Герои - [40]
Во всяком случае, не выдержав голода и усиленной артподготовки гарпий, родня Финея сбежала. И навстречу аргонавтам, причалившим к Фракии, наощупь выполз уже очень, очень голодный и несчастный прорицатель. Которого аргонавты, уже серьезно вошедшие в ритм, решили немедленно угощать богатым пиршеством.
Пока пиршество готовилось, старец поведал, что Аполлон, прежде чем изобразить из себя сварочный аппарат в работе, предсказал, что освободят Финея Зет и Калаид, крылатые сыновья Борея и дальняя родня.
– Спойлер, – нахмурились Зет и Калаид, но согласились после пира посмотреть, что там за гарпии и с чем их едят.
План накрылся большой медной посудиной: как только Финей протянул руку к еде, у гарпий явственно сработала какая-то тревожная кнопка, и они сами явились посмотреть, кто тут и чем питается. Не обращая внимания на впавших в ступор аргонавтов (птицы с сиськами? не, пора уже завязывать с пирами!), гарпии что съели, что понадкусывали, после чего наградили присутствующих из-под потолка продуктами метаболизма.
В процессе награждения до Бореадов медленно стало доходить, что эти (много терминов, длинных и поэтических) ЕЛИ ИХ БАРАШКА.Взрыв ярости был сравним с восстанием Гекатонхейров. Гарпии выдали новую порцию отходов уже только при взгляде на лица Зета и Калаида, после чего развернулась воздушная гонка-преследование над морем, без передышек, но зато с красочными обещаниями насчет выщипывания перьев. В конце концов ясно стало, что гарпии в сопровождении Бореадов облетят не только Элладу, но и нарушат воздушное движение по всему миру. Тогда с Олимпа спустилась вестница богов Ирида и сказала, что, мол, летите вы обратно, горячие элладские парни, гарпии к Финею таки обратно не прилетят (да кто их туда после вас затащит-то?!)
Пока Бореады с гарпиями изображали воздушные бои (возможно, с бомбометанием), аргонавты все же покормили Финея. Сытого старца тут же развезло на пророчества в духе «туда не ходи, скала башка попадет, совсем у Аида будешь», аргонавты слушали и радостно кивали…
На Олимпе тоже слушали, осознавая, что любителей спойлеров не изменишь.
Античный форум
Гермес: Аполлон, а ты чем его слепил?
Аполлон: Красотой, вестимо)
Афина: Зря. Надо было Пана взять. Или пьяного Ареса.
Арес: Муахаха, тогда бы он мало того, что ослеп – еще и заикался бы!
Аполлон: Да ладно, я уже послал к нему кое-что крылатое и устрашающее.
Арес: Чо, опять с сиськами, все жрет и гадит потом?
Аполлон: Э-э...
Танат: То есть, ЧТО от меня требовалось по-настоящему?!
Все покинули форум.
53. Гады мы? Конечно, гады!
Черное Море тогда звалось Эксинским Понтом. И неспроста: понтов на въезде в курортную зону было немало. Взять хотя бы суровый морской турникет. За каким счастьем и кто из богов пристроил в проливе скалы, которые могут сходиться и расходиться – аэдами как-то забылось. Возможно, у какого-то античного Кулибина в голове созрел принцип «Осторожно, двери закрываются», который он попытался в отдельно взятой местности воплотить. А двери возьми да и заклинь. Потому скалы работали по принципу глобального «ОМНОМНОМ», сплющивая в лепешку все, что в пролив попадало. С досады народ нарек их Симплегадами (благодаря примерному переводу: «simple» – англ. «просто» + «гады» – рус. «сволочи» можно оценить степень народной любви).
Жетонов Симплегады не требовали, а потому служили радостным пропуском в Аид всем подряд кораблям. Но у Ясона таки был в рукаве спойлер, полученный от подкормленного Финея. Спойлер гласил: «Сначала опыты на животных! Кидани в пролив что-нибудь крылатое и посмотри, что будет!» По некоторым сведениям, Ясон сперва задумался о Бореадах, но был коллективно переубежден. Согласно другим источникам, герой взял с собой цаплю (видимо, скороговорка о цапле, которая чахла-сохла-сдохла имеет мощную древнегреческую подоплеку). Мы остановимся на более распространенной подопытной древней птичке: на голубе.
Итак, Ясон вынул голубя, подождал, пока разошлись скалы, вспомнил славную науку по метанию дисков… птичка не просто вылетела, а последовала по длинной заданной траектории. Бедный голубь сперва задался философским вопросом: «И что мне у гуманного Ноя не жилось?» – а потом начал крылышками бяк-бяк-бяк-бяк, потому что Симплегады решили выполнить привычное голм-голм.
То ли посыл героической руки был хорош, то ли голубь взял высокий класс спринта, но скалы отхватили часть хвостового оперения птички и на этом остановились. «Йес! – возликовал Ясон. – Опыт удался, айда на весла!»
Практика показала, что проверять плавучесть на летучем было как минимум ошибочно. То есть, когда скалы разошлись, «Арго» понесло похлеще, чем Остапа. Но вот движения встречной волны Ясон не учел, а потому «цель потеряна, описываем бессистемные круги и осознаем, что нам летать, нам летать охота!»
Симплегады тем временем начали сближаться, активно оправдывая два последних слога своего названия. Намечалось много щепок и долгая пирушка в подземном мире (Танат вздохнул и изготовился к нырянию между скал за прядями храбрых мореплавателей). Но тут Афина наконец отняла ладонь от лица и решила, что пора бы оправдывать репутацию покровительницы героев.
Силы Гармонии преподносят своим рекрутам очередной подарочек: мир с вырождающейся магией, где обычные стихии почти бессильны. Как, спрашивается, в таких условиях сладить с местным злым гением, группой мощнейших магических сущностей и их таинственным хозяином? А главное — как это сделать, еще и не вызывая Повелителя Тени? Отважные и тупые повстанцы, придурковатая нежить и непонятные катакомбы — похоже, на этот раз команду Серой Дружины ожидает полный голливудский комплект! Да, а ещё под ногами настойчиво путается местный архивариус — личность, вроде бы, милая, но склонная преподносить внезапные сюрпризы.
Хочешь послушать сказку? О мальчике, который видел один короткий день и очень длинную ночь. О юноше, который предложил Смерти побрататься с ним. О боге-невидимке, деяния которого не воспеты аэдами. О троих братьях – сыновьях Крона-Времени, о трехсотлетней войне, о падении титанов и воцарении олимпийцев... Хочешь - поведаю об отце, который глотал своих сыновей? О таинственном подземном мире, о великих битвах, о путешествиях в Тартар и рождении молний? Нет? Ну, тогда я просто расскажу, каково это: слышать свою Судьбу и идти навстречу своему жребию.
Собрали как-то Силы Гармонии команду – равновесие в мирах подправить. Только малость просчитались с составом − и вот уже алхимик травит всех подряд, блондинка то и дело во что-нибудь перекидывается, светлый рыцарь страдает патологическим мироспасательством, а демонический шут ухохатывается над всем этим с высоты птичьего полета. А тут еще первое задание, пропадающие из мира античности боги, странные местные обычаи, мечущие молнии жеребцы… Что остается делать в такой ситуации единственному нормальному призывнику? Правильно − пытаться поддерживать баланс безумия.
Что делают Силы Гармонии, когда им скучно? Собирают старую гвардию Серой Дружины и начинают подбрасывать сюрпризы горстями. Ну, а спрашивается, какой сюрприз может быть лучше клыкастого и крылатого шута, отбитого на всю голову? Только целый летающий город таких же крылатых, клыкастых и отмороженных! К которому прилагаются розовые птички с телепатией, парадоксы времени и дворцовые интриги. В общем, рыцарь вновь берется за меч, алхимик за пробирки, шут – за шутки… а несчастная Ольга – за голову.
Однажды битвы заканчиваются. И ты обнаруживаешь, что сидишь над чёрным озером, вычерчивая бесконечную линию своей памяти. Хотите услышать воспоминания того, кто видел великих героев и слышал о великих подвигах, кто был свидетелем заговоров богов и интриг смертных? Нет? Ну, тогда услышьте воспоминания того, кто однажды сорвался сразу в две пропасти. Кто закончил то, что закончиться не могло. Кто видел в лицо свою судьбу. И мы поймём - стоит ли это помнить.
Очень может быть, что Силы Гармонии обнаглели вконец. Иначе с чего бы им срывать с насиженных мест сумасшедшую пятерку Серой Дружины? Да ещё забрасывать в мир, который слишком уж хорошо знаком одному из рекрутов. Да ещё погружать в сказочную атмосферу замков, призраков, турниров... и совсем чуточку - жутких тварей, пожирающих миры. Дружине придётся поднатужиться: из-за каждого угла так и лезут вампиры, состязания алхимиков и ужасные тайны. А ещё в воздухе витает любовь, и это вообще за гранью.
Сложно запомнить, кто кого родил и кто кого убил в древнегреческих мифах? Не укладывается в голове, сколько жен и детей было у Зевса? Мифы в привычном изложении начали удручать высотою стиля? Пф! На самом-то деле мифология ужасно простая. А местами так еще и ужасно забавная...