Гимн шпане - [12]

Я сидел у окна, Мари-Пьер между нами, она слушала, затаив дыхание: а что было дальше, ты так больше его и не видел? Ее отец умер, когда она была совсем маленькой. Папаша Жоэля укатил в какие-то дикие места, но Жоэль не сомневался, что сумеет разыскать отца, у него был знакомый сыщик, который достанет кого угодно хоть из-под земли: один его приятель из Управления социальной защиты нанимал этого парня, чтобы найти своих родителей, и он нашел, он бывший полицейский, у него есть доступ к любым картотекам, не вопрос, были бы деньги.

За окном медленно проплывал сельский пейзаж — поля, коровы, яблоневые сады, обычно это нагоняло на меня хандру, ни за что на свете не согласился бы жить в деревне, но сейчас из динамиков лилась музыка, далеко впереди виднелся мост Танкарвиль, Жоэль уверял, что его построил тот же архитектор, который проектировал Золотые Ворота, и я ощущал себя героем старого голливудского- фильма, когда в первых кадрах машина несется по бесконечному шоссе.

Женщина по телефону не обманула, это действительно оказался тихий мотель у самого моря, конечно, ничего общего с «Гранд-отелем» в Кабурге, зато для маскировки просто идеально. Ключи ждали нас в регистратуре. Жоэлю достался двенадцатый номер, нам — пятнадцатый, оба однокомнатные, друг напротив друга. Было еще светло, и Мари-Пьер решила навестить своего дядюшку, но Жоэль пристал: пошли к морю. Легавый ждал моего звонка около восьми вечера, у нас была еще куча времени, мы спустились, и я спросил служащего, как лучше проехать в Неж, где жил ее дядя.

— В Неж? Господи, да что вы там забыли? Неж! — повторил он, словно не мог поверить, как такое пришло нам в голову. — Это же логово бандитов и всяких отморозков, там недавно зверствовал один маньяк, отрезал своим жертвам головы, даже полиция суется туда с опаской.

Жоэль с улыбкой покачал головой: не волнуйтесь, вряд ли здешний контингент страшнее, чем в наших краях. Но тот не слушал, Неж, говорит — это особое место, да вот в эти выходные зарезали девчонку в забегаловке, в самом центре города; потом он рассказал про другую девушку, которую поселил здесь в гостинице за счет одного клуба — он делал им скидки, для него это был приработок, все равно за них платило Управление социальной защиты, ей не было и пятнадцати, а она занималась проституцией и частенько ударялась в загул, ее привозила обратно бригада шахтеров. В Гавре двадцать процентов трудоспособного населения не имеет работы, а ведь людям надо как-то выкручиваться, верно? Толстяк курил «Данхилл», у меня начала трещать голова… Конечно, вы совершенно правы, примирительно сказал Жоэль; когда мы наконец вышли, уже смеркалось.

На сколько хватало глаз, здешний галечный пляж напоминал гигантскую свалку, повсюду валялись полиэтиленовые пакеты и разный мусор. Дул ветер, мы прошлись по берегу и уселись лицом к морю.

— Черт, красотища! — воскликнул Жоэль.

Солнце, огромный алый шар, почти скрылось за двумя облаками, казалось, вот-вот на горизонте появятся Колумбовы фрегаты, белея парусами в безбрежном океане, наконец солнце коснулось воды, окрасив ее в оранжевый цвет, На фоне черного неба это было невероятно эффектное зрелище; Жоэль сказал, что нам бы не помешала небольшая яхта, самая скромная, — по сравнению с домом это выйдет гораздо дешевле, к тому же на ней можно путешествовать, а любой дом обойдешь вокруг раз-другой, и все. Мари-Пьер загорелась, я не очень: день за днем толкаться на трех квадратных метрах с промокшими ногами — не предел мечтаний. Но вслух я идею одобрил: хорошая мысль, конечно, подразумевается, что посудину мы приобретем в складчину; иногда для успеха операции самое важное — произвести впечатление. Ну уж это я беру на себя, заметила Мари-Пьер, ей нравилось заводить знакомства, общаться, она отнеслась к покупке яхты с большим энтузиазмом. Жоэль покатился со смеху: вы только поглядите, шеф по связям с общественностью, сказал он, передразнивая ее акцент, она погналась за ним по пляжу, тем временем солнце село, и мы забрались в грузовичок. Мы с Жоэлем считали, что заявляться к дяде в такое время неприлично, но Мари-Пьер была настроена решительно, они не виделись сто лет, а он когда-то обожал баловать свою маленькую племянницу. Жоэлю надоело вести, и за руль сел я.

— Ты уверен, что стоит ехать туда вечером?

Почем я знаю, в восемь я должен позвонить, а как сложатся наши планы дальше, понятия не имею, во всяком случае, я точно не возьму с собой Жоэля: и легавому не понравится, да и мне ни к чему — он хотел работать со мной, и это был мой главный козырь. Мы проехали через пляж, потом через порт, там среди мостиков и шлюзов было нетрудно заблудиться, наконец миновали завод по сжиганию отходов и въехали в промышленную зону, откуда и начинался район Неж.

— Я помню, это здесь, — сказала Мари-Пьер.

Дом находился в глубине улочки, рядом с кафе при бакалейной лавке, Мари-Пьер постучала в окошко, из-за штор пробивался свет, но никто не ответил. Мари-Пьер не отступала и крикнула: эй, хозяева дома? За дверью послышалось какое-то бурчание. Откройте, пожалуйста, сказал я, но все было тщетно; тем временем на улице холодало, и мы решили зайти в кафе, где в углу — нате вам — потягивал «Рикар» наш дядюшка.