Гетратоникс. Дыхание Хаоса - [7]

— Никаких следов хищников, или падальщиков, даже мухи не вьются! — удивился Кхель, а после закашлялся ещё сильнее.

— Скверна некромагов! — пробасил Михаэль, прикрывая рот рукой.

Рамиэль надрезал клинком ногу кентавра, ткани оказались такими же ядовито-зелёными, как и жидкость, вытекавшая с трупа.

— Качественная работа! Деревенскому некромагу — самоучке такое и не снилось, — объяснил результат надреза Рамиэль.

— В любом случае нужно добраться до селения дриад и выяснить что-то конкретное. — огласил план действий Михаэль.

— Да что здесь выяснять?! — повысил голос Рамиэль, — Здесь поработал высший некромаг. Нужно отправить ребят обратно в Харганвир, — Рамиэль посмотрел на Эльзу, — А сюда вернуться с более серьёзными силами!

— Я обратно не вернусь! — холодно ответил ему Кхель.

— И я! — поддакнула Эльза.

— Думаю, ты преувеличиваешь Рамиэль. Мы выясним, что здесь происходит и сразу вернёмся в протекторат, — смотря ему прямо в глаза, ответил Михаэль.

— Ну не говорите потом, что я вас не предупреждал… — рассержено проговорил Рамиэль и ушёл вперёд.

До селения дриад добрались к вечеру, но и в свете заходящего солнца было видно, что деревья потемнели, сбросили листья и стояли голые. Птицы не пели, зверей не было видно, лес словно вымер.

Первым вошёл в чащу леса Михаэль, за ним последовали остальные. Обычно дриады выходили встречать гостей, но в этот раз ангелов встретило раскуроченное дерево. Ствол его кто-то огромный и сильный словно перекрутил, а только потом сломал. Крупные щепы длиною два, а то и три фута торчали с корневища, в десяти ярдах от корня лежал измочаленный ствол. На земле виднелись следы от громадных когтей, хоть и сильно сглаженные прошедшим дождём. Рамиэль потрогал землю, помял в руке и высыпал тонкой струйкой обратно:

— Дождь прошёл четыре дня назад, а следы точно старше.

— Эльза смотри во все глаза. Ханиэль, Саруил приготовьте арбалеты, Кхель будь готов ударить огнём! — приказал Михаэль и двинулся вглубь чащи, обходя ствол лежащего дерева.

— Там! Пять или шесть точек, медленно ходят взад-вперёд, — воскликнула Эльза.

— Живые? — с надеждой спросил Михаэль.

— Не знаю, не такие, как вы, холодные, — неуверенно ответила ангелка.

— Скорее всего, мёртвые… — пробурчал Рамиэль.

— Хорошо. Я иду первым, вы меня прикрываете! — Михаэль вытащил меч и взял его покрепче обеими руками.

Пройдя ярдов тридцать, они вышли на поляну. Дриада выставив руки вперёд билась лбом о ствол дерева. Подойдя ближе смогли рассмотреть её поближе. Дриада оказалась в истинной форме, а именно в форме пятнистого оленя. Лишь лицо да руки напоминали человеческие. Белые замутнённые глаза, растрёпанная шевелюра нечёсанных волос. Оленьи ушки маленькие рожки да шерсть с характерной окраской. Задняя нога перебита чуть выше колена и болталась на одной лишь коже. Михаэль рубанул нежить, отделив голову от тела, этого хватило, плоть дриады зелёной не была.

— Это всего лишь кукла, подняли наспех, не иначе в бою, — разглядев дриаду, объяснил Рамиэль.

— Вон ещё! — Михаэль кивнул вперёд, на поляну медленно выходили сёстры убитой.

У первой дриады шея неестественно выгнута назад и вбок. У второй обглодано плечо и ключица, что стали видны кости. У третьей разодран бок, так сильно, что вывалились кишки и дриада волочит их по земле. Эльза отвернулась, слёзы выступили из глаз, она подняла голову вверх и увидела существо готовящиеся к прыжку, Эльза закричала:

— Сверху! Берегись!

Михаэль, оборачиваясь назад, махнул мечом наотмашь, тварь зашипев откатилась в сторону и встала на четыре лапы. Плечо ангела рассекали три глубокие красные полосы. На груди твари красовалась ярко-зелёная рассечённая полоса от клинка.

— Стреляйте! — выкрикнул Рамиэль.

Два болта вошли твари в грудь, она зашипела и кинулась на Михаэля. Рамиэль что-то читал, Эльза не могла разобрать, что именно, но было это на енохианском. Над тварью вспыхнул свет и на неё упала сеть, тварь вцепилась в препятствие и порвала сеть за пару секунд, этого времени хватило Михаэлю, чтобы хорошенько рубануть твари по шее. Ищейка некромагов отпрыгнула и попыталась зарычать, но вышло что-то походившее на свист. Удар ангела перерубил часть шеи, голова то и дело заваливалась набок. Но тварь это особо не беспокоило, она снова ринулась в бой, ещё два арбалетных болта вошли ей в грудь, а удар мечом рассёк воздух, где только что была ищейка. Тварь поднырнула под удар мечом и вцепившись в ногу Михаэля, рвала её на части.

С руки Кхеля бежала кровь, горя ровным жёлтым пламенем, в глазах тоже вспыхнул огонь, Кхель производил пасы руками и наконец с них сорвался огненный ястреб. Птица взмахнула огненными крыльями, получив ускорение, врезалась в ищейку некромагов, исчезнув в ней. Тварь забилась и закорчилась, было видно, что внутри её разгорается пламя, вскоре огонь вырвался из-под кожи живота, из глаз, рта и ушей. Ищейка затихла, теперь уже навсегда.

— Чёрт! Ищейка некромагов! — выдохнул Михаэль, схватившись за израненную ногу.

Эльза заметила, что лицо ангела приобрело нездоровый блеск и побледнело. Рана почернела и начала источать неприятный запах. Михаэль увидел взгляд Эльзы и пояснил: