Гибель Атлантиды - [24]

Далее в статье делается вывод: «Очевидно, слоны и другие крупные млекопитающие населяли этот регион в ледниковый период (по крайней мере, не раннее 25 тыс. лет тому назад), когда уровень моря был ниже, чем сейчас». Более того, известно, что и в наши дни слоны обитают на северо-западном берегу Марокко, относительно близко от предполагаемого местоположения Атлантиды. И именно в этом месте еще в XX в. до н. э. существовал «мост» суши, который вел далеко в океан. И Платон, и Гомер писали о том, что у атлантов было много слоновой кости, которой они украшали резные потолки. Изобилие этого драгоценного материала могло бы объясняться существованием популяции слонов на острове Атланта. Эти два факта, упомянутые в «Диалогах» без всякой связи друг с другом, а именно: наличие слонов и использование для украшения зданий большого количества слоновой кости, с очевидностью свидетельствуют, что в Атлантиде существовало большое стадо этих животных, — и это подтверждают теперь глубоководные исследования морского дна. А мы можем предположить, что до тех пор, пока Платон не прочитал об этом в повествующих об Атлантиде древних документах, он едва ли мог догадаться, что на территории, в настоящее время покрытой водами мирового океана, могли когда-то существовать слоны.

Океан затопленных островов

Имеется много примеров, доказывающих несостоятельность «минойской гипотезы», согласно которой масштабы затонувших в Атлантическом океане, равно как и Эгейском море, массивов суши, не позволяют считать их Платоновой Атлантидой. Между Великобританией и Португалией существовали острова Фернандо Норона, но в 1931 г. они затонули после недельной сейсмической активности в этом районе. Таким образом, Атлантида была не единственным городом-островом, скрывшимся в волнах Атлантического океана. На карте 1649 г. был отмечен остров Усдом, известный своей торговлей, который позже был поглощен морем. За пять веков до этого он упоминался арабскими картографами. Некий город Винета был расположен на северо-западном берегу острова Усдом, который, в свою очередь, располагался западнее острова Рюген в Северном море. Его 5 тыс. обитателей поддерживали культурные связи с германскими, славянскими, арабскими племенами, а затем — и с обращенными в христианство викингами из Дании. Викинги ограбили и разорили этот остров в 1098 г., после чего город Винета был покинут его обитателями и спустя два века погрузился в океан. Около 1304 г. он уже полностью исчез, хотя монетки и бесчисленные мелкие артефакты все еще продолжают доставать со дна из близлежащих районов.

Винета — затонувший город, ошибочно принимаемый Ю. Спанутом за Атлантиду, которая погрузилась в океан за несколько тысячелетий до Усдома. Северный Фризский остров, Рунгхольт (Rungholt), расположенный возле острова Свейдфаль (Suedfall), менее крупный, чем Усдом, также был, по-видимому, населен до того, как затонул (примерно в то же время, что и последний). Он частично вновь показался из воды примерно около 1310 г. Невероятно, но пахотные борозды, оставленные теми, кто жил на Рунгхольте в начале XIV в., были все еще видны и исследованы в конце XIX в. известным археологом А. Бушем. В дни расцвета острова купцы с Рунгхольта имели обширные торговые связи с Гамбургом и Фландрией, как явствует из торговых записей, сохранившихся в Генте.

Разумеется, ни один из этих островов не был Атлантидой, но эти примеры показывают, что история Атлантиды не является чем-то уникальным для Атлантики. Острова — как большие, так и малые — проглатывались океаном иногда за несколько дней или часов. Так, разрушение ямайского города Порт-Рояль каким-то невероятным, почти мистическим образом точно совпало с описанной Платоном гибелью огромного мегаполиса на Атлантиде. Как и Атлантида, Порт-Рояль был средоточием роскоши, власти и пороков, портовым городом, капитаны которого не гнушались пиратствовать на морях.

К концу XVII в. капитаны и жители Порт-Рояля скопили огромные состояния, нажитые торговлей и каперством, а их город сверкал выставленной на всеобщее обозрение роскошью. Легенды о процветании этого порочного города ходили от Британии до Индии. В разгар этого блистательного грехопадения на остров обрушилась серия сокрушительных подземных толчков. И 7 июня 1692 г. в 11 ч 43 мин утра весь этот великолепный город вместе с портом рухнул в море. Более 9 гектаров площади острова исчезло под волнами, и две из его гор передвинулись почти на четверть мили.

Эта катастрофа длилась всего три минуты, в течение которых погибли две тысячи человек. В течение последующих трех веков слава этого затонувшего портового города все больше обрастала легендами, пока историки не начали сомневаться в том, что он вообще когда-то существовал. И только в 1960 г. благодаря современным подводным исследованиям смогли обнаружить руины Порт-Рояля на дне Карибского моря. Невероятно, но сохранились многие здания, до сих пор еще находят многие предметы, например часы, которые остановились ровно в момент, когда ударила первая волна землетрясения, подтверждая уже известное время катастрофы. Менее трех столетий понадобилось историкам, чтобы у реального затонувшего города отобрать право на существование и перевести это существование в разряд легенд. Чтобы то же самое проделать в отношении Атлантиды, у скептиков оказалось гораздо больше времени. Однако прогрессивные методы и технологии подводных исследований, благодаря которым стало возможно обнаружить Порт-Рояль, помогут найти однажды и затонувший остров Платона.