттуда раздавалось зеленоватое свечение. Прислушавшись, я уловил оттуда тихие и монотонные бормотания, словно кто-то бубнил скороговорку.
Осторожно, шаг за шагом, сжимая меч двумя руками, я прокрался к той комнате… Но, видимо, я всё-таки не был достаточно тихим, потому что за пару шагов до неё бормотания стихли, и на порог в два прыжка выскочил какой-то тип.
На нём был… белый докторский халат?! Нет, вовсе нет. На нём было что-то вроде плаща, сшитого из докторского халата. На его лоб был водружён медицинский рефлектор… правда, на нём была начерчена какая-то руна или типа того. Чем-то красным.
Однако самая интересная вещь висела у него на шее. Стетоскоп… украшенный маленькими черепками!!
— Ты ещё кто такой?! — кажется, странный «доктор» опешил не меньше моего.
Я вспомнил, что истеричная девица назвала меня «боссом». А если сработает?..
— Я — Главный Босс! — произнёс я нарочито низким голосом.
…не сработало.
— Что за чушь? — скривился «доктор». — Все знают, что это бабьи сказки и Главных Боссов не существует! И вообще, как ты прошёл мимо охранных зомби у дверей?..
— У дверей? — удивился я. — У дверей я их не видел. И вообще, я приехал на лифте, — я махнул рукой за угол. — А вы кто, вы врач?..
— На лифте?.. — ахнул мой собеседник. — Как ты узнал?.. Только мой великий учитель, Тьма да укроет его прах, смог постичь тайну магической двери и подчинить себе перемещающего духа Лифта!.. Даже я сам лишь пользуюсь тем, что он поведал мне, но не в силах понять большего!..
— Да ладно, — вытаращился на него. — Какой ещё дух, какая магическая дверь? Что здесь вообще происходит? И кто вы, чёрт побери, такой?!!
Пока я ещё держался, чтобы не наорать на него матом. Но мог ведь и сорваться!.. А вдруг окажется хороший человек — потом будет неудобно.
— Разве ты не видишь на мне ритуальных одеяний? — типчик приосанился. Я с сомнением поглядел на его худощавую фигуру, узкое лицо в морщинах…
— Если честно, не вижу, — с лёгким сомнением заключил я. — Вижу медицинский халат, стетоскоп и рефлектор… Правда, зачем вы навесили сюда эти черепки… Они из пластика или керамики?
— Стой!! — завопил худощавый, отскакивая назад и прикрываясь руками. — Не тебе накладывать на меня проклятия в моём же собственном доме! Здесь нет власти у других магов, кроме меня!
Ещё один.
— Устрашись, ибо я некромант Ха-асш, владыка зомби, мастер тёмных искусств, повелитель тьмы и…
— Владыка зомби? — уточнил я. — Так это вы управляли теми типами внизу? Тогда я безумно извиняюсь, но они хотели меня сожрать.
— И что ты сделал, незнакомец?.. — заворожённо переспросил некромант, обескураженный моим бесцеремонным поведением.
— Я? Ну, знаете, я тогда находился в криокамере, откуда они не могли меня вытащить, и это немного помогло. А когда вылез — оставалось только добить их.
— Крио-что?..
— Ну, знаете, такая штука, похожая на гроб, — мысленно вздохнул я. — Наверняка ведь видели. На минус втором этаже. В них лежат все эти ваши зомби. И я тоже там лежал. А теперь проснулся.
Тут случилось совсем уж странное. Лицо некроманта перекосилось от испуга, его ноги затряслись, и он рухнул на колени:
— Ты воистину Главный Босс! Не губи! Прости дерзкого раба за то, что не поверил тебе!
Он что, прикалывается? Или… он серьёзно?!
— Встань, — величественно махнул я рукой. — Да, я тот, кого похоронили в этой древней усыпальнице. Духи Криокамеры берегли огонёк моей жизни, не давая ему угаснуть до конца. Ибо, по древнему пророчеству, должен был настать тот день и час, когда я проснусь и восстану из мёртвых в своём прежнем теле!
Некромант взирал на меня с откровенным страхом.
— А теперь, — сказал я уже тише, — расскажи мне, что, чёрт побери, случилось с миром, пока я спал?!
