— С Орестом и Свеном мы расстались вечером того же дня. — Продолжил свой рассказ некромант. — Они вначале настаивали на том, чтобы добраться до ближайшего порта и сев на корабль вернуться в империю. Нам с Мрией стоило огромного труда отговорить их от этой гиблой затеи. Ну, согласитесь, такое решение это чистой воды безумная авантюра. Пробираться вначале по явно недружелюбной стране, а потом пытаться без денег сесть на корабль.
— Согласна. — Снова кивнула головой, соглашаясь с доводами мага Глафира.
— Тогда они стали настаивать на не менее безумном плане, добраться до земель империи сухопутным маршрутом. Тоже вполне бредовая идея. Преодолеть почти три сотни километров по враждебной территории через горы. И заметьте три сотни это по дорогам. А ведь во избежание нежелательных контактов ими не воспользуешься. Но тут все наши с Мрией доводы разбились о несокрушимую решимость этих двоих следовать именно таким маршрутом. Одним словом наши пути разошлись. Очень надеюсь, что им все же повезло, и они благополучно добрались до намеченной цели.
— А куда решили податься вы с Мрией? И кстати, где она сейчас?
Тяжело вздохнув, Якоби некоторое время с каким-то остервенением грыз и пережевывал кусок мяса. Видно эта часть воспоминаний легла на его плечи особо тяжким грузом, и ему не очень хотелось об этом говорить. Но справившись со своими чувствами, он продолжил рассказ.
— Мы с Мрией решили искать счастья в другом направлении. Путь, конечно, был намного длиннее, чем выбрали наши спутники. Но нам тогда казалось что он более безопасный. Мы решили пройти через земли Владетеля и попытаться добраться до островов. Хоть и редко, но корабли с них иногда приходили в имперские гавани. Естественно, что вопрос о плате за проезд никуда не девался, но мы все-таки рассчитывали, что в более-менее лояльных землях сумеем решить эту задачу. И вначале все вроде-бы складывалось вполне удачно. Встречные селения мы старались обходить стороной и заглядывали в них только по самой крайней необходимости. Деньгами в них особо разжиться не получалось но зато нас всегда щедро одаривали продовольствием за нашу работу. А работы у магов жизни и смерти даже в самом маленьком селении выше крыши хватает. Больных излечить, зверье отвадить. Опять же обряды на кладбище провести, чтобы живые и мертвые друг другу не мешали. Кое-где и привидений и духов развеивать довелось. Одним словом расслабились мы. Не так осторожны стали. Вот поэтому в ловушку и попали. — Снова тяжело вздохнул маг. — Это случилось не так далеко отсюда. У нас почти закончилась провизия, и мы заглянули в ближайшее селение. Никакой беды ничего не предвещало. Встретили нас вначале, как и везде настороженно. Что в принципе нас не удивило, потому, как везде так встречали. Но вот спустя небольшой промежуток времени нам-бы насторожиться, отчего это вдруг хозяин селения таким ласковым да предупредительным стал. Мы и к делам-то еще никаким не приступили, а нас вдруг за стол потащили, да обхаживали со всех сторон, как гостей знатных подливая эль в кубки. Но, как правило, умным в такой ситуации только опосля становишься. Мы наслаждались вниманием до тех пор, пока в горницу, где мы находились, не ввалилось не меньше десятка облаченных в доспехи и вооруженных солдат. Грозно размахивая у нас перед носом оружием, они попытались нас связать. Не вдаваясь в особые подробности, просто скажу, что из этой попытки у них ничего не получилось. Конечно, не без труда, но мы с Мрией сумели пробиться из здания на улицу, но нас там поджидало еще большее количество военных, к которым присоединились еще и селяне. Мы потратили практически весь свой внутренний запас сил, пробиваясь еще и за пределы селения. Нам это удалось осуществить, но опять-таки наше положение не намного улучшилось. Убегая, мы бросили своих лошадей, что поставило нас в очень невыгодные условия перед преследователями. Они-то все были верхом. Единственное на что мы сейчас могли рассчитывать это попытаться раствориться в лесу в ночной темноте. Перед самой опушкой я остановился и послал в преследователей волну страха, на какую только у меня хватило сил. После чего нырнул следом за Мрией в спасительную темноту леса. Вот тут-то я ее и потерял. Оказалось, что я выбрал неправильное направление и побежал в другую сторону. Вскоре я услышал ее приглушенный расстоянием крик боли и отчаяния. Забыв обо всем на свете, я бросился в том направлении и вскоре набрел на место изрытое конскими копытами, над которым явно витал запах смерти.
Сказав последнюю фразу Якоби умолк. Вместе с ним молчала и Глафира. Она попыталась было подобрать слова утешения. Маг явно потерял дорого для него человека. Но все пришедшие ей в голову фразы показались ей через-чур сухими и какими-то дежурными. Высказать их просто язык не повернулся.
В глубокой тишине они просидели довольно долгое время. Но вот, наконец, справившись со своими чувствами Якоби еще раз тяжело вздохнув, продолжил свое повествование.
— Я остался абсолютно один и потерял всякое желание двигаться выбранным ранее маршрутом. Вначале меня очень душила злоба на весь мир, и было дикое желание пустить в дело не во благо людям все мои знания.
