Гипотезы и заблуждения, о которых должен знать современный человек - [5]

О том, что Мадок и его спутники дошли до берегов Америки, свидетельствуют несколько фортов доколумбовых времен, обнаруженных археологами в Алабаме, Джорджии и Теннесси. Долгое время происхождение построек ставило ученых в тупик, пока Артур Гриффит, ученый из Кентукки, не отправился в Уэльс к родовому замку Гвиндлов. Как оказалось, развалины форта в точности повторяли постройку замка Гвиндлов. В связи с этим было высказано предположение, что суда под командованием Мадока подошли к Флориде и уже отсюда начали свое путешествие по землям Северной Америки.

На неизведанных землях бородатые и белокожие скандинавы добывали себе пропитание с помощью длинных копий и ножей

Легенды индейцев также говорят о том, что валлийцы, пришедшие со стороны моря, поселились на берегах реки Огайо и долгое время жили здесь в мире и спокойствии, пока не начались стычки с местными племенами индейцев. Аборигенов было в несколько раз больше, а поэтому большинство валлийцев было убито, а некоторые уведены в плен на север. Подтверждением легенд являются обнаруженные археологами древние щиты с изображенными на них русалками и арфами — атрибутами валлийских воинов. Могила, найденная поблизости, соответствует захоронениям валлийцев, а датирована она 1186 г.

Прямыми доказательствами доколумбовых путешествий служат и исследования, проведенные в 1621 г. английским географом Джоном Смитом. Он записал рассказ Моргана Джонса, проведшего несколько лет в плену у индейского племени тускарора. Джонс утверждает, что индейцы спокойно разговаривали с пленниками на валлийском языке, хотя и несколько устаревшем. Дж. Кетлин, английский художник, приблизительно в тот же период провел некоторое время в племени манданов. Он обнаружил столько особенностей в быте и внешности индейцев этого племени, что утверждал, что их следует воспринимать как остатки валлийской колонии, слившейся с местным населением.

Лодки, которыми пользовались валлийцы и манданы, имели поразительное сходство: и те и другие изготавливались из сыромятной кожи, натянутой на остов из ивовых прутьев. Похожими оказались и некоторые музыкальные инструменты, и керамика, которая очень сильно напоминала керамику кельтов. Еще одним подтверждением являлись изготовленные индейцами красивые четки из голубых камней. Точно такие же четки мастерили древние жители Британских островов.

Да и само путешествие Христофора Колумба служит косвенным доказательством того, что эти земли уже были открыты до него. Имеются некоторые подтверждения того, что генуэзский мореход X. Колумб мог познакомиться со всеми этими сведениями, побывав в Исландии. Скоре всего Колумб копил информацию о землях за Атлантикой, которая, как он надеялся, поможет ему в пути.

Поражает то, что, выбирая маршрут, Колумб не испытывал колебаний. Путь мореплавателей пролегал сначала до Канар, а затем на широте этих островов к Новому свету. Таким образом, получалось, что на всем протяжении пути постоянно дующие пассатные ветры и благоприятные течения в значительной степени облегчали плавание. Путь, избранный Колумбом, являлся лучшим маршрутом в океане для парусников.

Корабли X. Колумба были идеально приспособлены для плавания по океану: при попутном ветре они могли развивать скорость до 11 узлов

Если бы океан был неизвестен Колумбу, то мореплаватель соблюдал бы большую осторожность. А между тем корабли не останавливались ночью и даже не замедляли движения, как будто Колумб был уверен, что они не встретят препятствий на своем пути. Примечателен и тот факт, что перед отплытием Колумб вручил капитанам каравелл пакеты, которые можно было вскрыть только в случае потери связи между судами по причине непогоды.

В каждом из таких пакетов мореплаватель предписывал судам двигаться без остановки на расстоянии 700 лиг от Канар, а затем продвигаться вперед, соблюдая большую осторожность, с этого момента движение по ночам запрещалось. А ведь именно на расстоянии 700 лиг (4150 км) от Канар находятся восточные острова Карибского архипелага! Получается, что адмирал заранее знал о существовании этих островов.

Америка не была названа Колумбией потому, что до последнего момента адмирал был убежден, что нашел путь в Индию. Он не желал слушать тех, кто говорил, что были обнаружены новые, неведомые до сей поры земли. Что было причиной такого упорства? И чем объяснить тот факт, что, когда Колумб заявил, что Куба — это берег Китая, и большинство его спутников с ним не согласилось, адмирал заставил своих людей произнести заранее подготовленную клятву, что они обязуются не излагать своих взглядов.

Вероятно, Колумб и сам догадывался, что обнаруженные им земли не являются Индией, но какие-то причины, о которых мы не знаем, заставили адмирала настаивать на мысли, что он нашел новый путь в Азию. Колумб предпочел скрыть те карты и те сведения, которые помогли ему пересечь океан и выйти к незнакомому материку. Причины такого поведения до сих пор остаются загадкой.

Сказочная земля Эльдорадо существует

Открытие новых земель всегда сопровождалось возникновением множества легенд, порой самых фантастических и невероятных. Независимо от того, являлись ли такие легенды вымыслом чистой воды или содержали в себе долю правды, они служили своеобразными «двигателями прогресса», т. к. направляли путешественников на путь освоения неведомых прежде земель, на знакомство с новыми народами и их обычаями.