— Вы сами приготовили соус? Где вы научились?
— Все готовлю сама. А научили меня родители — оба хорошие кулинары, хотя и очень разные. Мне оставалось только наблюдать, как они колдуют на кухне.
— Как-то забыл, что ваш отец владеет рестораном. Вы упоминали об этом в интервью. — Кэм постарался представить себе родителей Лалли: мать из аборигенов с Торресова пролива, отец — итальянец, хотя фамилия Дуглас говорила о том, что вряд ли чистокровный.
— Бабушка по отцовской линии была замужем за шотландцем. — Лалли снова одарила его лучезарной улыбкой. — У меня интересная семья.
— Ваше фамильное древо на редкость разнообразно. — Кэм улыбнулся в ответ и кивнул на пустую тарелку. — Еда была великолепна, спасибо. Мне очень повезло с вами, Лалли. Вы столько успели за один только день.
— Приятно слышать. — Ее щеки не порозовели, но в глазах сверкнули яркие искорки.
Интересно, как они сияют в минуты страсти? Кэм отогнал непрошеную мысль. Ответ на вопрос один — его это не касается.
Лалли разгладила лежащий на столе список обязанностей:
— Если благодаря мне вы сможете отдохнуть и расслабиться, я буду очень рада.
— Спасибо за заботу, — поблагодарил Кэм.
Через пару недель, возможно, ему удастся вернуть его обычные четыре-пять часов ночного сна. Уже неплохо! Навряд ли Лалли способна на чудо. Лучшие медики не смогли предложить другого лечения мучившей его бессонницы, кроме как пить все новые снотворные средства. Ему совсем не хотелось подсаживаться на лекарства до конца своих дней.
— Я не забыла об исследованиях для книги, — продолжала Лалли, держа палец на одном из пунктов списка. — Скажите только, что вас интересует.
— Можете заняться этим сразу после ланча. Я уже все продумал. У меня два лэптопа для работы: вы возьмете один из них и найдете список химических составов, запрещенных к использованию в этом штате. — Кэм достал листок с названиями препаратов. — Остальным займусь я сам. В этом деле нужна осторожность. Мне не хочется подвергать вас опасности… — Он сделал паузу. — По крайней мере, ничто не мешает мне продолжать линию главного героя, даже если другие характеры пока не даются.
У Лалли расширились глаза, мягкие губы слегка приоткрылись.
— Вам грозит опасность в связи с исследованиями? Пожалуйста, не рискуйте! — В ее голосе было столько неподдельного беспокойства, что у Кэма защемило в груди.
— Я привык быть бдительным, — сказал мужчина и подумал, что прежде всего обязан позаботиться о ней. Их взгляды встретились.
Он чувствовал непреодолимое притяжение, и это было взаимно.
Кэм понял это по настороженному выражению глаз и защитной позе, которая тем не менее не могла скрыть глубинного влечения. По возникшему между ними полю напряжения весело скакали искры.
«Почему? — с растерянностью думала Лалли. — Потому что это он или просто пришло время?»
Кэм с трудом прогнал наваждение. Ему надо закончить книгу и думать о персонажах, а не о прелестной экономке.
Оба одновременно отвели взгляды. Кэм устало провел рукой по лицу.
— С вами все в порядке? Вы упомянули, что плохо спите. Я полагала, что это результат стресса или слишком большой нагрузки…
Ласковые слова Лалли прервали его мысли.
— Врачи поставили диагноз — инсомния, хроническая бессонница. Иногда это раздражает, но я привык. — Кэм редко обсуждал свой недуг с посторонними, тем более с женщинами. На сей раз он мог легко уйти от ответа, но не устоял перед выражением участия на лице Лалли.
Она кивнула:
— Неудивительно, что у вас тревожное состояние. Вы не пробовали найти другой способ снять напряжение, помимо сна?
— Мне приходила в голову такая мысль. Хочу попробовать плавать по утрам. — Он указал глазами на бассейн и, поколебавшись, продолжил: — Не удивляйтесь, если ночью услышите, как я выхожу из комнаты…
— Вас не мучает одиночество в пустом доме? Могу составить вам компанию. — Лалли мягкими движениями и тихим голосом как будто искала брешь в его обороне и преуспела в этом. — Мне доставит удовольствие согреть вам молока, посидеть на кухне, поболтать.
Кэм представил себе картину ночной беседы на кухне. Он сомневался, что его мысли будут заняты чашкой горячего молока. Скорее всего, он будет думать о том, как бы поцеловать ее стройную шею, добраться до нежного рта, накрыть его своими губами. Желание поцеловать ее было таким сильным, что он замолчал.
«Почему бы тебе не свернуться калачиком у нее на диване, положить голову ей на колени, чтобы она гладила лицо тонкими пальцами, пока ты не погрузишься в сон, глупец? — насмешливо спросила скептическая часть его души. — Или ты находишь ее столь загадочной, что не можешь удержаться, чтобы постоянно не думать о ней?»
Лалли действительно интриговала его, но Кэм не собирался поддаваться чувствам. Между ними чисто деловые отношения. Такими они останутся сегодня, завтра и впредь. Он кашлянул, прочищая горло:
— Не возражаете, если завтра провожу вас на рынок? Мы вместе купим свежих овощей, по крайней мере в первый раз лучше отправиться за покупками вместе. Из-за бессонницы я все равно на ногах. — Кэм оправдывал себя тем, что сможет показать ей, какие продукты он предпочитает, поможет нести корзинку. Еще он может бросить перед ней свой плащ, чтобы она не замочила ноги, шагая через лужу. — Извините меня. — Он резко поднялся. Конечно же он спешил заняться бизнесом. Он не сбежал, скорее достойно ретировался в свою комнату, чтобы поработать над книгой. — Посмотрю присланные сообщения и верну вам телефон, прежде чем сяду за компьютер.
