Геронтология. Учение о старости и долголетии - [20]

Не следует забывать, что даже некоторые выдающиеся врачи следовали этому совету. Так, Г. Бергаав (1668–1739) советовал старому амстердамскому бургомистру спать между двумя молодыми девственницами и в результате нашел, что старик заметно окреп и посвежел. Т. Сайденгем (1624–1689) описывает действие дыхания здоровых молодых людей на истощенных больных. Обогревание грелками дает гораздо меньшие результаты, чем согревание человеческим телом [137]. Даже Х. В. Гуфеланд (1762–1836) верил в сунамитизм, так как "адепты хорошо знают, что дыхание девушек содержит жизненную силу во всей ее чистоте" [138].

В другой форме это сохранилось до наших дней. Широко распространено мнение, что тесный контакт между старыми и молодыми людьми полезен для стариков, но вреден для молодых.

Теоретическая основа сунамитизма в том, что "пневма" дыхания якобы является передатчиком жизненного тепла. Однако чаще переносчиком "внутреннего тепла" и источником жизнедеятельности считалась кровь. Многие обряды магии были связаны с этими телесными флюидами, и поэтому неудивительно, что у примитивных народностей кровь употреблялась с целью омоложения. Фразер говорит, что жители центральной Австралии, чтобы подкрепить старых и худых, дают им пить кровь [139]. В древнем Риме старики и старухи иногда бросались на арену цирка и пили свежую кровь убитых гладиаторов. Средневековые ученые-медики рассматривают вампиризм — высасывание крови из молодых людей — как эффективный, но с моральной точки зрения недопустимый способ омоложения. Говорят, что папа Иннокентий VIII (1432–1492) для того, чтобы предохранить себя от заболеваний и омолодиться, за один прием выпивал кровь трех мальчиков [140]. Некоторые историки склонны думать, что это было нечто вроде переливания крови. Философ и врач М. Фичино (1433–1499) рекомендовал кровь молодых людей, смешанную с одной или двумя унциями сахара [141]. Он интересовался теоретическими возможностями переливания крови, которое на практике впервые пытались осуществить Д. Кардано (1501–1576) и Л. Либавиус (1546–1616). Однако первое успешное переливание крови животных удалось только Р. Лоуеру в 1657 г., а Ж. Батист Дени (умер в 1704) в 1667 г. успешно перелил кровь ягненка человеку. В дальнейшем были сделаны попытки использовать этот метод для омоложения, но, конечно, с катастрофическими результатами. Противники этого метода острили, что для процедуры необходимо три ягненка: у одного из них берут кровь, второму ее переливают, а третий выполняет всю операцию [142].

Вера в омолаживающее действие крови господствовала очень долго. Говорят, что вепгерская графиня Батори принимала ванны из свежей крови словацких крепостных женщин [143].)

В наше время выяснено, что вера в действие переливания крови отчасти правильна, если не в отношении омоложения, то во всяком случае для укрепления и восстановления сил. Недавно проведенные эксперименты но переливанию крови молодых животных старым подтвердили подкрепляющее действие этой процедуры [144]. Но кровь считали не единственной телесной жидкостью, обладающей чудодейственной силой. М. Фичино говорит: "Если человек достиг 10х7- или 9х8-летнего возраста, древо его тела становится все более и более сухим, поэтому, чтобы помолодеть, оно нуждается в жидкостях молодого тела. Он должен отыскать молодую, здоровую и красивую женщину и, приникнув ртом к ее груди, пить ее молоко во время полнолуния; а затем он должен есть порошок укропа с сахаром, так как сахар препятствует свертыванию молока в кишечнике, а укроп — друг молока и открывает ему путь ко всем органам" [145].

Заслуживает внимания старейший метод омоложения — опотерапия, неожиданно ставший модным в XIX и XX вв. Согласно убеждениям, широко распространенным среди отсталых в культурном отношении народностей, физические и умственные качества тесно связаны с определенными органами человека и животных и могут перейти к другому человеку, если эти органы употреблять в пищу. Так, примитивный человек верит, что может стать смелым, если съест сердце храброго врага. Подобным образом они стремились возвратить молодость. С этой целью в древнем Китае употребляли в пищу вытяжки из семенников и печени различных животных. В давние времена там считали, что эффективными омолаживающими средствами являются кровь обезглавленных юношей и молоко молодых женщин [146].

Все эти колдовские верования находили иногда подтверждение на опыте, так как опотерапия (в действительности — применение высокопитательных белков и биокатализаторов) очень часто оказывала благотворное действие на истощенный и ослабленный организм людей.

Когда 1 июня 1889 г. выдающийся физиолог и преемник К. Бернара в Коллеж де Франс — Ш. Э. Броун-Секар (1818–1894) прочел лекцию в Парижском научном обществе, она вызвала большое волнение. Броун-Секар сказал, что физические и умственные силы его значительно ослабли, что было неудивительно, если учесть его возраст (71 год), но, что после экспериментирования на животных, он сделал себе шесть инъекций вытяжки из свежих семенников собак и кроликов, чтобы восстановить свои силы. В результате он почувствовал, будто помолодел на 30 лет [147]. Вскоре другие врачи сообщили об успешном применении "экстракта Броун-Секар". Однако большинство врачей приняло этот препарат сдержанно и лишь немедицинская печать благосклонно отнеслась к этим экспериментам и широко их рекламировала. С этого начался период гормональных попыток омоложения.