Герцогиня. Восход звезды - [46]

− Леди Шантарэль, какая неожиданная встреча, − с притворным удивление произнес принц, останавливаясь, аккурат посредине комнаты.

− Ваше величество, нам нужно спешить. Политесы будем разводить потом. До приезда делегации полчаса осталось, − проворковала я мягким голоском, аж противно стало. Но как бы противно мне не было, я должна отыграть свою роль.

− Леди Шантарэль, это взаправду вы? Вы хорошо себя чувствуете? − обронил принц, подходя ко мне и прикладывая руку ко лбу. Хочу заметить, руки у него холодные, аж мурашки по коже пробежали.

− Ваше величество, а вы, что на плохое зрение жалуетесь? − я невинно улыбнулась и похлопала длинными ресницами. − Тогда поясню − это правда я и со здоровьем у меня все в полном порядке, − я снова улыбнулась. Молодец, Шанталь! Зачет! Главное не переигрывать.

− Леди Шантарэль, вы меня пугаете, − «Правда, что ли? − мелькнула в голове шальная мысль». − С вами все хорошо? Я понимаю, что повторяюсь, просто я беспокоюсь о вашей столь резкой перемене отношений ко мне. Раньше помнится, вы теплотой и мягкостью в разговоре не отличались, наоборот держались холодно и отстранено, даже старались откровенно нагрубить. − «Я! Нагрубить! Ах, ты ж сволочь коронованная! Я к тебе со всей душой, с распростертыми объятиями, а ты в душу плюешь. Гад! − снова мелькнула в голове мысль».

− Ваше величество, я тоже повторюсь, что нам некогда разводить политесы. Я все вам объясню после встречи. − «Точнее объяснять уже будет некому, потому что эта встреча станет последней в жизни принца. Ха-ха! − подумала я», − и взгляд в этот момент был такой чистый, невинный, что заподозрить меня в крамольных мыслях было просто невозможно. Я сама скромность. Сама невинность. Принц изогнул бровь дугой, смотря на меня насмешливым взглядом зеленых глаз. Он прав, ты переигрываешь Шанталь. Вон, как смотрит… с неверием или как на помешанную умалишенную особу, которой прямая дорого в дом для умалишенных в палату триста пятьдесят четыре с видом на огромный дуб и старенькую скамеечку под ним. Так, что-то я не о том думаю. В любом из вариантов в мою покладистость он не поверил ни на грамм.

− Что ж раз вы настаивает и добровольно согласны составить мне компанию, леди, − принц улыбнулся, и было в этой улыбке что-то странное. − Дамы вперед, − он открыл дверь передо мной, пропуская вперед.

Всю дорогу от ворот Академии и до стен дворца принц не сказ мне ни слова. Я же думала, что если у проходимца Лакруа нечего не получится, то я его придушу. А если все-таки получится, то я его все равно придушу, потому что он паршивей заставил меня терпеть общество принца. Мимо в окне медленно словно покачиваясь проплывала столица. Мне вспомнилась Лия, в глаза заблестели слезы. Она присылала мне письмо, в котором писала, что очень скучает и с нетерпением ждет, когда я вернусь. Так же писала, что Лакшери куда-то исчезла, оставив записку, что всегда придет на помощь. Я быстрым плавным движение вытерла слезы, хватит о грустном. Хотя признаться честно я безумно скучала по подруге, по ехидным насмешкам однокурсников, по урокам в конце̶ то концов. А еще по маме… В глаза снова заблестели слезы. «Так, возьми себя в руки, Шанталь! − дала я себе мысленную пощечину. − На тебя возложена большая ответственность». Я вздохнула, устремив взгляд в окно, снова улетая в мысли. «Понять не могу, отчего принц решил поехать в карете? Телепортом было бы быстрее и комфортнее. Сил не хватило? Не поверю! Решил показать мне город? Бред! Тогда, что?» Мы завернули на площадь, мой взгляд сам собой притянула Часовая башня. Даже отсюда, из окна кареты, я увидела, что там на самом последнем этаже не хлипеньком ветхом балкончике, застыла фигура с ног до головы закутанная в черный плащ. Я улыбнулась одними краешками губ, отметив, что все идет как надо. Карета дернулась последний раз и остановилась. Принц помог мне выйти, затем мы прошли на большое крыльцо, выложенное белым мрамором. От самых ступенек и до ворот тянулась красная ковровая дорожка с бахромой по кроям. Мы подняли по ступенькам и застыли изваяниями, точнее это принц застыл истуканом, а я топталась на месте пытаясь высмотреть делегацию. Зазвучали трубы, высыпали, словно горох из прорвавшегося мешка, придворные. Все восторженно перешептывались, откровенно разглядывая прибывших дипломатов. Возглавлял делегацию молодой человек лет двадцати пяти (может моложе, точно не скажу) высокий, статный с иссиня-черными волосами, забранными в хвост и холодным взглядом голубых глаз. Арвэль Арриан, стоило только послу соседской державы приблизиться, по-свойски обнял меня за талию, а я подняла на него глаза и… прижалась еще плотнее, счастливо улыбаясь и сверкая глазами.

− Что с тобой случилось, дорогая, − промурлыкал принц мне на ухо.

− Я провинилась перед вами, − ответила я, перекладывая его руку, которая съехала ниже дозволенного обратно на талию, − и всего лишь хочу загладить вину.

Я замолчала. Пауза затягивалась. Мы смотрели на делегацию, делегация − на нас. Игра в «гляделки» продолжалась ровно до того момента, пока из-за наших спин вертким ужом не выскочила девчушка лет шестнадцати тоненькая словно тростиночка с двумя косичками в строго приталенном платье. Она развернула свиток, перевязанный красной атласной лентой, и тоненьким звонким голосочком зачитала: