Гибель Атлантиды - [37]

Запасы меди в Старом Свете были очень низкого качества и невелики по объему. Между Старым и Новым Светом, как пишет Платон, лежала Атлантида, жители которой, по его свидетельству, были превосходными моряками и умелыми рудокопами. Тайна Мичиганского месторождения умерла вместе с ними. Более того, разрушение Атлантиды было настолько катастрофическим, что на долгие века сделало невозможным безопасное плавание за пределы Средиземного моря. Рассказанные в «Законах» факты прекрасно согласуются с историческими документами как Старого, так и Нового Света.

Интересно, что в «Диалогах» Платон не делает ни малейшей попытки сравнить Атлантиду с Критом. Чувствовал ли он вообще, что между этими государствами есть связь, как утверждают сторонники «Минойской гипотезы», или нет, но именно в этом тексте ему представлялась удобная возможность сделать это, ибо Клиниас был критянином. Фактически Минор (критский царь) упоминается лишь в самом начале Первой книги «Диалогов», но показательно, что Платон нигде не упоминает о нем в связи с историей Атлантиды или потопа.

Почему мы считаем историю Платона об Атлантиде правдой

Ближе к концу III книги «Законов» Платон дает понять, что его намерение — использовать историю Атлантиды в качестве исторической притчи, чтобы показать циклический характер развития цивилизации. Вот почему он так настаивал на том, что Атлантида существовала на самом деле. Он намеревался показать, что человеческие сообщества проходят в своем развитии разные фазы: рождения, целомудренной юности, продуктивной зрелости, обилия и роскоши, которые приводят постепенно к закату и, наконец, — к разрушению. Если бы Атлантида была всего лишь сказкой, его аналогия не сработала бы. Другими словами, история, доказывающая его точку зрения, должна была быть правдивой. Он писал в «Законах»:

«Афинянин. Зрелище, представленное в этой Титанической саге, наши древние легенды воспроизводят, сохраняя во времени, подобно тому, как человек постоянно возвращается (в памяти) к своим прежним страданиям».

История, рассказанная в «Диалогах» и расцениваемая многими археологами как вымышленная или как аллегория, является не только нашим самым первым и наиболее полным источником знаний об Атлантиде, но и основным мостиком между историей и мифом. Она имеет для нас большое значение, так как мы изучаем взаимосвязь фактов и метафор, чтобы понять, как именно миф может послужить надежной оболочкой, хранящей в памяти человечества важное событие. Следующие примеры, различающиеся между собой пространством, временем действия и культурой, отобраны как наиболее типичные, чтобы продемонстрировать универсальную возможность мифа — точно, но при этом в поэтической форме сохранять память об историческом событии на протяжении многих веков.

Миф о Менесе

Древние египтяне рассказывали историю о Менесе, первом династическом фараоне. Однажды, когда он был на охоте, его собаки внезапно повернулись против него и преследовали его до самого берега Нила. Отчаявшийся царь увидел большого крокодила, греющегося на солнце в иле. «О, крокодил! — взмолился Менее. — Позволь сесть тебе на спину и отвези меня на другой берег. И тогда я отдам тебе во владение город в моем новом царстве!» Крокодил ответил: «Конечно, фараон, я спасу тебя от опасности, так как я предсказываю тебе, что однажды ты станешь править всем Египтом». С тем Менее забрался на спину огромной рептилии, и крокодил в целости и сохранности перевез его на другой берег реки. Там крокодил собрал своих друзей, и они помогли фараону в битве с непокорными псами. После победы Менее сдержал обещание и отдал во власть крокодилам большой город. С тех пор эти создания почитаются жителями всего Египта.

Эта легенда была рассказана жрецами священного города, известного грекам под именем Крокодилополис. Там у священного крокодила был свой пруд, по которому он лениво плавал, украшенный драгоценными камнями и золотыми кольцами и браслетами. За ним ухаживали особые служители. Когда крокодил умирал, его бальзамировали, и новый крокодил занимал его место. Этот миф был пересказан во времена Рима, однако он гораздо старше — появился более трех тысяч лет тому назад, как раз перед политическим объединением в долине Нила. Хотя личность Менеса пока точно не установлена, некоторые номы[26] додинастического Египта, символизируемые образом собаки (что, несомненно, означало пренебрежительное отношение), действительно оказывал сопротивление царю, пытающемуся с большим трудом объединить их в единое царство. Известно также, что изображение крокодила служило тотемом в номе Нижнего Нила, номарх[27] которого встал на сторону Менеса и был награжден за преданность. Им же был основан город Крокодилополис.

Эта аллегория из жизни раннего Египта показывает, каким образом память об исторических политических событиях, отделенных от нас тысячелетиями, сохраняется в виде мифа.

Миф о Метеоре

В конце XVI в. европейцы впервые увидели в Аризоне в Каньоне Дьявола кратер чашевидной формы диаметром 4 тыс. футов. Много позже названный «кратером Баррингеров» — по имени семьи, владевшей землей, на которой он находился, этот объект был открыт для широкого обозрения. Этот кратер имел 570 футов в глубину — вполне достаточно, чтобы полностью поглотить 60-этажный дом, имеющий более двух с половиной миль в окружности, этот кратер мог бы вместить 20 футбольных полей.