Гибель Атлантиды - [79]

Атлантида, какой она была

Город-крепость был окружен самым глубоким каналом, имеющим 75 футов ширины и 20 футов глубины. Ширина первого земляного кольца составляла 750 футов. Наружные и внутренние стены были отделаны листами олова, мерцающими на ярком солнце. В этом кольце находились главный имперский штаб и казармы для стражи и офицеров. Королевская дорога соединялась с цитаделью мостом, перекинутым через наружное водное кольцо, выходящее прямо в океан. Отсюда дорога вела через изукрашенные ворота к следующему мосту, перекинутому над следующим водным кольцом. Под землей был прорыт туннель, крышей которому служили природные скалы. По этому туннелю корабли могли пройти до второго водного кольца. Второе водное кольцо имело около 300 футов в ширину, в длину — 9375 футов. Высота сводов судоходных каналов, прорытых под вторым кольцом, позволяла пройти под ними триере, так как высота земляных колец над поверхностью моря была для этого достаточной. Второе кольцо окружала стена из сверкающей бронзы.

В самом большом земляном кольце размещались публичные парки, сады, гимназия, стадионы и бесчисленные статуи богов. Здесь также было множество лавок, предлагающих легкие закуски и освежающие напитки огромной толпе посетителей, которые приходили сюда на скачки. Места распределялись согласно привилегиям и статусу: павильоны — для знати, аристократов и офицеров, покрытые травой насыпи — для менее привилегированной публики. Это земляное кольцо было в 450 футов ширины и 4687 футов длины и славилось одним из самых больших в древнем мире беговых треков.

Канал, открывающийся в море, имел 8100 футов в длину. Огромные ворота в цитадель были расположены почти в двух милях от океана. На наружном земляном кольце день и ночь кипела жизнь. Именно здесь жили простые люди: шахтеры, ремесленники, кузнецы, купцы, рыбаки, рабочие доков, низкооплачиваемые чиновники, трактирщики, военные низших рангов, присматривающие за попрошайками, нищими, карманниками, за нарушителями спокойствия всех мастей, включая пьяных и проституток.

Весь город был около четырех миль в диаметре. Наружная трехцветная стена, сложенная из природной тефры (продукта вулканического извержения), пемзы и лавы, протянулась на 60 тыс. футов, т. е. более чем на 10 миль. Толщина ее стены была достаточной, чтобы по ней могла проехать запряженная колесница. Стена охранялась солдатами, расквартированными вместе с их лошадьми внутри самой стены. Стойла и помещения для колесниц находились там же. Эта наружная стена, без сомнения, производила на иностранцев большое впечатление — она была верхом инженерного искусства Древнего мира. Протяженность наружных фортификационных сооружений несколько превышала половину длины той стены, которая, как известно, окружала Карфаген и имела 20 миль в длину и 27 футов толщины. Площадь атлантической столицы, окруженной наружной стеной, равнялась почти 5080 акрам.

За территорией имперского города простиралась равнина, занимающая 4830 кв. миль. Она вся была расчерчена множеством ирригационных каналов, берущих начало из горных рек. Население Атлантиды составляло от 5 до 6 тыс. человек, что представляется вполне вероятным, особенно в пору ее расцвета. Из них, согласно описанию Платона, около 30 тыс. составляли вооруженные силы, сухопутные и морские.

Общая длина каналов широко раскинувшейся ирригационной сети равнялась почти тысяче миль. Цветущая зеленая долина являла собой в той же степени результат деятельности человека, что и дар природы. Часть долины, по словам Платона, занимали болота и топи, требовавшие осушения, но в целом вулканическая почва была очень плодородной и вполне могла прокормить большое население острова.

Площадь острова составляла около 6000 кв. миль, судя по расположенной прямо за Геркулесовыми столпами (т. е. за Гибралтарским проливом) обширной подковообразной отмели (Отмель Подковы). Это, конечно, не континент, но все же достаточно большой участок суши, который мог прокормить многие поколения процветающей нации и поддержать великую столицу, господствовавшую над миром.

Но даже и в этом случае океанографы с неохотой признают, что море способно поглотить 6000 кв. миль «в единый день и ночь». Действительно, прецедентов подобного рода очень мало и они лежат за пределами нормальной изменчивости Срединно-Атлантического хребта. Однако и катастрофу 1198 г. до н. э. едва ли можно назвать ординарной. Сила ее воздействия была так велика, что все параметры вышли за пределы обычных границ.

Как уже упоминалось в предыдущей главе, физики Франзен и Ларсон обнаружили, что как раз в то время осколки размером с астероид, оторвавшиеся от кометы, упали в восточный океан, и именно в то место, где когда-то была Атлантида. Под воздействием подобного космического удара в Срединно-Атлантическом хребте начались мощные процессы, необычные даже для этой весьма нестабильной зоны атлантического дна. Астероидная бомбардировка, воздействие которой было сравнимо разве что с атомной, ударившая по всей длине Отмели Подковы, на которой процветала цивилизация Атлантиды, стала причиной гибели и быстрого погружения острова в морские глубины.