Германская армия на Западном фронте - [70]

Это предложение было передано ОКВ. Но оно было отвергнуто. Ответ, подписанный Йодлем, гласил: «Фюрер решил, что операция будет неизменной в каждой детали». Тогда я предложил Рундштедту самому поехать к Гитлеру и персонально разубедить его. Рундштедт отказался, ибо он считал, что упрямство Гитлера и его привычка произносить продолжительные монологи, не давая никому вставить ни слова, сделает такие предложения бесполезными. Он имел уже достаточный опыт[42].

Следовало вновь, при следующей возможности, представить ОКВ «скромное решение».

И такой подходящий случай вскоре возник. 21 ноября командование Западного фронта должно было доложить, что оборонительные сражения недалеко от Ахена нанесли огромный урон силам группы армий Моделя. В свете критической ситуации, развивавшейся для группы армий «Ц» в Эльзас-Лотарингии, следовало предположить, что четыре пехотные и девять танковых дивизий на Западном фронте будут не в состоянии принять участие в планируемом наступлении. Между тем враг также понес громадные потери в сражениях, которые терзали район Ахена, и было в высшей степени важно воспользоваться до конца его временной слабостью здесь и бросить все имеющиеся резервы в атаку. Таким образом, было почти верно, что большие вражеские силы могли быть уничтожены, что создало бы твердую основу для реализации планов ОКВ. Однако и такое «скромное решение» было неприемлемо для Гитлера, и он вновь отказался принимать подобные «ничтожные мысли».

26 ноября Йодль посетил по нашей просьбе командование Западного фронта. Преимущества «скромного решения» вновь были настойчиво высказаны ему. Йодль открыто признал, что он придерживается того же мнения, что и командование. На самом деле, разве мог думать иначе опытный солдат? У нас вновь появилась надежда. В частной беседе я настойчиво просил Йодля начать атаку на Ахен. Еще было возможно вовремя перегруппировать силы, которые уже были частично дислоцированы для большого наступления. Он согласился попробовать склонить Гитлера к такому решению. Но со смирением уставшего человека добавил, что у него мало надежды, что он сможет убедить Гитлера.

Модель сделал четвертую попытку 2 декабря, когда посетил Гитлера в рейхсканцелярии вместе со своими командующими армиями и со мной. Его поддержал командующий 5-й танковой армией генерал фон Мантейфель. Несмотря на то что они оба изложили свои аргументы с отрезвляющей ясностью и настойчивостью, Гитлера не удалось сдвинуть с места. И следовательно, нам пришлось подчиниться тому, что он считал «неизменным».

Во время этого раскола нас не покидали и другие тревоги. Один кризис следовал за другим. Было бы не так трудно преодолеть их, если бы нам не приходилось в то же время выдерживать продолжительную борьбу с ветряными мельницами. Предложение отвести правый фланг западной армии за Ваал в сентябре и спасти таким образом семь почти нетронутых дивизий было отвергнуто. В результате 15-я армия понесла ненужные потери ближе к границе реки. Более того, оборонительные сражения вокруг Ахена еще велись скорее вопреки ОКВ, чем благодаря его помощи. И все из-за того, что до Кейтеля с трудом дошло, что для этого фронта требуется больше припасов и топлива, поскольку американцы щедро поставляли туда военный материал, чем на другие, так называемые «спокойные фронты», которые существовали на Западе позади Ваала и реки Эйфель. Особенно ожесточенным и дорогостоящим для обеих сторон было десятидневное сражение за лес Хюртген в районе Ахена. В этой битве деревня Хюртген четырнадцать раз переходила из рук в руки, а лес Хюртген – восемнадцать раз, деревня Фоссенак – не менее двадцати восьми раз.

Тем временем приготовления шли своим ходом и в такой строгой тайне, что лишь минимуму офицеров было позволено знать об этом. По приказу Гитлера они были вынуждены подписать декларацию, что будут казнены за малейшее пренебрежение долгом. Усилия сохранить секретность на самом деле оказались вполне успешными, несмотря на то что в декабре 1944 года каждый день прибывали сотни поездов с войсками и снаряжением. Этот успех поистине был поразительным в свете абсолютного воздушного превосходства союзников и возможностей их самолетов-разведчиков проникать в любое место, куда им было нужно. И это тем более казалось чудом, потому что партийные вожди, такие как печально известный гаулейтер Симон и другие, не могли удержаться от того, чтобы не ронять таинственные намеки относительно «надвигающихся грандиозных событий»! Естественно, что военные никого не информировали о надвигающемся наступлении, но все шло через непостижимые партийные каналы. Полный успех камуфляжа был доказательством тщательной работы, проведенной участвовавшими в ней командирами войск и их помощниками. Это также опровергало широко распространенные слухи, которые можно уловить и сегодня, о «предательстве генералов и Генерального штаба».

10 декабря Гитлер прибыл с небольшой свитой в боевую ставку, которая была построена для него в 1940 году, – в «Орлиное гнездо» недалеко от Наухейма, чтобы он мог «помогать», как он выразился, в любой момент. Йодль в тот же день доложил об этом Рундштедту. Я сделал заявление по этой ситуации. Работая над неизбежным наступлением, я среди прочего высказал следующие взгляды: если не удастся достичь Мааса к юго-западу от Льежа на второй день наступления и создать плацдарм на другой стороне реки, то можно будет считать, что наступление провалилось, не достигнув главной цели. Йодль возразил мне и предположил, что на эту фазу вполне допустимо отвести пять или шесть дней. Этим противоречивым мнениям суждено было сыграть позднее важную роль, когда возник вопрос о том, стоит ли в подходящее время прервать наступление, как это считал необходимым Рундштедт.