Героический эпос народов СССР. Том 1 - [65]

Сотворенный, теперь он живет на земле.

Образ мальчика высечен был на скале,

Что стоит над речною кубанскою далью.

Он кормился из миски расплавленной сталью,

А потом поднесли ему жар горновой...

Этот мальчик, сыны мои, - нарт боевой!"

За что почитали нартов

Могучие витязи в давнишние дни,

Великими нартами их нарекли в старину,

Абхазами были они,

Абхазов они населяли страну.

Они были статны, стройны,

Отважные, рослые эти сыны.

От матери были одной рождены.

Когда они, голову локтем своим подпирая,

Лежали на ложе простом,

То кошка могла бы большая,

Со вздыбленным, пышным хвостом,

Пройти меж рукою и станом свободно.

Так были они сложены благородно:

Тонки были в поясе, в бедрах крепки,

В плечах широки.

Увидев их, очи закрыл бы ты сразу,

Невольно боясь, чтобы не было сглазу.

Воспитаны были Елхвызами эти сыны

Все, кроме Сасрыквы, из камня рожденного сына.

У честных Елхвызов и нартов все было едино:

И радость и горе делили друзья.

Такой была нартов семья:

Прекрасная мать Сатаней,

Родившая богатырей.

Сто братьев с единственной Гундой-сестрой,

Чья прелесть блистала зарей.

Был старшим воинственный Сит,

Был младшим Сасрыква, из камня рожденный, -

Его не страшили, молва говорит,

Свинец раскаленный, булат закаленный.

С открытой душой

За правду боролись отважные братья,

Повсюду карая неправду и зло,

Откуда б оно ни пришло,

Без всякого лицеприятья.

Не шли они в бой напоказ,

Они воевали для славы, для чести,

С обеих сторон охраняли Кавказ

От злобы и мести.

Гора иль долина, полночная тьма или рань -

Не делали нарты различья.

Исполнены были величья,

И там они жили, где Бзыбь и Кубань

Текли, то светлы, то суровы.

У них были кони и овцы, быки и коровы,

И нартскою меткой отмечены были стада.

Врагов человечества нарты карали всегда,

Владык, притеснявших и грабивших бедных людей.

Противен был нартам злодей,

Что алчно смотрел на богатство народа,

И скот угонял, и терзал стариков и детей, -

Была ненавистна им эта порода.

Все знали, какая у нарта природа:

Со злыми он злой, а с хорошим - хорош,

Со взрослыми - взрослый, с младенцем - ребенок.

Охотно ты с ним разговор поведешь,

В беседе остер он и тонок.

Известно, что витязи нартской земли

Любили свои табуны и стада,

Что каждое стадо отдельно пасли,

Что зорко животных они берегли,

Чтоб не было им никакого вреда.

Коней охранял, их броня и защита,

Пастух Уахсит, сын отважного Сита.

Мужи, не жалея труда,

Особенно зорко следили за стадом овечьим,

Чья шерсть одеяньем была человечьим.

Мы скажем о Куне, о нарте совсем молодом -

Следил он за мелким рогатым скотом.

Быков охранял Кятаван, а коров - Атлагуца.

Мы нартов других упомянем потом,

Пусть мирно стада их пасутся!

У нартов, длиною с их каменный дом,

Была из железа скамья.

На это сиденье семья

Садилась, довольная честным трудом,

Всегда старшинство соблюдая:

Сит - первый, Сасрыква - на самом конце,

А солнце сияло на чистом крыльце.

У нартов стояла витая

Железная коновязь: к ней

Привязывали богатырских коней -

Сто веток - и сто скакунов.

У нартских сынов

Стрела не летела впустую ни разу,

Мишень подчинялась их зоркому глазу;

Но младший, Сасрыква, в те давние дни

Из лучников метких был самым умелым:

Куда он приказывал стрелам,

Туда и летели они.

На голову матери птичье яйцо

Сасрыква, бывало, поставит,

Посмотрит он матери милой в лицо,

Стрелу поточнее направит

И вышибет это яйцо, не задев волоска.

Да, более меткого в мире не знали стрелка!

Охота доставила витязям славу,

Она им была не в забаву,

Не знали привычки они за собой

С пустыми руками вернуться домой,

Прельстить их нельзя было мелкою дичью:

Бывало, породу помилуют птичью,

И зайца, и даже лису,

Но зубров, оленей - большую добычу -

Всегда настигали в лесу!

Сестру свою Гунду, коль верить рассказам людей,

Кормили охотники мозгом костей.

Вели с великанами нарты войну.

Ужасное бедствие ту постигало страну,

В которую, быстрой добившись победы,

Врывались враги-людоеды.

Они отбирали добро и стада

И жен и детей угоняли всегда,

В рабов превращали свободных людей

И ели, как лакомство, мясо детей.

Но храбрые нарты, с отвагой нагрянув,

Громили убийц-великанов,

Преграду при этом сломав не одну,

Несли они гибель злодейскому роду!

Рабам, что в живых оставались в плену,

Они возвращали покой и свободу,

Они возвращали родную страну.

Наверно, за это с почтеньем и лаской

О нартах в стране вспоминают абхазской.

Как появились у нартов песни и свирель

Хотите вы знать, как у нартов возникла свирель

И песнь, о которой не знали досель?

У нартов был брат Кятаван.

Охотником был он отважным и метким стрелком.

Долины прошел он пешком,

И брал он легко, быстроногий,

Вершин высочайших отроги.

Был многим охотник знаком,

Но слава его лишь тогда загремела,

Тогда лишь высокий обрел он удел,

Когда он впервые запел.

Вот так началось это дело.

Случилось, что нарт Кятаван

Пошел на охоту в погожий денек,

Сказал, что вернется в назначенный срок,

Стреляя, забрел он в глухие края,

Где дичи была благодать,

Но в ногу ужалила нарта змея,

Он стал умирать.

С трудом до реки он дополз, чуть живой,

Он к дереву жаркой прильнул головой.

Дрожа, обжигая кору,

Пылая в недужном жару,

Услышал он - голос звенит за листвой:

"Скажи, Кятаван, что с тобой?