Герой Советского Союза Борис Пирожков - [7]

— Ну, а что знаете про АНТ-9?

— У АНТ-9 три мотора по 230 лошадиных сил каждый. Один — на фюзеляже, остальные — на плоскостях. Максимальная скорость двести десять. Потолок три с половиной, четыре тысячи метров. Дальность — тысяча километров.

Георгий Добролюбов обстоятельно рассказывал о самолетах, точно всю свою жизнь сам их конструировал, строил и собирал. Осоавиахимовец был поражен осведомленностью ребят, их начитанностью, а главное — их горячим стремлением овладеть летным делом. Он уже перестал расспрашивать остальных ребят — настолько был уверен в их знаниях.

— Bce! Буду ходатайствовать о приеме всех вас в планерный кружок.

Пожилой человек, прошедший всю гражданскую войну, старый коммунист, он хорошо понимал состояние заводских ребят и был рад, почувствовав их горячее стремление учиться летному делу.

Первый полет

Прошло несколько недель. Борис Пирожков со своими друзьями после каждой смены отправлялся в здание бывшей церкви, где готовилось помещение для занятий будущих планеристов. Всем им хотелось как можно скорее начать учебу. Они помогали установить оборудование, готовили витрины по истории воздухоплавания, развития планеризма. Каждый чувствовал себя здесь как в родной стихии, мысленно рисовал себе, как будет на планере парить в воздухе, мечтал о будущих полетах на настоящих самолетах.

Потекли месяцы напряженной учебы.

Только в апреле, когда южные склоны Городских Горок освободились от снежного покрова, будущие летчики привезли туда планер УС-4. Он был несложным по своей конструкции: к длинному лыжеподобному брусу прикреплялось немудреное сиденье для планериста и две небольшие, обтянутые перкалью плоскости. Зато хвостовое оперение, где находились рули высоты и поворота, имело подлинное сходство с настоящим самолетом.

Радости Бориса не было конца. Пусть неказист планер: без мотора, без приборов, пусть он пролетит всего несколько десятков метров, но зато это первый практический шаг в будущее, к настоящим самолетам, к полетам на них.

Как одному из лучших слушателей кружка, Пирожкову инструктор первому разрешил совершить полет на планере. Борис быстро сел в машину, с помощью товарищей закрепил обтекатель — приготовился к полету. Пройдет немного времени — и он будет в воздухе.

Первый самостоятельный полет!

Борис понимал, что нужно действовать четко, грамотно, без малейшей ошибки. Ведь сила резиновых аммортизаторов дает возможность планеру находиться в воздухе полторы-две, от силы три минуты. Но в этот короткий промежуток времени можно натворить немало бед. Стоит только во время взлета оттянуть на себя ручку управления — и планер взмоет вверх, а через несколько секунд, исчерпав подъемную силу, рухнет на землю. То же самое может случиться, если нечетко сработать рулями поворота.

А внизу по скату тем временем двумя тонкими змеями уже пролег черный резиновый аммортизатор, готовый вот-вот передать свою силу планеру для взлета в воздух.

Борис Пирожков поднял руку: «Готов к взлету».

Через минуту он уже не видел ни друзей, натягивавших аммортизатор, ни инструктора, ни склона горы. Он видел только небо и набежавшие навстречу дома родного поселка. Огромное чувство радости охватило Бориса. Ему неудержимо захотелось петь. Но вот его взгляд упал на обтекатель, и он заметил, что находится выше линии горизонта.

«Иду с набором высоты. Еще немного, и скорость будет потеряна — и тогда планер камнем пойдет вниз», — молнией пронеслось в голове. Борис сразу же слегка отдает ручку управления от себя и начинает планировать на большую поляну.

Земля все ближе и ближе. Вот уже прошлогодние сухие стебельки травы коснулись планера. Легкий толчок — и машина покатилась по поляне. А сзади уже был слышен топот бегущих людей и неслись дружеские крики:

— Молодец, Борис, отлично летал!

Вслед за первым вылетом последовали другие. Их приходилось выполнять и при боковом ветре, и в ненастную погоду. Но инструктор неизменно ставил Борису отличную оценку.

Это не было случайностью. Пирожков понимал, что учеба в планерном кружке — первая ступень, которая ведет к настоящему летному мастерству. Именно здесь нужно приучать себя к выдержке.

Серьезное отношение к каждому занятию, уменье анализировать свои ошибки и ошибки других курсантов помогали ему день ото дня совершенствовать навыки и приемы в управлении планером, умело и точно производить взлет и посадку.

Все это пригодилось, когда курсанты начали полеты на планере лучшей конструкции — Г-9.

Полеты на новом планере стали более сложными и ответственными. Самолет забуксировывал планер на высоту семисот метров, затем отцеплял его. Курсанту требовалось произвести несколько эволюций в воздухе, затем сделать развороты и совершить посадку на аэродром.

Как всегда, Борис Пирожков немало времени провел за подготовкой к этим полетам. Он по нескольку раз перечитывал свои конспекты, учебники, тщательно изучал схемы, чертежи, где подробно говорилось о режимах полета, о поведении планеров Г-9 в различных воздушных потоках. Особенно внимательно следил он, как инструктор совершает взлет и управляет планером в воздухе.

Но при первом же полете на Г-9 с Борисом произошло непредвиденное событие. Он четко произвел взлет и на положенной высоте отцепил планер от самолета. Безмоторный летательный аппарат легко и плавно скользил в голубом просторе. Возможность самому управлять планером продолжительное время на большой высоте наполнила радостью сердце Бориса. Ему хотелось летать как можно дольше, забраться на еще большую высоту.