Гипотезы и заблуждения, о которых должен знать современный человек - [111]

В древности были широко распространены различные гадания по растениям и животным. Общее предсказательство по растениям получило название ботаномантии. Специализированные гадания по отдельным представителям зеленого мира имели собственные наименования. Так, скажем, существовала сикомантия, или предсказательство по сикоморе — смоковнице, ее листьям и плодам (фигам). Разнообразны виды гаданий по животным. Весьма популярны были ихтиомантия — предсказание будущего по рыбам, хэромантия — по поросенку, алектриомантия — по петуху.

Такого рода гадания зародились в средние века и были в то время широко распространены, но до наших дней дошли лишь частично, хотя не секрет, что именно на их основе возникли всевозможные приметы и поверия.

В ихтиомантии для пророчества использовали особую рыбу, которая изначально предназначалась для жертвоприношения. Испытывать судьбу подобным образом начали моряки. У первой рыбы, пойманной в этот день, они вспарывали живот, чтобы определить, с икрой она или нет. Считалось, что наличие икры свидетельствует об удачном лове, а ее отсутствие — о несчастьях, подстерегающих рыболовов. Рыбаки старались умилостивить богов, которые якобы таким образом позволяли им предугадать грядущие события, для этого они разрезали пойманную рыбу на кусочки и бросали их в воду, принося жертву божествам.

Вся жизнь рыбаков была связана с морем. Именно оно определяло их благополучие и даже жизнь. Поэтому в минуты несчастий рыбаки вновь и вновь обращали внимание на пойманных рыб. Если дома у рыбака кто-то тяжело заболевал, по цвету чешуи пойманной рыбы пытались определить, поправится ли больной. Перед тем как начать лов, рыбак трижды задавал вопрос, каково будет здоровье такого-то человека, а потом закидывал в море сеть. Вытаскивая сеть с рыбой, рыболов закрывал глаза и вслепую выуживал из невода первую попавшуюся рыбу. Если чешуя этой рыбы была чистой, блестящей, золотистой, рыболовы были уверены, что это сулит больному полное избавление от тяжелого недуга. Чешуя, переливающаяся всеми цветами радуги, расценивалась как знак о том, что болезнь пройдет, хотя выздоровление будет не совсем легким. Ну а мутная и тусклая чешуя или же чешуя с красным или розоватым отливом говорила суеверным мореплавателям о скорой смерти их товарища.

Большие несчастья сулила и рыба с зеленоватой чешуей, если такая присутствовала в улове изо дня в день. Считалось, что это очень плохой знак и всему селению грозит эпидемия какой-нибудь ужасной болезни. И настолько сильна была вера в то, что эти нелепые предсказания непременно сбудутся, что древние поморы покидали свои селения, бросали свои избы, скот и устремлялись в другие места.

Из далеких веков пришла и миомантия — гадание по внезапному появлению или поведению крыс и мышей. В давние времена эти вездесущие грызуны доставляли людям немало хлопот. Они истребляли их запасы, портили стены и пол жилищ, являясь переносчиками заразы, становились причиной вспышек эпидемий страшных болезней. Поэтому появление в доме большого количества грызунов невольно ассоциировалось у суеверных людей с грядущими несчастьями.

Люди также заметили, что эти зверьки очень чутко реагируют на окружающую среду. Из этого наблюдения родилось поверье, что если дом внезапно покинули все грызуны до единого, то можно опасаться в скором времени пожара или наводнения.

Постепенно люди само приучили себя к мысли, что крысы и мыши в некоторых вопросах гораздо более сведущие, чем люди. Грызунам стали отводить роль неких сверхсуществ, которые знают о будущем намного больше, чем люди. Так появилось домашнее гадание, которое, несмотря на весь комизм ситуации, воспринималось необразованными людьми как воля магических сил.

Чтобы узнать, как пройдет то или иное дело, хозяин в присутствии членов своей семьи задавал вопрос домашней мышке и прислушивался к звукам, издаваемым грызуном. Если на вопрос хозяина мышка царапалась и пищала, домочадцы сходились во мнении, что это предвещает благополучное разрешение проблемы. Но когда, услышав голос человека, зверек испуганно затаивался и люди не могли уловить ни звука, считалось, что дело непременно окончится неудачей.

Люди пытались узнать о грядущих событиях и по полету, крику или пению птиц. Этот вид гадания называется орнитомантией. Обычно для гаданий использовали ворона, филина, петуха или курицу. Например, дурным знаком считалось, если курица вдруг внезапно начинала петь петухом. Это предвещало внезапную смерть кого-либо из хозяев. Сейчас над таким суеверием можно только посмеяться, но в прежние времена хозяйка сворачивала шею курице, приговаривая: «Не пой петухом!», и, сварив ее, подавала на обед. Полагалось, что только таким образом можно умилостивить злодейку-судьбу.

К филину у людей всегда было особенное отношение. Его заунывный крик тревожит душу, от него замирает сердце. С этим негативным восприятием крика филина связано одно поверье: считается, что крик филина в ночи предвещает несчастье. Особенно плохим знаком является «хохот» филина в то время, когда человек пытается каким-либо образом изменить что-то в своей жизни. Филин словно бы предостерегает, что этого делать не стоит. Карканье ворона также истолковывалось как предвестие болезни, неудач. Это, вероятно, связано с тем, что ворон поедает падаль, а значит, чует смерть, несчастье и летит на них.