Гетратоникс. Дыхание Хаоса - [7]
— Никаких следов хищников, или падальщиков, даже мухи не вьются! — удивился Кхель, а после закашлялся ещё сильнее.
— Скверна некромагов! — пробасил Михаэль, прикрывая рот рукой.
Рамиэль надрезал клинком ногу кентавра, ткани оказались такими же ядовито-зелёными, как и жидкость, вытекавшая с трупа.
— Качественная работа! Деревенскому некромагу — самоучке такое и не снилось, — объяснил результат надреза Рамиэль.
— В любом случае нужно добраться до селения дриад и выяснить что-то конкретное. — огласил план действий Михаэль.
— Да что здесь выяснять?! — повысил голос Рамиэль, — Здесь поработал высший некромаг. Нужно отправить ребят обратно в Харганвир, — Рамиэль посмотрел на Эльзу, — А сюда вернуться с более серьёзными силами!
— Я обратно не вернусь! — холодно ответил ему Кхель.
— И я! — поддакнула Эльза.
— Думаю, ты преувеличиваешь Рамиэль. Мы выясним, что здесь происходит и сразу вернёмся в протекторат, — смотря ему прямо в глаза, ответил Михаэль.
— Ну не говорите потом, что я вас не предупреждал… — рассержено проговорил Рамиэль и ушёл вперёд.
До селения дриад добрались к вечеру, но и в свете заходящего солнца было видно, что деревья потемнели, сбросили листья и стояли голые. Птицы не пели, зверей не было видно, лес словно вымер.
Первым вошёл в чащу леса Михаэль, за ним последовали остальные. Обычно дриады выходили встречать гостей, но в этот раз ангелов встретило раскуроченное дерево. Ствол его кто-то огромный и сильный словно перекрутил, а только потом сломал. Крупные щепы длиною два, а то и три фута торчали с корневища, в десяти ярдах от корня лежал измочаленный ствол. На земле виднелись следы от громадных когтей, хоть и сильно сглаженные прошедшим дождём. Рамиэль потрогал землю, помял в руке и высыпал тонкой струйкой обратно:
— Дождь прошёл четыре дня назад, а следы точно старше.
— Эльза смотри во все глаза. Ханиэль, Саруил приготовьте арбалеты, Кхель будь готов ударить огнём! — приказал Михаэль и двинулся вглубь чащи, обходя ствол лежащего дерева.
— Там! Пять или шесть точек, медленно ходят взад-вперёд, — воскликнула Эльза.
— Живые? — с надеждой спросил Михаэль.
— Не знаю, не такие, как вы, холодные, — неуверенно ответила ангелка.
— Скорее всего, мёртвые… — пробурчал Рамиэль.
— Хорошо. Я иду первым, вы меня прикрываете! — Михаэль вытащил меч и взял его покрепче обеими руками.
Пройдя ярдов тридцать, они вышли на поляну. Дриада выставив руки вперёд билась лбом о ствол дерева. Подойдя ближе смогли рассмотреть её поближе. Дриада оказалась в истинной форме, а именно в форме пятнистого оленя. Лишь лицо да руки напоминали человеческие. Белые замутнённые глаза, растрёпанная шевелюра нечёсанных волос. Оленьи ушки маленькие рожки да шерсть с характерной окраской. Задняя нога перебита чуть выше колена и болталась на одной лишь коже. Михаэль рубанул нежить, отделив голову от тела, этого хватило, плоть дриады зелёной не была.
— Это всего лишь кукла, подняли наспех, не иначе в бою, — разглядев дриаду, объяснил Рамиэль.
— Вон ещё! — Михаэль кивнул вперёд, на поляну медленно выходили сёстры убитой.
У первой дриады шея неестественно выгнута назад и вбок. У второй обглодано плечо и ключица, что стали видны кости. У третьей разодран бок, так сильно, что вывалились кишки и дриада волочит их по земле. Эльза отвернулась, слёзы выступили из глаз, она подняла голову вверх и увидела существо готовящиеся к прыжку, Эльза закричала:
— Сверху! Берегись!
Михаэль, оборачиваясь назад, махнул мечом наотмашь, тварь зашипев откатилась в сторону и встала на четыре лапы. Плечо ангела рассекали три глубокие красные полосы. На груди твари красовалась ярко-зелёная рассечённая полоса от клинка.
— Стреляйте! — выкрикнул Рамиэль.
Два болта вошли твари в грудь, она зашипела и кинулась на Михаэля. Рамиэль что-то читал, Эльза не могла разобрать, что именно, но было это на енохианском. Над тварью вспыхнул свет и на неё упала сеть, тварь вцепилась в препятствие и порвала сеть за пару секунд, этого времени хватило Михаэлю, чтобы хорошенько рубануть твари по шее. Ищейка некромагов отпрыгнула и попыталась зарычать, но вышло что-то походившее на свист. Удар ангела перерубил часть шеи, голова то и дело заваливалась набок. Но тварь это особо не беспокоило, она снова ринулась в бой, ещё два арбалетных болта вошли ей в грудь, а удар мечом рассёк воздух, где только что была ищейка. Тварь поднырнула под удар мечом и вцепившись в ногу Михаэля, рвала её на части.
С руки Кхеля бежала кровь, горя ровным жёлтым пламенем, в глазах тоже вспыхнул огонь, Кхель производил пасы руками и наконец с них сорвался огненный ястреб. Птица взмахнула огненными крыльями, получив ускорение, врезалась в ищейку некромагов, исчезнув в ней. Тварь забилась и закорчилась, было видно, что внутри её разгорается пламя, вскоре огонь вырвался из-под кожи живота, из глаз, рта и ушей. Ищейка затихла, теперь уже навсегда.
— Чёрт! Ищейка некромагов! — выдохнул Михаэль, схватившись за израненную ногу.
Эльза заметила, что лицо ангела приобрело нездоровый блеск и побледнело. Рана почернела и начала источать неприятный запах. Михаэль увидел взгляд Эльзы и пояснил:
Четыре друга, живущие на Марсе в двадцать втором веке, устраивают разборки в институте Цифровых Технологий после чего ребятам приходится бежать от полиции. В полузаброшенных коммуникациях Марса они находят игровые импланты Древних. Игра начинается! Рой угрожает человечеству! Загадочные аскари, безмолвно наблюдают. А на Марсе зреет мятеж. Что делать нашим героям, если восемнадцати миллиардам человек, населяющим солнечную систему, угрожает быстрое и гарантированное уничтожение? Содержит нецензурную брань. Обложку на этот раз делал не я, а Елена Бабинцева, за что автор выразил ей глубочайшую признательность.
Мечта Таша исполнилась: он наконец-то свободен, а рядом с ним любимая женщина. Казалось бы, живи и радуйся, но хранители, спасшие его с Лааной от смерти, не торопятся отпускать шерда на родину. Похоже, у них большие планы на молодого воина, способного пробуждать душу огня. Да только Ташу это совсем не нравится. Эртанд тоже получил желаемое: он находится на пути к Сердцу мира и попал в ученики к одному из сильнейших магов современности. Однако новые спутники, а главное – их методы, беспокоят его все сильнее.
Рассказ представляет собой дневник, в котором описывается непростая жизнь короля. Кандора Х прозвали Жестоким, но именно он делает всё, чтобы королевство не поглотила война, чтобы не казнили язычников и тёмных магов, чтобы его друг смог жениться на девушке более высокого социального положения. Сталкиваясь с очередным испытанием судьбы, он старается пройти его достойно и принять мудрое, справедливое решение.
Когда-то он был карманником. Теперь никому не нужный мальчишка работает прислугой в таверне маленького городка, обозначенного на карте самой северной точкой. Корабли заходят сюда, только когда сходит лед. Однажды, с началом судоходного сезона, в городе появляется странный незнакомец, швыряющийся деньгами. Паренёк, уставший от побоев, голода и несправедливости, не может удержаться от соблазна и крадет его кошелек. Но в нем оказываются не деньги... За ним начинается охота и он вынужден напрячь все свои силы, чтобы не попасться, остаться в живых, понять во что влип и какую приоткрыл тайну.
Коснувшись глиняного осколка, найденного на берегу океана, я перенеслась в первобытный мир. Там в ходу человеческие жертвоприношения, а местная фауна так и норовит тобой пообедать. Из-за прихоти древнего мага судьба у меня незавидная: выйти замуж за незнакомца или шагнуть в огонь во имя богов. Мужчинам древности неведома любовь, но значит ли это, что мой избранник никогда не полюбит? Я сделаю все, чтобы выучить язык и традиции, ведь только мне известна судьба, уготованная затерянному в океане острову. Но смогу ли я выжить, когда в самом сердце этого мира зреет заговор и он грозит уничтожить эти земли…
Множество людей по всему свету верит в Удачу. И в этом нет ничего плохого, а вот когда эта капризная богиня не верит в тебя - тогда все действительно скверно. Рид не раз проверил это на своей шкуре, ведь Счастливчиком его прозвали вовсе не за небывалое везение, а наоборот, за его полное отсутствие. Вот такая вот злая ирония. И все бы ничего, не повстречай Счастливчик странного паренька. Бывалый наемник сразу же почувствовал неладное, но сладостный звон монет быстро развеял все его тревоги. Увы, тогда Счастливчик Рид еще не знал, в какие неприятности он вляпался.
