Герой чужой войны - [117]
Этот голос Спичек узнал бы из тысячи - в его обладательницу, когда он еще только учился летать, у них была тайно влюблена половина группы, и он не стал исключением. Вот только смелости признаться так и не набрался - в отношениях с девушками, которые ему действительно нравились, Спичек становился неожиданно стеснительным. Пришлось довольствоваться ролью друга. Впрочем, что было - то было, и они два года даже не переписывались. Обоих загнали в такие дали, что потерять связь было немудрено. К тому же если Спичек угодил в обычное подразделение, то его нынешняя собеседница участвовала в какой-то секретной программе, в последнем письме, полученном еще полтора года назад, она на что-то подобное намекала. Сглотнув разом подступивший к горлу комок, Рик максимально бодрым голосом ответил:
- Привет, Кингстоун!
- Черри, - хихикнули с той стороны. Знакомый по академии голос он слышал, тогда как картинка не шла.
- При чем тут вишня? - не понял парень.
- Позывной у меня теперь Черри.
- За что тебя так?
- За прическу. Помнишь твой совет на выпускном?
- Да я... - Парень мигом вспомнил, во что себя превратила Сашка после расставания с Берроузом.
Но его с той стороны тут же оптимистично заверили:
- Да не бери в голову, мне нравится.
Да уж, с чувством юмора у нее все было в порядке. А вот с деньгами...
- Слушай, давай я тебе перезвоню. У меня связь бесплатная.
- У меня тоже. Я тут немного хакерством занимаюсь, подключилась к одной закрытой линии. Только видео не идет - мощность маленькая. А ты как бесплатную сеть получил?
- Мне по должности положено.
- Высоко взлетел, как я погляжу... Кстати, а почему ты с имперского домена работаешь?
- Так живу я здесь...
В течение следующих пяти минут Спичек рассказывал свою историю. Когда он закончил, собеседница вздохнула:
- Тебе еще повезло... - Тут в голосе ее прозвучала горечь, но почему, что случилось -девушка пояснять не стала. Просто начала закидывать парня вопросами так, что он не успевал вставить свои пять центов.
Рик как поспевал - отвечал, и про себя и про семью тоже, как вдруг экран замерцал, подернулся рябью, заставка задергалась. Такого прежде не бывало никогда - все же оборудование в Империи делали, может, и не самое изящное, но весьма надежное. Похоже, дело было не в компьютере. Может, вирус какой?
- Что это такое? - оборвавшись на полуслове, уточнил он.
- Что? А, это... Не бери в голову, просто тут на сервере защита мощная стоит... Черт!
Экран мигнул, на пару секунд засветился и погас - сработала блокировка, но, прежде чем он выключился, на нем появилась картинка. То, что увидел, Спичек запомнил на всю жизнь...
Конфедерация. Созвездие Скорпиона. Звезда OGLE-2005-BLG-390L.
Пограничная база «Меерсон-Брава».
Июль 3285 года, 2 месяца до текущих событий.
В бою с имперским линкором они потеряли двух усовершенствованных пилотов Менсона и Барнаби. Правда, поначалу казалось, что они где-то тут, а потом стало тоскливо без этих улыбчивых ребят. В последнее время вообще становилось все хреновее и хреновее. И настроение, и состояние здоровья. Заверениям Хендрикса они уже не верили, да и тот в принципе уже перестал отрицать очевидное. Они умирали. Это было понятно даже идиоту, а Хендрикс идиотом не был. Правда, говорили, что тот груз, который доставили на базу, - не что иное, как их спасение: мол, им импланты скоро удалят, и они вновь будут как огурчики. Однако когда это произойдет, как будет производиться... Командование молчало, врачи молчали, а они уже и не спрашивали. Их охватила какая-то непонятная апатия, уже ничего не хотелось.
Правда, прибытие транспорта вызвало всплеск оживления среди пилотов. Оказалось, что тот за один прыжок дошел до базы. Бенсон клялся и божился, что за те три дня в нормальный космос они не выходили. И вообще чуть не спятили от скуки, болтаясь на стапелях по бокам у транспорта и имея возможность общаться только между собой по внутренней связи. Пилоты супертяжа вообще не ответили ни на один вызов. А когда транспорт вынырнул в привычный космос, у них вообще челюсти отпали, потому что на горизонте они увидели до боли знакомый красно-рыжий карлик, на орбите которого висела база «Меерсон-Брава». Как это сделал транспорт, так и осталось загадкой, потому что даже если гнать по прямой, как это делал авианосец и группа его поддержки, то на обратный путь должно было уйти столько же, то есть три недели с четырьмя выходами из гипера для подскока. На прямой прыжок ни у кого не хватило бы сил. Не было двигателей такой мощности, но факт оставался фактом -транспорт был на базе через трое суток.
А потом и эта оживленность прошла. Их гоняли на боевые вылеты, они побеждали, отдавая погибших товарищей как редкую дань космосу, потом их снова привозили на базу и запирали в четырех стенах. Но это уже мало кого возмущало. Все чаще после каждого вылета им приходилось посещать медблок, но уже совершенно по другой надобности, нежели сдача анализов и тестов, - их подлечивали. А однажды после очередного вылета даже пришлось вызывать реанимационную бригаду. Пилот, севший практически на автомате, отключился, не выходя из кабины, а потом у него остановилось сердце. Правда, в тот раз повезло, парня откачали. Но все равно находящиеся тут же техники из рембригады едва не поседели, пока медики извлекали его из противоперегрузочной капсулы и вставляли заглушку.
Если вы стоите перед выбором жизнь или смерть – ответ очевиден. Но вот как прожить доставшиеся тебе годы и что совершить, зависит от тебя. И вот ты в стане врагов, ты один из них. Как предотвратить войну, как спасти миллионы соотечественников, если именно тебе предстоит вести на них броненосные армады? Разве что попробовать сыграть в собственную игру, вот только… хватит ли у тебя сил, Адмирал?
Война – это дуэль со смертью. Бой в тылу врага – бег с ней наперегонки. И порой удача значит больше, чем самые лучшие планы или совершенная техника. Вот только что делать, если удача закончилась? Попавшие в сорок первый год наши современники продолжают громить врага там, где он не ждет. И когда появляется выбор между жизнью и честью, каждый из них знает, как поступить. И пока у них остались силы, они будут идти вперед, наматывая врагов на гусеницы Т-34.
Лихие девяностые играли человеческими судьбами, как ветер листьями. Молодой, но многообещающий спортсмен, вместо того чтобы завоевывать медали, зарабатывает стрельбой по движущимся мишеням, не особенно тяготясь работой киллера. Однако в один прекрасный день перед ним встает выбор – или работа на спецслужбу, или вполне реальные проблемы с летальным исходом. И он, соглашаясь, меньше всего ожидал, что его ждет карьера разведчика иных миров…
Провинциалы живут вдали от столицы и не могут похвастаться придворным лоском. Зато они храбры, у них есть понятие о чести и готовность рисковать шкурой, защищая близких. И провинциальный барон, когда беда грозит его воспитаннице, не задумываясь отправляется в дорогу. Наемники с мечами? Замечательно! Убийцы? Они тоже смертны. Маги? От доброй стали не спасет никакое колдовство. Боги? Демоны? Что же, придется драться и с ними, если рискнут встать на пути. А если будет трудно, найдутся те, кто встанет рядом. Главное, не испугаться, ведь это недостойно мужчины и дворянина!
В любом деле бывают и враги, и союзники. Тем более, когда ты завоевываешь мир. Но что делать, если кто-то решил, что он ровнее других? Естественно, убедить его в обратном. И вот броненосные армады вновь идут через океаны, туда, где на своих островах вынашивают коварные планы гордые самураи. Ведь что бы ни случилось, всегда есть правила, которые нельзя нарушать. Если же кто-то не понимает этого, то восходящее солнце на его флаге должно рухнуть. Вперед, Адмирал!
Ну что, адмирал, ты добился того, что хотел. Предотвратил войну между старой и новой родиной, поднялся на вершину власти, побил врага, тысячу лет строившего козни. Можно почивать на лаврах, растить детей?Увы, вокруг тебя есть враги и есть союзники, которые опаснее любого врага. А за океаном набирает мощь молодая, но хищная держава под флагом-матрацем с полусотней звезд. И рано или поздно вам предстоит схлестнуться. А значит, тебе предстоит визит вежливости. Ведь чтобы посмотреть через прицел на статую Свободы и пинком открыть дверь в Капитолий, стоит совершить ЗАМОРСКИЙ ВОЯЖ.
Пятнадцать лет полыхает пожар войны на Терре. Нежить и демоны побеждают. Однако они задумали, что-то странное и страшное. Найдется у оставшихся людей силы, чтобы противостоять злу.
Третья мировая продолжается на просторах виртуального мира, где под флагами своих стран соберутся все, кто способен дать отпор противнику. Не прошедших отбор в вирт, отправляют проливать реальную кровь на границах. Несмотря на немалый опыт в играх я оказался отсеян, но избежал участи пушечного мяса заключив странный контракт. В итоге получил странного персонажа и немалые подъемные на старте, теперь мне предстоит адаптироваться в новом вирт-мире и набрать мощь. Как? Ответа на этот вопрос нет.
Всё свое детство Дима Лесков провел в обшарпанном интернате на окраине Петербурга. Он не знал, кто его родители, где его настоящий дом, и уж тем более он не мог знать, почему видит в темноте и внушает людям страх. Оказавшись за пределами детского дома он впервые встречает себе подобного. Вот только с его появлением у Дмитрия погибает лучший друг, а сам он оказывается в смертельной опасности. Создание, которое носило дорогой костюм, говорило на нескольких языках и являлось одним из богатейших жителей России, было кем угодно, но только не человеком…
С одной стороны, спасать мир бесполезно — цивилизация рухнула еще несколько месяцев назад, когда в результате воистину космического катаклизма и невообразимого буйства магии открылись тысячи порталов, соединивших Землю с другими мирами, откуда хлынули потоки зверей, чудовищ и беженцев, подгоняемые бедствием, неспешно уничтожающим целые реальности. С другой стороны, планета пока еще жива и на ней все-таки смогло уцелеть немало её прежних обитателей. Процентов пять, ну может семь, а в некоторых местах так и вовсе все десять…И чтобы сохранить жизни людей и их же независимость, тем кто смог создать маленькие островки стабильности в океане хаоса, остается только одно.
Добро пожаловать в новое измерение постапокалипсиса. Это Выжженная Галактика – Млечный путь, который много лет назад был разрушен серией чудовищных войн. Это космос, в котором люди выживают в остатках погасших систем, искусственный интеллект вызывает страх, а представители иного разума, изгнанные в дальние пределы космоса, стали героями пугающих легенд. Это вселенная Глубины – загадочного, безумного измерения, которое позволяет путешествовать на огромные расстояния, но бодрствующего человека сводит с ума, а то и вовсе может превратить в чудовище.
Земля изменилась. Вторжение пришельцев принесло социальные потрясения, передовые технологии и целую прорву роботов-миротворцев. Виртуальная реальность под названием «Игра» стала важной частью Вселенной. Только в ней были разрешены межгалактические войны. Только в ней можно было захватить Землю и навязать ей свои условия. Те, кто не согласны с правилами, будут стерты. Игра важнее отдельных существ и даже целых цивилизаций. Но Алана, студента колледжа, это мало заботило. Как и у большинства, у него было только одно желание: войти в Игру.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?