Гладиатор - [38]

— Беда в том, что нас только двое! — сердито сказал Сергей. — Если набрать людей, тьфу ты, гертов, то было бы намного безопасней. Если их ловят в Диких землях, может, там нетрудно найти товарищей? Я бы не стал жить там, где за мной охотятся, и они не будут, значит, согласятся уйти. Для начала хотя бы в твой Таркшир, где их не тронут, а с теплом можно податься в герцогство. А пока холодно и дожди, поможем тебе.

— Может получиться, а может нет, — ответил Сарк. — Если не получится, мы с тобой оттуда не выйдем или выйдем рабами. Ватажников мы обойдём, а дружинники не будут в дождь сидеть на тракте. Какой в этом смысл, если по нему никто не ездит? Давай не будем об этом говорить? Когда спасёмся от ватажников, тогда и подумаем.

— Дурная жизнь! — сказал парень. — Всё против нас, повсюду лишь те, для кого мы только добыча! Этот бег почти без надежды… Знаешь, раньше в моей жизни вообще не было опасностей. Я имею в виду настоящих, которые угрожают жизни или свободе. Будет ли у нас теперь безопасная жизнь? Я хочу уйти в герцогство, но не знаю, что меня там ждёт. Слышал от тебя, что в нём много людей, но это не гарантия счастливой жизни. В Парме много земмов, но ты в неё не стремишься.

— Зря расстраиваешься, — ответил друг. — Если не можешь что–то изменить, незачем об этом думать. А нам с тобой глупо терзаться мыслями о будущем, потому что оно может много раз изменится, хочешь ты этого или нет. Удалось сбежать из школы и пройти большую часть пути. Это повод для радости, а не для огорчений. Лучше ложись и спи, а потом меня сменишь. Будем ехать всё время, а остановимся только для кормления лошадей. Воз не тяжёлый, поэтому, если не будет грязи, лошади обойдутся без отдыха. За несколько дней не загоним.

Прошло четыре дня. На ночь они всё–таки останавливались, чтобы нормально поспать и дать отдых лошадям, а весь остальной день ехали с очень короткими остановками. Сегодня проснулись до рассвета, поели сами и скормили лошадям последний овёс. Проехали меньше часа, когда Сарк остановил лошадей и спрыгнул на дорогу.

— Следы, — объяснил он другу. — Из леса на дорогу выходили два земма. И было это вчера или даже сегодня. Плохо, я рассчитывал сегодняшний день ехать. Распрягаем лошадей и грузим на них всё, что сможем.

Собраться им не дали. Сергей не видел, кто выстрелил из леса. Возившийся со сбруей Сарк получил стрелу в спину и молча упал. Сам парень в это время закончил собирать одну из сумок с едой и, схватив её и свой лук, спрыгнул с воза. Успел повесить на плечо колчан, когда в него тоже попали. Стрела по касательной ударила в голову и срезала клок волос вместе с кожей. Из раны сильно потекла кровь, а боль была такая, что Сергей не удержался и заорал. Он обежал воз, взвалил на спину не подававшего признаков жизни друга и изо всех сил побежал через вырубку к лесу. То ли в него больше не стреляли, то ли стрелок промахнулся, но когда парень выронил Сарка и, потеряв сознание, упал рядом с ним, других ран у него не было.

Глава 9

— Здесь сдаются комнаты? — спросила Вера пожилого земма, который сидел на лавке у входа на постоялый двор и с удивлением на неё смотрел.

О том, что этот большой и неказистый дом даёт приют путникам, девушка только что узнала у другого жителя городка, который точно так же пялился. Ей не нравилась такая реакция земмов, но не бежать же из–за их любопытства из города. Третий день шли дожди, пока кратковременные, но с охотой у Веры не заладилось, а деревни она обходила. Захваченная у крестьян еда закончилась два дня назад, поэтому она решила зайти в этот городок и что–нибудь купить, а если будет возможность, то и переночевать.

— Комнаты есть, — ответил хозяин. — Могу даже предложить овёс для лошадей, но не кормёжку. Мои постояльцы питаются в трактире. Это рядом. Вам сдам на декаду. Плата вперёд — золотой или десять серебряных.

— Годится, — согласилась девушка. — Показывайте комнату, и я с вами рассчитаюсь, а потом пойду в трактир.

Он встал и первым вошёл в своё заведение. Предложенная комната была на втором этаже, куда они поднялись по скрипучей лестнице. Вера ожидала увидеть развалюху, но внутри дом выглядел лучше, чем снаружи, а в небольшой и чистой комнате было всё, что нужно для жизни. Она положила сумки на стул и, отсчитав десять серебряных монет, отдала их хозяину.

— Ключ в дверях, — сказал он, ссыпав монеты в кошель на поясе. — Замок надёжный, и другого ключа ни у кого нет, но я не отвечаю за ваши вещи, поэтому, если есть что–нибудь ценное, носите с собой. Хотите дам совет?

— Давайте ваш совет, только побыстрее, — нетерпеливо ответила девушка, — а то я умираю от голода.

— Советую, как только закончите умирать, поскорее покинуть наш город, — сказал хозяин. — Вы в нём сейчас единственный герт, а здесь достаточно тех, кто зарабатывает на их продаже. Возможно, их сейчас нет в городе, тогда вам не помешают пообедать в трактире и купить еду в дорогу. Только учтите, что цены на неё подскочили. Дожди…

— А раньше не могли сказать? — спросила Вера. — Деньги не вернёте?

— Я вас не гоню, — невозмутимо ответил он. — Можете жить здесь декаду. Это только совет.