Георгиевские кавалеры под Андреевским флагом - [6]

Николай I считал флот средством, которое, наряду с армией, придавало ему авторитет в мире и позволяло выполнять взятую на себя роль руководителя мировой державы. В результате к середине столетия даже в мирное время Россия имела чуть ли не крупнейшие флоты на Балтике и Черном море, хотя, в отличие от других великих морских держав, не располагала большим торговым флотом как резервом моряков и судов военного времени. Победа при Наварине показала боеспособность русского флота. Здесь, в Наваринском сражении боевое крещение получил П. С. Нахимов. Еще большее значение для развития флота имела русско-турецкая война 1828–1829 годов, в ходе которой Черноморский флот, воссозданный усилиями адмирала A. C. Грейга, под его командованием овладел рядом турецких крепостей. За взятие Варны Грейг получил орден Святого Георгия II степени.

В последующие годы, вплоть до Крымской войны, действия Балтийского флота не дали оснований для награждения его командиров высокими полководческими наградами. Лишь в ходе этой войны нашелся достойный флотоводец. На Черном море в этот период была создана так называемая «лазаревская школа» моряков, для которых море стало родным домом, а служение отечеству — основным делом жизни. В числе наиболее заметных представителей школы был П. С. Нахимов, который получил последний в истории флота орден Святого Георгия II степени за победу при Синопе в 1853 году, а позднее отличился как руководитель обороны Севастополя, во время которой погиб на бастионе в 1855 году. Таким образом, орден, созданный для награждения флагманов парусных флотов, с переходом к флотам паровым более не выдавали. Российский флот, будучи наиболее передовой и технически развитой частью вооруженных сил, при всех стараниях моряков, не мог сразу получить того развития и значения, какое имел флот парусный, и добиться побед. Потому и не были отмечены орденом Святого Георгия высших степеней участники Русско-японской войны. Первая мировая война также не дала оснований для таких награждений.

В истории ордена Святого Георгия есть особый случай. Этого ордена II степени Екатериной II был удостоен капитан 2-го ранга Ян Кинсберген за победу над турками в 1773 году, не допустившую турецкую высадку в Крыму. Однако, так как за эту победу моряк получил ранее ордена Святого Георгия IV и III степеней, то позднейшие награждения считал просто подарками. Кроме того, к моменту награждения орденом II степени моряк уже покинул русскую службу и вернулся в Голландию. Посему его биография в нашей книге не рассмотрена.

Следует упомянуть и о том, что в русской морской истории было еще несколько флотоводцев, заслуживших, по мнению автора, орден Святого Георгия I или II степеней. Во-первых, Ф. Ф. Ушаков был достоин I степени за взятие силами флота первоклассной крепости Корфу. Вторым мог стать Д. Н. Сенявин, добившийся благодаря оригинальной тактике ярких побед в сражениях Афонском и Дарданелльском, спасший для России эскадру, действовавший самостоятельно и независимо. Мог бы быть удостоен ордена II степени и командовавший эскадрой при Наварине Л. П. Гейден. Мог рассчитывать на. подобную награду Н. О. Эссен, если бы прожил еще несколько лет. Но история не знает сослагательного наклонения.

Кавалеров всего девять. Их биографические очерки перед вами, уважаемый читатель. Расположены они в хронологическом порядке награждения высшими степенями ордена Святого Георгия. Но жизни флотоводцев не ограничиваются единственным эпизодом и единственной наградой, поэтому перед читателем развернется основанная на биографиях история русского парусного флота времен царствования Екатерины II, Павла I и Николая I.

Герой Чесмы и Гогланда С. К. Грейг

Самуил Карлович Грейг, флотоводец и новатор, немало сделал для развития Российского флота. Наиболее выдающимися его деяниями, за которые моряка удостоили высших наград, явились победы при Чесме и Гогланде.

Английский лейтенант становится русским капитаном

Самуил Грейг (или Самуэль Грейк, как он сам подписывался) родился 30 ноября 1735 года (по новому стилю) в шотландском городе Инверкитинг. Отец Грейга Чарлз, капитан торгового судна, и его мать Джейн не были дворянами, что затруднило карьеру будущего флотоводца. Позднее семья жила в Эдинбурге и в Бен-Исланде. И родной город, и Эдинбург расположены недалеко от залива Фёрт-оф-Форт, поэтому с первых лет жизни мальчик видел приходящие с моря суда. Немудрено, что пятнадцатилетний Самуил пошел по стопам отца. С 1750 года Грейг состоял волонтером в английском флоте. Службу он начинал на пакетботе, в 1750–1754 годах побывал в Средиземном, Балтийском, Северном морях. У берегов Норвегии судно затонуло, но моряки подняли его и после ремонта весной 1754 года вернулись в Англию. В том же году штурманом на купеческом судне Самуил ходил с грузом в Лисабон, оттуда в Берген, а обратно вернулся уже мичманом, командиром судна, на котором плавал в Гибралтар, к берегам Африки, вновь в Лисабон, затем из Англии на Сицилию, в Анкону, Фиуме, Мессину, Гибралтар, Кадикс и вновь возвратился в Англию. Этот первый опыт командования судном немало дал Грейгу и как моряку, и как руководителю.