Главная ветвь - [18]

– Ну, хоть свечи автомобильные, – расстроено сказал Евгений.

– Свечи можно. Какие?

– Эн Джи Кей, только японские, качественные, – обрадовался Евгений.

– На это потребуется некоторое время. Хотя мы против стяжательства.

– Их тяжело достать, да и стоят они о-го-го! А с деньгами сейчас… – Евгений только рукой махнул.

– Я понимаю, – посочувствовал гость. – Вот ваши свечи.

На столе появилась небольшая коробочка из плотной бумаги с импортными надписями.

– Ух ты!!! Спасибо! – поблагодарил Евгений, не веря своему счастью. – Как вы это делаете? Хотя бы в общих чертах.

– Если только в общих, – согласился гость. – В систему передается запрос, производится его анализ, уточнение, если необходимо. Затем в синтез-библиотеке отыскивается интересующий синтез-образ. Если он там отсутствует – эффекторами снимается его синтез-образ с оригинала на Земле, на что требуется время. Синтез-образ передается мне, по нему я синтезирую интересующий реципиента объект. Поверьте, никакой магии – чистая физика.

– Да уж, физика, – проворчал Евгений.

Гость, видимо, уловил его настроение.

– Не расстраивайтесь, человечество еще слишком молодо и потому мало знает.

– Я понимаю. Но вы представляете, что было  бы, овладей человечество подобными знаниями: конец заводам, фабрикам, фермам! Не нужно обрабатывать поля и вкалывать с утра до вечера у станков.

– И за компьютером, – продолжил его мысль гость. – Евгений, а вы, оказывается, ленивы.

– Лень – двигатель прогресса.

– А вы знаете, что было бы, если бы человечеству на голову свалилось все, о чем вы сейчас говорили?

– Нет, а что?

– Оно бы вымерло. Отупело от безделья и пресыщения, от собственной лени, прекратило борьбу за жизнь, потеряло стимул двигаться вперед, захирело, деградировало и вымерло.

– Вы серьезно?

– Абсолютно.

– Вы не готовы к подобным технологиям. Морально и этически не готовы.

– Возможно, вы и правы, – вздохнул Евгений и налил себе еще коньяку.

Зазвонил телефон.

Евгений протянул руку и снял трубку.

– Да?

Гость исчез.

– Евгений Максимович? – влился в ухо приятный женский голос.

– Он самый, – Евгений опрокинул в рот рюмку, поморщился и потянулся за шоколадкой.

– Это Елена Топилина.

– Кто?

– Вы сегодня нашего кота с дерева снимали.

– А, это вы. Добрый вечер! – перекатывая во рту шоколадку, сказал Евгений.

– Добрый. Как ваши боевые раны?

– Прекрасно! А как ваш кот?

– Передавал вам огромное спасибо, – пошутила Елена. – И привет.

– Благодарю. Передавайте и ему тоже. Елена, а где вы мой номер взяли, если не секрет?

– Секрет. В справочной.

– Вы знаете мой адрес или как меня зовут?

– Последнее.

– Позвольте узнать, чем обязан такому повышенному вниманию к моей скромной персоне?

– Повышенным вниманием вы обязаны нашей доблестной полиции, – засмеялась Елена.

– Н-не понял, – протянул Евгений, выпрямляя спину.

– Старая карга – ваша соседка настучала на вас. Они ко мне приперлись разбираться.

– Какая соседка? Что настучала? Ничего не понимаю, – растерянно пробормотал Евгений.

– Нефедова ваша, с первого этажа. По поводу моей дочери.

– Еще не хватало! И что эта старая дура им наговорила?

– Всяких гадостей про вас и мою дочь. Ну, вы понимаете.

– Вы, кстати, тоже так решили поначалу, – напомнил ей Евгений.

– А что мне было думать? Сами посудите: темный двор, никого, вы и дочь… Вы уж извините, если что.

– Я понимаю, ничего.

– Короче, полицию я отшила, но они могут и к вам заявиться, хотя мне так не кажется. Они поняли, что карга на пустом месте дело раздула. Но я подумала все-таки не будет лишним вас предупредить.

– Спасибо, Елена.

– Не за что. Спокойной ночи.

– Подождите! Вы свой телефон не дадите? Так, на всякий случай, – Евгений щелкнул кнопкой серебристой ручки и раскрыл блокнот, лежащий возле телефона.

– Конечно. Два два… пять семь… восемь ноль… Записали?

– Да.

– Елена Топилина. Можете и адрес записать, мало ли что. Дом три квартира сорок пять.

– …сорок пять, – повторял за ней Евгений, выводя ручкой цифры в блокноте. – Запоминается легко.

– Что? – переспросила Елена.

– Я говорю, легко запоминается: три, четыре, пять.

– Да, я знаю.

Евгению вдруг пришла в голову шальная мысль.

– Елена, а вы употребляете коньяк? У меня есть бутылочка отличного коньячку.

В трубке воцарилась тишина. Слышались только шорохи на линии. Похоже, неожиданный вопрос поставил девушку в тупик.

– Так сказать, за знакомство и за здоровье братьев наших меньших, – быстро добавил Евгений.

– Вы еще и алкоголик, – шутливым тоном сказала Елена.

– Я несчастный, невезучий, битый котом человек. А пью, напротив, очень редко и  мало. Просто сегодня день такой.

– Как-то неудобно. Мы почти незнакомы с вами…

– Это все условности, – отмел ее возражения Евгений. – Так как?

Евгений чувствовал, что его несет, не узнавал себя, но остановиться не мог.

– Евгений, у меня двое детей, – тихо сказала Елена.

– Они будут против?

– Я не это имела в виду. К тому же мне их еще кормить и укладывать спать.

– Не нужно лишнего напряжения. Буду у вас через полчаса. Обещаю накормить.

– Но…

– Никаких «но». Я скоро буду, – отрезал Евгений и бросил трубку. – Эй, джинн? Где вы там? – позвал он, зачем-то оглядывая потолок и постукивая пальцами по столу.