— Мы зашли отсюда, — говорит Алекс, быстро рисуя на доске схему. — Они стояли тут, тут и тут. Наши стрелки ударили в левый фланг, войска Имерта дрогнули…
Вот же память у человека! Винс вставляет:
— Но вот здесь мы держались до последнего!
— Что вам не слишком помогло, — перебивает Алекс и подробно излагает, кто откуда стрелял, кто куда шел и почему кончилось все так, а не иначе.
— Хм… — бурчит подполковник Дайт. — Садитесь.
Пронесло…
— Хорошо, что он не спрашивал о битве за Зидонис, — шепчет Алекс. — Там я не помню даже, кто победил.
— Хорошо, что он вызвал нас обоих, — вздыхает Винс. — Один бы я точно утонул.
— Зато ты вспомнил, в каком году это было, — ухмыляется Алекс. — Вот чего не помню, так это даты.
— Алекс! Постой! — сердитый что-то голос у курсанта Сивейн. — Надо поговорить!
Майор Валка прислушался. Если эта парочка о чем-то сговаривается, впору содрогнуться всей академии — да как бы не всей столице. А слов не разобрать. Дита что-то втолковывала приятелю, тот сосредоточенно кивал, потом покачал головой и повернулся, чтобы уйти.
— Да Алекс же! — Дита даже ногой топнула. — Без тебя ничего не получится! — и снова не слышно.
Ну хватит, пора пресечь назревающий заговор.
— Добрый день, молодые люди, — сказал майор Валка, подходя к своим самым изобретательным ученикам. — Почему-то мне кажется, курсант Сивейн, что курсанту Роу не следует соглашаться на ваши предложения.
— И вовсе нет, — немедленно возмутилась Дита. — Ничего неподобающего я ему не предлагала. Посудите сами! Просто в конце месяца будет большой праздник с танцами, и я хочу привлечь Алекса к украшению зала!
Действительно! Двадцать лет академии — это не шутка…
— Украшение зала? — майор хмыкнул, представив, чем может оказаться украшено помещение, если этим займутся Дита и Алекс. А — и пусть! Если они направят свою немеренную энергию на издевательство над стенами чопорного актового зала, глядишь, до самого праздника не будет сорвано ни одного урока. — Курсант Роу, я одобряю эту идею и обещаю, что не сочту ваши действия хулиганскими, во всем, что касается украшения зала. Дерзайте.
— Отлично! — сказала Дита, когда майор удалился. — Думаю, нам нужны помощники. Я поговорю с ребятами. И ты подумай, кого привлечь.
— Гирлянды по потолку… — мечтательно сказал Алекс. — Лозунги…
Глаза Диты разгорелись.
— Да! Лозунги! "Долой экзамен по философии"…
— "Отдайте империю мне!" — засмеялся Алекс. — И подпись: "Карл Мотлер".
Карл Мотлер был тренером и нещадно гонял курсантов по полосе препятствий.
— А ниже: "Нет, мне!" — и подпись: "Полковник Дайт", — подхватила Дита.
— А еще ниже — "Фигушки!" — и подпись: "Бассианус".
Алекс и Дита перешептывались на переменах, умудрялись заливаться смехом на занятиях по строевой подготовке, получили по выговору от майора Валки и были выставлены с урока математики. Винс, как и добрая половина парней 12-й группы, отчаянно ревновал. Все понимали, что эта парочка просто готовит грандиозную шкоду, но отвлекать на себя все внимание прекрасной Диты было совершенно не по-товарищески. К концу недели основные черты плана были разработаны, и начался подбор союзников.
Винс немедленно влился в ряды оформителей — следовало использовать каждую возможность отвлечь Диту от Алекса. Присоединился Давид Тайберт. Попросились в компанию двое ребят из других групп.
А в пятницу на утреннем занятии летной группы к Алексу подошла "дочь самого".
— Привет, Алекс, — сказала она, потупив глаза.
— Привет, Юрис, — ответил он, недоумевая.
— Я слышала, ты собираешь курсантов оформлять зал к празднику.
— Верно, — отозвался Алекс. — Ты что, хочешь участвовать?
— Ну, если можно… Ведь можно?
Алекс вспомнил лозунг насчет Бассиануса.
— Не думаю, что тебе понравится, — сказал он.
— Пожалуйста, Алекс! — она наконец подняла глаза. — Я немного рисую и умею клеить птиц из бумаги.
— Ну если ты очень хочешь… — с сомнением протянул Алекс. — Только уговор — не обижаться на глупые шутки.
"Дочь самого" улыбнулась светло и спокойно.
— У меня есть чувство юмора. Вот увидишь.
Ну, во всяком случае, над тем лозунгом она посмеялась. Уже хорошо.
Потом оказалось, что у нее бывают и светлые идеи. Именно Юрис предложила изготовить памятник герою былых времен. Из кабинета естествознания был выкраден скелет, обряжен в парадную форму (Дита и Юрис вместе нашивали лампасы из мишуры на запасные брюки Алзея), в глаза ему вставили красные лампочки, в зубы — сигарету в длинном мундштуке, на китель наклеили два десятка медалей, вырезанных из фольги. Давид, мастер на все руки, приспособил за спиной у скелета фонограф с записью торжественной речи. Герой былых времен вышел на славу. Очень представительный. Установлен он был на табурете, задрапированном зеленым сукном (сукно стащили со стола в кабинете директора), в углу возле сцены, с тем расчетом, чтобы всякий входящий в зал замечал его сразу.
Хватало и бумажных птичек, и разноцветных лент, и портретов полководцев с тщательно подрисованными пышными усами.
Стулья в зале энтузиасты тоже не обошли вниманием. На каждый была налеплена бумажка с мудрым изречением — от "Тише едешь — дальше будешь" до "Пуганый майор курсанта боится".
